Куда идти, не знал, и выбрав направление наугад стал тихо пробираться сквозь огромные деревья и густые заросли кустарника…
Глава 2. Первая опасность
Чарующая мелодия с нежным женским голосом звучала среди высоких деревьев, цветочных полян и голубых озер. Это был Волшебный Лес Мирвуд. Невероятно красивый. Попавшие сюда путники почувствовали бы себя словно в сказке…
Благодаря пышным кронам деревьев большая часть леса находилась в тени. Различные диковинные растения распыляли зеленую, красную, розовую пыльцу, придавая окружению вид, словно пятна краски на полотне художника взорвались фейерверком. А редкие лучи солнца и обилие дивных огромных светляков освещали всю картину, позволяя цветам ярко переливаться.
Но путникам стоит быть осторожными. Жители этого мира знают, сколь опасны могут быть красоты древнего леса.
Ядовитые растения только и ждут часа полакомиться своей глупой добычей, которую словно мотылька, летящего к свету, заманивают сладким дурманом. В густых кустарниках таятся ядовитые змеи, а среди деревьев в поисках добычи беспрерывно рыщут волки, гоблины, клыкастые гориллы и многие другие опасные хищники.
Иногда по неизвестной причине в воздухе повышается плотность маны. Доходя до определенной отметки, она может сдетонировать, вспыхнуть словно спичка, испуская волны энергии и сообщая миру о появлении нового подземелья.
Никто не помнит, когда это началось, но все знают: подземелья нужно зачищать, иначе через какое-то время ужасающие существа, населяющие их, вырвутся на свободу в поисках своей добычи. Считается, что таким образом племена гоблинов и обосновались в восточных лесах континента.
В настоящее время в каждом крупном городе имеются зачарованные кристаллы, что отслеживают волны маны и определяют ранг и место рождения нового подземелья.
Неподалеку, на одной поляне как раз и образовался подобный выброс энергии, явив миру очередную темницу. Распространившаяся волна энергии напугала окружающих зверей, и они поспешили покинуть это место. Травоядные и хищники постарались убраться как можно скорее, на время забыв об охоте. Клыкастый Медведь явно попробовал бы сцапать вкусного зайца, скачущего в двух метрах от него, но наученный кровью и жизнями предков он знает, когда следует сдержать голод…
По похожей поляне брел юноша в необычной одежде, явно не принадлежащей этому миру.
[Внимание! Получен новый навык [Тихая Ходьба]]
Новый навык? Отлично! Осмотревшись вокруг, я заметил крохотное озеро с впадающим в него ручьем. Рядом были камни, на которые и присел. Нужно применить к навыку оценку и посмотреть, что он мне дает.
[Тихая ходьба ур. 1]: пассивный, незначительно уменьшает издаваемый при ходьбе шум.
Довольно кивнув, я поднялся с камня и пошел к ручью сполоснуть руки. Зачерпнув воды, поднес ко рту и стал пить.
“Мм, вкусная.”
Встряхнув руками, хотел было вернуться на прежнее место, как застыл.
*РРрррр*
Медленно, словно у робота с несмазанными ржавыми механизмами, голова повернулась влево и глаза зацепились за нечто, чего я надеялся не встречать еще долгое время.
В пяти метрах от меня стоял огромный волк размером с осла. Его холодные хищные глаза злобно уставились в мои, а уголки пасти словно в презрительной усмешке растянулись в стороны, приоткрывая большие острые клыки.
[Внимание! Получен срочный квест “Выжить любой ценой”.
Цель: Вы впервые встретили хищника. Останьтесь в живых.
Награда: Функция "Квесты” разблокирована.
Штраф: Вы станете едой.]
Зверь не спешил нападать, внимательно осматривая меня сверху донизу словно лакомый кусок. Видать любит, гадина, человечину…
И действительно любит. Её мясо намного предпочтительнее крольчатины, но волк знает, что нельзя недооценивать двуногих. Некоторые из них обладают странной силой. Он помнит, как был щенком, и вожак стаи впервые взял его с собой на охоту.
Выследив человека, волки стали окружать его, но казавшаяся легкой добыча что-то пробормотала и выпустила из рук свет. Странный свет, что бьет с небес в землю во время дождя. Он молниеносно попал в двоих сородичей щенка и испепелил.
Вожак разъярился и бросился на человека, разрывая того на куски. Это был первый раз, когда щенок попробовал человечину и запомнил вкус и запах крови на всю жизнь…
Ошеломляющая тишина. Всегда звучащая в лесу мелодия флейты почему-то затихла, и стало слышно, как бешено бьется сердце.