Мои глаза потихоньку закрывались, но вдруг я ощутил сильный дискомфорт. На меня кто-то смотрел с улицы, через окно! Стоило мне открыть глаза и глянуть на окно, как ощущение чужого взгляда пропало.
Я закрыл глаза, приказав себе спать. Через несколько секунд опять почувствовал, что некто пристально смотрит прямо на меня. Чужой взгляд прямо-таки буравил одеяло, под которым я укрылся. Стало очень неуютно и страшно. Услышав скрип когтей по стеклу, я резко открыл глаза.
Никого! За окном — ночь и тьма, разгоняемая только светом звезд и месяца.
Я вытер выступившую испарину. Сердце билось, как барабан, пот выступил по всему телу.
Скрипнула половица, потом другая. Раздался какой-то шорох. А затем — сдержанное мерзкое хихиканье. Я готов был поклясться, что кто-то, кроме меня, есть прямо здесь — внутри комнаты!
Мой пулевик лежал тут же, рядом, на прикроватной тумбочке, но протянуть руку и взять его было выше моих сил. Страх сковал меня с головы до ног, страх наивный, детский. Так я боялся еще будучи ребенком — боялся темноты и боялся включить свет, потому что для этого нужно было пройти сквозь тьму. Так и сейчас: все, что мне хотелось — это сжаться в комок и спрятаться под одеялом.
Скрип раздался ближе. Тихо, на грани слышимости прозвучал шипящий выдох. Кто-то едва слышно подбирался к кровати.
Тук-тук-тук! Стук в дверь разорвал пелену оцепенения, я откинул одеяло и, схватив пулевик, вскочил на ноги. Шаг — и я щелкнул рубильником, включая лампу.
Никого! Я целился своим оружием в пустую комнату. Дыхание сбилось, будто только что пробежал марафон; пульс, должно быть зашкаливал; пот катился градом.
Тук-тук-тук! Стук повторился.
— Кто там? — рявкнул я, подскакивая к двери.
— Это я, Эльвира, прислуга при трактире, — негромко ответил мне женский голос, — Откройте, пожалуйста.
Держа оружие наготове, я приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Кроме одинокой и весьма легко одетой девушки там никого не было.
— Ты что-то хотела? — я открыл дверь пошире, обращаясь к служанке.
— Я пришла узнать, не нужно ли вам чего... — мягко пробормотала девушка, опуская глаза.
Ясно. Теперь стало понятно, почему официантки вели себя так непринужденно, да и их фривольные наряды нашли свое объяснение. По ночам они подрабатывают, торгуя своим телом. Вот и Эльвира одета оказалась ровно на столько, чтобы сохранить хотя бы рамки приличий, выставляя на показ аппетитные формы своего юного тела.
— Извини, Эльвира, я сегодня не в настроении, — я не стал уточнять, что с момента моего знакомства с Нейти, демоном-суккубом, другая женщина едва ли сможет меня заинтересовать, — Сходи к моим друзьям, может им понадобятся твои... услуги.
— Никак, мистер, к ним уже пошли другие девочки, — она подняла на меня глаза, едва сдерживая слезы, — Пустите, мистер. Если я вернусь, не заработав, хозяин меня накажет.
Вот такие тут оказались нравы, в Сибнице.
— Сейчас, — я не выдержал шантаж девичьими слезами, сходил к своей сумке, — Держи, тут пять марок. А теперь иди спать.
Девушка взяла деньги, ее глаза округлились. Не знаю, во сколько она ценила свое тело, но похоже в гораздо меньшую сумму.
— Может я могу...
— Нет. Уходи, — я был непреклонен, — Я буду спать. Один.
Смешно шмыгнув носом, Эльвира пошла прочь, а я закрыл дверь и щелкнул замком.
Я оглядел комнату — естественно, в ней не было никого постороннего, также, как и никто не мог смотреть на меня в окно второго этажа. И тем не менее, я вдруг понял, что стоит мне выключить свет и лечь в постель, как неприятные ощущения тут же вернутся. Все это очень похоже на... магию?
Потихоньку приоткрыв дверь, я убедился, что коридор пуст. Держа пулевик стволом вниз, я вышел из своей комнаты, аккуратно прикрыл за собой дверь. Номер Анжелы располагался совсем недалеко — нас разделяли всего несколько шагов по коридору. Я подошел к ее комнате и настойчиво постучал.
— Кто? — сонный голос девушки раздался далеко не сразу.
