— Тогда достань, — сказал с облегчением Игорь Дмитриевич. — Пусть пока не суются туда, просто присмотрятся, чем там этот Даосов на самом деле занимается.
Выключив сотовый телефон, Игорь Дмитриевич Куретайло удовлетворенно усмехнулся. Вот теперь можно смело ехать в Белослободск, только сначала следовало заскочить в магазин за пивком, да и секретарша Анечка из этого самого «Авроруса» его уже, похоже, заждалась. Куретайло посмотрел, свободна ли улица, и тронул машину с места.
Вряд ли он был бы так спокоен, если бы видел, с кем отдыхает на природе Андрей Андреевич Иванов. И не дай Бог было это Игорю Дмитриевичу увидеть — инсульт бы его поразил быстрее всякого грома. Потому что у стола, на котором грудами лежала снедь и заманчиво поблескивали бутылки, стоял ненавистный соперник областного руководства — мэр города Царицына Валерий Яковлевич Брюсов. Был он высок, худощав и лысоват. У мэра было удлиненное лицо, на котором выделялись карие глаза. Как всегда, мэр был в свитере и джинсах. На одежду Валерий Яковлевич никогда не обращал особого внимания, а вот на разговоры, касающиеся власть имущих, он всегда реагировал остро.
— Курочка звонила? — спросил мэр, выбирая в дымящемся шашлыке кусочек попостнее.
— А кто же еще меня будет на отдыхе доставать? — удивился полковник, жирными пальцами набирая номер диспетчера. — Девушка, абоненту 201, повторите два раза: «Гена, поручение отменяю. Свяжись по сотовому. Шеф».
Он положил телефон на стол, вытер руку салфеткой и поднял стакан.
— Тост можно, Валерий Яковлевич?
— Валяй! — благодушно разрешил мэр.
— Давайте выпьем за то, чтобы мы с вами шли по лесу и на нас напали деньги, а мы с вами, Валерий Яковлевич, не смогли от них отбиться!
От костра, на котором жарились шашлыки, засмеялись водители. Хорошо было в лесу! Пахло хвоей и свежей теплой землей, где-то неподалеку журчала ручейком бывшая речка Царица, в кустах свиристела птичья мелочь, а по голубому небу медленно плыли редкие белые облака.
Брюсов благосклонно улыбнулся и поднял свой стакан.
— А что это за «Мистерия жизни», о которой наш Курочка печется? — спросил он с напускным равнодушием.
— Жулики, — сказал Иванов, накладывая ломтик буженины на кусочек булки. — Что-то вроде экстрасенсов и предсказателей. Вы Глобу или Алана Чумака по телевизору видели?
— Я их, Андрюша, не только видел, — сказал Брюсов. — Я с ними и в кабаках сидел. Так что ты там о «Мистерии жизни» говорил?
— Товарищество с ограниченной ответственностью, — сказал полковник Иванов. — Организовал его какой-то Даосов. И знаете, чем они занимаются? В жизни не догадаетесь! У них в уставе черным по белому записано: вторичным использованием душ умерших, не прошедших калибровку Чистилища. Вы когда-нибудь такое встречали?
Он снова разлил по стаканам.
— А вот еще тост, — поднял он свой стакан, грузно навалившись грудью на стол. — Когда человек рождается, с небес спускается Бог и целует новорожденного. Поцелует в голову — ребенок станет бизнесменом или ученым, в руку поцелует — будет мастером или музыкантом, в ногу поцелует — будет спортсменом или танцором. Так выпьем за то, чтобы при рождении наших детей Бог никогда бы не целовал их, как Борю Моисеева!
Можно было бы улыбнуться, но Брюсову было не до того. — Погоди, — сказал мэр. — Ты мне скажи, эту самую «Мистерию» Курочка опекает?
— Я еще не понял, — сказал Иванов. — Вроде бы Жухрай на эту фирму запал, но что ему надо, я так и не понял. Темнит Куретайло. То, говорит, за вымя их возьми, а через некоторое время вообще просит не трогать. Темная история, Валерий Яковлевич!
— С кем ты, Андрей Андреевич? — спросил Брюсов. — Ты меня поддерживаешь или Жухрая?
— Обижаете, — со слезой в голосе сказал Андрей Андреевич. — Ясно же, как песня, что на выборах Жухрая прокатят со свистом. А кто его главный конкурент? Вы, Валерий Яковлевич! И мы вас поддержим! — Видно было, что Иванов уже выпил достаточно, чтобы стать словоохотливым и слезливым. — Да вы для меня, Валерий Яковлевич, столько сделали! Да я за вас! — Полковник едва не задохнулся от охвативших его чувств.
— Я думаю, не зря они на эту фирму нацелились, — по-хрустывая соленым огурчиком, сказал Брюсов. — Как ты думаешь, зачем им она?
