— Что стоишь? Не собираешься покупать, так вали отсюда, — толстяк с крючковатым носом, эмоционально взмахивал руками, — Только людям мешаешь. Или ты щенок, замыслил что-то украсть у меня?! Я сейчас стражу позову!
Я ему ничего не ответил, должно быть своими мыслями я слишком выдавал свои намерения. И поспешил удалиться, пока действительно не пришла стража. Ведь я итак в розыске и привлекать к себе лишнее внимание мне ни к чему. Если бы меня поймали на воровстве, то кто знает, может быть люди Солтана уже осведомлены о моём побеге, когда я навещал своего отца в тот день.
«Медленно, но верно я выудил воспоминания своей второй личности. Надо же как были похожи наши с ним судьбы. Мальчишки школьника родившегося в 21 веке и подростка-пастуха, выросшего в пустыне в древние времена. Я так и не смог определить в какой век я попал.
В тот день, когда ему исполнилось пятнадцать лет, его мать рассказала ему о его отце. Он был из племени „синелицых“, чьи представители слыли самыми известными воинами во всей округе. Если быть точнее, то никто не знал откуда они появились в здешних краях. По рассказам старожилов племени Асифа, впервые их заметили после того, как дошли слухи о восстаниях в Империи.
И вот в тот самый день, когда Асиф узнал правду о своём отце, он отправился на его поиски. Вот с того самого момента, как он нашёл его и начинается вся история Асифа. Полная приключений и путешествий, приведя его и меня в этот город Сукильнес. Где он теперь сидя, на вершине полуразвалившейся стены, выискивает в толпе воришку, умыкнувшего у него кошель с золотыми.»
Сколько бы я не вглядывался в массу людей копошащихся внизу, мне так и не удалось заметить вихрастую голову в пёстрой шапочке, посмевшей украсть у меня все деньги. Тем временем солнце уже взошло, осветило своими лучами всю площадь и народ начал расходиться. Сперва рассеялись покупатели, а затем стали сворачиваться и торговцы. Они собирали свои товары, не успев продать их до полудня и гремя колесами по мостовой, исчезали в многочисленных проулках, отходящих от площади во всех направлениях.
Это огорчило меня, обозначая то, что попытки найти воришку на сегодня закончены. Наверняка он уже пирует и где-то отмечает свой сегодняшний богатый улов. С этими мыслями я вновь погрузился в воспоминания Асифа.
«По словам его матери он знал, что «синелицых» практически уже давно не осталось никого в живых. Последние из них оказались истреблены, по указанию нового правителя и оставшиеся в живых теперь скрывались от власти. Никто не знал откуда они появились, ещё в те давние времена после падения Империи, когда произошло великое переселение народов. Везде разгорались пожары и вспыхивали войны между родственными народами. И многие из них, спасаясь от царившего ужаса, бежали туда, где на закате дня садиться солнце. И дойдя до самого края земли у моря, либо оставались здесь, либо строили корабли и уплывали ещё дальше в неизвестность.
И все те племена в число которых входило и племя Асифа, являлись такими беженцами, изгнанными из своих же городов. Выбравшие путь вечно скитающихся по бескрайним пескам кочевников. Пустыня была большая и в ней всем хватало места, в то время как в их родных городах царила власть перевернувших мир с ног на голову.
Раньше, когда «синелицые» считались более многочисленными, они убивали любого, кто по неосторожности обнаруживал их место обитания. Всё-таки за них назначена огромная награда. Поэтому было бы неразумно отпускать такого путника, осведомленного об их присутствии в этом месте. Ведь если бедолага решил бы получить свою награду, на которую мог бы жить безбедно до конца жизни, то по следам «синелицых» тут же направлялись отряды карателей.
Так что никто не знал, где они живут на самом деле и никто не стремился их намеренно искать, зная об их славе не оставлять свидетелей своего существования. Но теперь он точно знал, где находиться его отец. Одна из пещер к востоку, в трёх днях пути пешком от их стойбища. Его отец вёл отшельническую жизнь, скрывая своё истинное лицо и маскируясь под не мирского человека.
