— Он получит мою поддержку, — ответил Тора. — Не потому что он твой потомок, но потому что он будет моим братом. Все поймут это. Клянусь, — заявил Тора, затем протянул руку через грудь и поклонился Ким.
Рэй слушал, что говорит его первый самец, и ощущал, как растёт его чувство гордости. Тора становился прекрасным молодым самцом, проявляя все качества, которые однажды помогут ему возглавить их народ.
— Спасибо тебе, Тора, — сказала Ким, её голос опять был наполнен теплом и немного слезами.
— Не нужно благодарности, — Тора посмотрел на своего манно. — Ты знаешь, какой поток домыслов возникнет, когда ты объявишь об этом на Ассамблее.
— Мы пока ещё не будем оглашать это, — ответил Рэй ему. — Так что сейчас в курсе только Ким, я, ты и Курадор.
— Что? Почему?
— Ким захотела получить некоторое время, для того чтобы приспособиться. Почувствовать себя удобно в нашем Доме и с нашими людьми до того, как им расскажут.
— Некоторых это может разозлить. Вы скрываете, что были обнаружены совместимые самки.
— Да, но это будет исправлено, когда придёт время. Прямо сейчас всё, что имеет значение, убедиться, что Ким в безопасности и счастлива.
— Это создаст проблемы для тебя, Рэй? — Ким бросила на него обеспокоенный взгляд. — Моё нежелание сообщать, что я с потомком.
— Нет, Ким, — Рэй прожёг Тора взглядом. — Не создаст.
— Ты уверен?
— Да.
— Тора? — Ким посмотрела на принца, ища подтверждение.
— Когда объявлять, что Императрица зачала, остаётся на усмотрение Императора, — объяснил ей Тора, он только не добавил, что никогда раньше Император не ждал.
— Тогда хорошо.
Ким заняла своё место в челноке, довольная, что наконец-то покидает Весту. Лорд Рив подходил и рассказывал, как он сожалеет о случившемся с ней здесь. О том, что он молится, чтобы она не держала зла за то, что Фала и Дьюла самостоятельно совершили против его Дома.
Ким не поверила ни слову из того, что он сказал. Слова не отражались в его глазах. Взгляд говорил, лорд думает, что она ответственна за всё, что произошло.
Повернувшись, она улыбнулась Каитир и Жаэлю, которые сидели на несколько рядов дальше позади неё. Глаза обоих были наполнены возбуждением и немного страхом. Ким могла их понять. Они оба отправлялись в странное новое место. Увидев пустое сидение рядом с ними, она нахмурилась. Где Курадор?
Посмотрев назад в направлении люка челнока, она увидела Рэя, бросающего на Верона пристальный взгляд. Верон отвёл Рэя в сторону, когда они входили в челнок, Ким прошла дальше, занимая своё место, но сейчас она задавалась вопросом, должна ли была остаться и узнать в чем дело.
— Скажи пилоту взлетать, — проговорил Рэй Верону, затем прошёл вперёд и сел рядом с Ким.
— Рэй? — спросила она, нахмурившись, когда он потянулся, чтобы пристегнуть ремень безопасности.
— Да? — ответил он.
— Мы не можем лететь, Курадора ещё нет, — его взгляд встретил её, и желудок Ким сжался.
— Курадор не отправится на Торниан, — объяснил он ей.
— Что? Что ты имеешь в виду? Он нужен мне, Рэй.
— Ким, — он обхватил её лицо ладонями, спокойно удерживая. Он знал, как сильно ей нравился почтенный целитель, знал, что произошедшее опустошит её. — Курадор сейчас в руках Богини.
— Что?
— Когда он не прибыл к назначенному времени, Верон отправился за ним. Он нашёл Курадора в его комнате отдыха. Он отправился в Богине во время отдыха.
— Я… что…
— Я сожалею, Ким.
— Верон уверен? — спросила Ким, на глаза начали наворачиваться слёзы.
— Да, моя Ким.
— Я…
— Сир, я только что услышал о Курадоре, — Якар подошёл к Рэю, взгляд целителя путешествовал по Ким. — Возможно, вы предпочли бы, чтобы я успокоил Императрицу?
Рэй почувствовал, как мгновенно напряглась Ким, как она отшатнулась от него.
— Убирайся прочь от меня! — выплюнула она Якару.
— Нет, Якар, — без промедления сказал Рэй. — Императрице не нужно «успокаиваться».
— При всём моём уважении, Император, это очевидно, что нужно.
— Ты смеешь сомневаться во мне? — Рэй поднялся так, что возвышался над целителем. — Смеешь указывать мне, как вести себя с моей Императрицей?
— Сир, моя обязанность, как её целителя, убедиться, что о ней хорошо заботятся.
— Ты никогда не будешь моим целителем, Якар! — Ким отстегнула свой ремень безопасности и поднялась противостоять самцу. — Никогда! Сейчас же убирайся с моих глаз!
Каждый самец, присутствовавший при этом, напрягся от приказа Императрицы, их взгляды метнулись к Якару, интересуясь, подчинится ли он, поддержит ли Император её.
— Императрица отдала тебе приказ, Якар, — прорычал Рэй, его глаза стали суровыми. — Повинуйся или сдохнешь от моего клинка, — Рэй сжал рукоять меча, который он носил с момента похищения Ким.
— Я… Да, ваше величество, — запинался Якар, отступая назад. Всё прошло не так, как они с Ривом спланировали.
Рэй дождался, пока Якар покинул челнок, зная, что он сможет добраться на следующем, прежде чем вернуться к Ким.
— Садись, Ким, — сказал он, помогая ей снова пристегнуть ремень безопасности.
— Я не хочу, чтобы он приближался ко мне, Рэй. Я не доверяю ему.
— Я знаю, Ким. Мы найдём другого целителя.
— Обещай мне, Рэй. Обещай, что он не прикоснётся ко мне.
— Клянусь, Ким, — ответил он ей, взгляд Рэя был уверенным. — Он не коснётся тебя.
— Хорошо, — сказала она, наконец, расслабленно откидываясь на спинку своего сидения. — Нужно ли нам остаться? Позаботиться о Курадоре? — спросила она, возвращаясь мыслями к ворчливому старому целителю. — У него не было семьи, чтобы позаботиться о нём.
Рэй почувствовал, что его сердце сжимается, а гордость за его Императрицу растёт ещё больше. Для неё заботиться о Курадоре подобным образом, тревожиться о том, как о нём позаботятся после смерти, это многое говорило о том, какой Императрицей она станет. И каждый самец, присутствовавший здесь, понял это.
— Воины лорда Рива позаботятся об этом, Ким.
— Сделают ли они это достойно?
— Самцы, которых он лечил, позаботятся об этом, Императрица, — растроганный голос Каитир заставил каждую голову повернуться в её направлении. — Целитель Курадор помог многим, когда другие не смогли, они окажут ему почести, которые он заслужил.
— Хорошо, — сказала Ким, кивая Каитир, прежде чем посмотреть снова на Рэя.
— Летим домой, — сказала она и, беря его руку, посмотрела вперёд, зная, что она сможет справиться с любыми трудностями, лежащими впереди, пока Рэй рядом с ней.