— Ошкурить хотят, — без особых раздумий сказал начальник управления по борьбе с экономическими преступлениями.
— Дай-то Бог, — задумчиво сказал мэр. — Значит, так, Андрюша. Фирму эту ты пока не тронь, а вот справки о ней наведи обязательно. Сделаешь?
— Спрашиваете! — Иванов выпил и торопливо зашарил взглядом по столу, шумно выдыхая воздух. — Сделаем, ко-яечно! А хотите анекдот?
— Что? — Мэр Царицына задумчивым невидящим глазом посмотрел на собутыльника.
— Анекдот рассказать? — повторил полковник.
— Анекдот? — Мэр плеснул в стакан. — Давай свой анекдот. Только чтобы не бородатый был и смешной.
— Знаете, почему милиционеры ходят по трое?
— Откуда? — удивился Брюсов. — Я в ваших делах не специалист! А они действительно ходят по трое?
— Стандартный наряд, — засмеялся полковник Иванов. — Так вот, один из них умеет писать, но не умеет читать. Второй, ха-ха, умеет читать, но не умеет писать, а третий, который не умеет писать и читать, приставлен присматривать за этими опасными интеллигентами! — И начальник управления по борьбе е экономическими преступлениями жизнерадостно заржал.
Валерий Яковлевич Брюсов посмотрел на часы.
— Хорошо в лесу, — с сожалением сказал он. — Но надо ехать.
— Куда? — удивился Андрей Андреевич. — Я баньку заказал, девочки есть верные, из тех, у кого рот на замке…
Насчет девочек со ртом на замке у Валерия Яковлевича были свои соображения, но делиться ими с милицейским руководителем не стал. Сам должен соображать, что мелет!
Вместо ответа Брюсов посмотрел на водителей.
Водители сидели на бревнышке около костра и ели шашлыки. Видно было, что занятие это водителям нравится и жалеют они, что выпить им под такую закуску нельзя. Валерий Яковлевич их хорошо понимал.
— Хорошо бы, — с видимым сожалением сказал он. — Но не могу, у меня сегодня еще деловая встреча. Ее мне откладывать никак нельзя. Ладно, — он беззаботно махнул рукой, — не последний день видимся. Ты мне лучше вот что скажи: с деньгами у тебя все получилось?
— Обижаете! — снова засмеялся начальник УЭП. — Еще вчера в предвыборный штаб передал.
— Никто не кочевряжился? — поинтересовался мэр.-Без слов дали?
— Какие вопросы,Яковлевич! — несколько фамильярно воскликнул собутыльник. — Им ведь самим этот Жухрай поперек горла стоит. Он же в одного жует, никого к кормушке не подпускает. Куретайло его с «Аврорусом» свой гешефт имеет, а Жухрай со всего!
— Ладно. — Мэр Царицына призывно махнул рукой водителю, уже вытирающему руки. — Про «Аврорус» ты мне уже говорил. И про секретаршу Аннушку тоже. Это мы будем иметь в виду. Все. Поехал я, Андрей Андреевич. А ты не торопись, погода-то глянь какая прекрасная. Сам бы не уезжал, если бы не дела.
Полковник Иванов некоторое время смотрел, как петляет машина мэра по узкой лесной дороге, потом подозвал водителя:
— Собери тут немного, Славик, а то Салатников в бане небось уже слюной изошел.
Подумал, хмыкнул и добавил:
— А если телки пришли, так вообще «скорую помощь» вызывать надо!
Глава 6
Мэр города Царицына Валерий Яковлевич Брюсов в семейной жизни был счастлив и несчастлив одновременно. Женился он, будучи директором Царицынского центрального гастронома, на старшем продавце того же гастронома Анне Леонидовне Кулагиной. Должность, занимаемая супругой, обязывала. Анна Леонидовна была властной и волевой женщиной и за семейное счастье боролась так же активно, как и за естественную убыль в своем отделе, которая всегда являлась немалым приварком к зарплате. Встав у руля новой советской семьи прямо перед достижением Россией независимости от Советского Союза и всех населяющих его народов, Анна Леонидовна быстро сообразила экономические перспективы большой политики и погнала мужа во власть. Время было противоречивое, старые и бессменные политики уже всем надоели, а новые еще только пытались понравиться массам на митингах своими зажигательными речами и отрицанием всего того, чему они поклонялись ранее. Валерий Яковлевич вступил в партию, а через неделю публично сжег на Площади Борцов за революцию свой новенький партбилет, после чего зарегистрировался в кандидаты на пост мэра города. Должность директора центрального гастронома и возможность манипулировать поступающими в него товарами в пользу избирателей сделали свое дело — Валерий Яковлевич Брюсов стал мэром Царицына.