— Меня зовут Ким, Ким Тилл.
— Кимкимтилл… — повторил он.
— Нет!
Ее негодование удивило его.
— Слушай. Мое имя — Ким, как у тебя — Рэй. Моя фамилия — Тилл, как твоя — Вастери. Понял?
Рэю не понравилось, что она разговаривает с ним, как с новобранцем. Он глухо заворчал.
— Не рычи на меня! — Ким топнула ногой. — Я не виновата, что ты ошибся!
Рэй шокировано посмотрел на нее. Никто не говорит с Императором в подобном тоне… Но подождите, она же не знает, что он — Император… Разве не этого он хотел? Узнать, как она отнесется к нему лично?
— Я прошу прощения… Ким, — незнакомое имя почему-то показалось уютным, слетев с его губ. — Я не хотел тебя расстраивать. Я никогда не встречал… человека.
— Не встречал? — переспросила она, не понимая, должна ли быть этому рада или расстроена.
— Нет. Так с какой ты планеты, как утверждаешь?
— Утверждаю? — ей потребовалось некоторое время, чтобы осознать, о чем он спросил. — Земля. Мы называем нашу планету Земля.
— Земля… — Рэй задумался, но не смог вспомнить ничего, даже близко подходящего. Он собирался продолжить допрос, когда особенно сильный порыв ветра ворвался в пещеру.
— Нам нужно отойти туда, где мы были раньше. Пещера защитит нас от бури, — Рэй шагнул к девушке, указывая направление.
Ким быстро отошла назад, сохраняя дистанцию, и попыталась решить, что же ей делать. Может ли она ему верить? Доверять?
— Пожалуйста, Ким, — Рэй был удивлен тем, насколько болезненное чувство испытал, когда она отошла от него. Он обнаружил, что готов умолять, лишь бы она была в безопасности. — Я выбрал эту пещеру только потому, что она защитит нас от бури. Я никогда не наврежу тебе.
Наконец, Ким поняла, что у нее нет другого выбора, кроме как довериться ему… По крайней мере, сейчас… Пришлось идти вглубь пещеры.
— В свертке рядом с камнем есть еда, — глубокий голос Рэя прервал ее мысли.
— Еда? — Ким уставилась на сверток голодным взглядом. Она не могла вспомнить, когда ела в последний раз. Ее живот требовательно заурчал.
— Да, это просто питательный батончик, но и он хоть что-то, — Рэй слышал урчание ее желудка и понимал, что она должна быть голодна.
Внимательно посмотрев на него, Ким медленно двинулась к свертку, все еще не уверенная, что может доверять мужчине. Спазмы в желудке заставили ее двигаться быстрее, вытаскивая батончик из свертка.
— Присядь, Ким, — Рэй показал на выступ скалы и заметил, как батончик выскользнул из ее рук, когда он сделал шаг к ней. — Я не причиню тебе вреда, — попытался он успокоить девушку. — Пожалуйста, сядь, ты еще не оправилась от нападения ганглианцев и ослабла от голода, — медленно он поднял батончик, вернул ей и отступил на несколько шагов.
— Ганглианцы? — переспросила она, медленно опускаясь на выступ. Костяшки ее пальцев побелели, сжавшись вокруг батончика. — Ты произносил это слово раньше.
— Да, это название вида, у которого мы тебя обнаружили. Надорви край в самом верху, — Рэй кивнул на батончик, зажатый в ее руках, и некоторое время наблюдал, как она борется с оберткой. — Позволь мне помочь, — тихо произнес он и протянул руку, не приближаясь, понимая, что она должна сама подойти к нему.
Ким уставилась на Рэя, раздумывая. Вернет ли он батончик?
Батончик был его.
Она не знала этого мужчину.
Но она доверяла ему.
Почему?
Рэй видел каждую мысль, отразившуюся в ее глазах. Богиня, у нее было такое выразительное лицо. Он мог сказать, что она боится, знает, что ей надо опасаться, и все же она не поддается страху. Из-за этого ему еще сильнее захотелось обнять ее, успокоить и защитить, но он знал, что не может. Не сейчас.
— Все хорошо, Ким, — тихо произнес Рэй. — Я обещаю, что верну его, и пока ты ешь, я расскажу все, что знаю.
Она приняла решение и очень медленно протянула ему батончик, тут же быстро отдернув руку.
— Это может быть довольно трудно, — сказал он, пытаясь облегчить ее страх, скрывая свою радость от того, что она позволила ему помочь ей. Рэй быстро разорвал обертку, и запах еды вызвал урчание его собственного желудка, напоминая ему, что он не ел с тех пор, как они разбились. Игнорируя дискомфорт, он вернул батончик. Он — мужчина. Его потребности всегда идут после потребностей женщины.
Ким молча смотрела, как Рэй легко разорвал обертку и услышала рокот его желудка, прежде чем он вернул батончик. Медленно она взяла уже открытую упаковку.
— Когда ты ел в последний раз? — решилась она спросить.