***
Асиф вошёл под свод пещеры, повсюду валялись разбитые горшки и пустые амфоры из-под дихъ.
— Отец, это я Асиф! — крикнул он в уходящую вглубь пещеры темноту. Никто не отвечал и он прошёл ещё дальше, разбитые черепки громко хрустели под ногами.
Внезапно чьи-то сильные и крепкие руки схватили его, а на своей шее он ощутил холод прижатого к горлу лезвия.
— А ну признавайся, кто тебя подослал, — прохрипел сзади пропитый голос и сильнее вжал лезвие, — Ты здесь один или ещё кто-то есть?
— Я ищу своего отца, меня зовут Асиф, — испуганно затараторил он, — И моя мать сказала, что я могу найти его здесь в этой пещере.
— Хмм! Асиф, Асиф, — будто пытался вспомнить, тот кто схватил его, — Аааа, ну да, мы с твоей мамой назвали тебя так, когда бежали из города, — наконец то он отпустил его.
Асиф потёр чуть порезанную шею и оглянулся назад. Перед ним стоял мужчина среднего роста с осунувшимся лицом, его длинные и спутанные косматые волосы свисали с головы. В своих коротких мощных и толстых руках, покрытых буграми мышц, он держал тот самый шамшир, который позже подарит ему. Каждый его кулак был размером с голову Асифа и напоминали собой кузнечный молот. Он улыбнулся и на мгновение в его тусклых глазах блеснул огонёк.
— Давно я тебя не видел, прошло уже десять лет с тех пор, — он оглянул Асифа с ног до головы, — Посмотри только, весь в отца вырос. Но я должен тебе кое-что сказать…
Асиф очень плохо помнил своего отца, последнее воспоминание связанное с ним то, как он нёс его ребенком, усадив на свои могучие плечи. Тогда от долгой ходьбы у Асифа устали ноги и он больше не мог идти.
— Значит тебе уже исполнилось пятнадцать лет, — от отца разило перегаром, — подумать только как быстро летит время.
— Да, и моя мать сказала, что у тебя есть кое-что сказать мне, — Асиф представлял себе увидеть его совершенно другим, таким же сильным и крепким, как и прежде, — Сказала, что ты вручишь мне на день рождения особый подарок и ещё я хотел тебя увидеть, после стольких лет разлуки.
— Да, конечно Асиф, я помню про этот уговор, — по его морщинистым щекам текли слёзы, он похлопал себя по карманам, — Вот перстень, это твой подарок, — сказал он доставая его, — Я хранил его всё это время для тебя.
— Почему ты оставил нас отец? — спросил Асиф.
— Так надо было Асиф, вынужденная необходимость для вашей же безопасности, — он пригубил из бурдюка и продолжил, — К тому же тебя зовут не Асиф.
— Это не моё настоящее имя?
— Мы назвали тебя так, что бы скрыть твоё настоящее имя и никто не нашёл тебя, — после некоторой паузы он добавил, — Асиф, я должен тебе кое-что сказать, — он тяжело вздохнул, — Мы не могли сказать тебе раньше, потому что это подвергло бы твою жизнь опасности…
У входа послышался треск глиняных черепков, отец Асифа молниеносно выхватил свою саблю из ножен и развернулся. Выглянув из-за его спины Асиф увидел пять фигур, они заслонили свет, проникающий снаружи в пещеру.
— Так, так, — гнусным голосом произнесла одна из фигур, — мы столько за тобой охотились и наконец-то нашли.
— Вам нужен только я, — весело усмехнулся отец Асифа и обернувшись подмигнул ему.
— Ну этого мальца мы может быть и не тронем, — промолвила фигура.
Скорее всего говорящий и есть самый главный, все остальные стояли с оружием наготове.
— Да, не трогайте его и я обещаю, что сдамся вам, — он опустил саблю вниз, — Это всего лишь деревенский мальчишка, он приносил мне еду.