Неужели она уже успела уснуть?
— Это я, Глеб. Открой, пожалуйста.
В комнате раздалось шарканье шагов, дверь приоткрылась.
Анжела не потрудилась накинуть на себя что-то более плотное, чем тонкая ночнушка, едва скрывающая тело. Признаюсь, не ожидал от нее подобной смелости, поэтому растерялся. Прошло несколько секунд, прежде чем я смог отвести взгляд от стройных ног девушки.
— Что?! — раздраженно спросила она.
— Э-э-э... хорошо выглядишь, — я все еще не оправился от удивления.
— Ты за этим пришел? — в ее голосе прорезалось подозрение, девушка слегка отступила за дверь.
— Нет. Тут... Слушай, я не мог уснуть.
— И?
— Пойдем ко мне в номер!
— Глеб, ты что спятил? — Анжела опустила голову, принюхиваясь, — Или ты пьян?
— Нет! Я не то имел ввиду. Мне кажется, что моя комната заколдована. Нужна твоя помощь.
— Ясно, — девушка глянула на меня с сомнением, — Сейчас.
Она закрыла дверь, из-за нее послышались звуки падающей одежды, я терпеливо ждал в коридоре. Вскоре дверь распахнулась, Анжела быстро вышла из номера.
— Пошли, показывай.
Девушка успела накинуть на себя плащ и сапоги на голую ногу, отчего стала выглядеть еще более вызывающе.
— Здесь, смотри, — я провел ее в свою комнату, распахнув дверь, — Сначала мне показалось, что кто-то смотрит на меня в окно. А потом, будто некто ходит прямо в комнате. Чуть богу душу не отдал от страха!
Заклинательница прошла в центр комнаты, развела руки в стороны и прикрыла глаза. С минуту стояла неподвижно, я тоже не шевелился и старался даже не дышать.
— Чувствую магию, — констатировала, наконец, Анжела, — Но какую-то странную. Раньше я никогда не сталкивалась с чем-то подобным.
Она неторопливо прошлась по комнате, внимательно разглядывая стол, кровать, тумбу. Подошла к окну и выглянула наружу. Потом приблизила лицо и несколько раз сильно дыхнула на стекло.
— Смотри! — прошептала Анжела.
Я уже был рядом и с удивлением увидел, как под ее дыханьем на стекле появляются непонятные рисунки. Больше всего это походило на детские кракозябры и на ниппонские иероглифы одновременно. Как будто кто-то небрежно тыкал в стекло пальцем, оставляя на нем прерывистые, рубленные узоры. И в то же время, в них явно была определенная система, между отдельными рисунками наличествовала скрытая связь.
— Что это? — также тихо спросил я.
— Рунная магия! — девушка заговорила слегка торжественно, — Очень редкая вещь. Мало кто владеет ею. Такое даже в Берлинском Магическом не преподают.
— И как она работает?
— Маг нанес на стекло руны, вложил в них часть своей силы. В данном случае — это ловушка, своего рода капкан для разума.
— То есть самого мага тут нет?
— Думаю, он давно уже далеко отсюда.
— А этот капкан, он что, специально для меня?
— Кто знает, Глеб? — Анжела озадаченно глянула на меня, — Как видишь, твоего имени тут не написано.
Я поднял руку и тщательно стер со стекла все надписи.
— Ну вот и все, нет больше магии, — торжественность момента тут же спала и я заговорил нормальным голосом, перестав шептать.
— Хм... — девушка отпрянула от стекла и прошагала к выходу.
Она небрежно взмахнула рукой и по комнате разлетелась волна свежести, стало как будто слегка светлее. Я ощутил, как вокруг меня появляется незримая броня, вызывающая легкое покалывание кожи по всему телу.
— Это охранное заклятье, — пояснила Анжела, — Слабенькое, зато защищает от всего. Ну и самое главное, если кто-то попытается на тебя напасть, я сразу об этом узнаю. Спи спокойно!
Не дожидаясь ответной любезности, девушка вышла прочь, прикрыв за собой дверь.
Я положил пулевик на тумбу, выключил освещение, прислушался. Никаких звуков, никаких неприятных ощущений. Надо ли говорить, что едва коснувшись лицом подушки, я погрузился в здоровый глубокий сон.
То ли благодаря заклинанию, то ли сказались события предыдущего дня, но проспал я всю ночь и все утро, поднявшись с кровати лишь к обеду.