Он провёл рукой по волосам, скривившись от того, какими сальными они были по ощущениям.
– Ага.
– Ты так и не ответил на мои сообщения.
– Что?
– Прошлой ночью, – в её взгляде была неуверенность. – После моей вечеринки. Они все отмечены как прочитанные, поэтому я знаю, что ты их получил, но так и не ответил.
Блять. Бен снова облажался, не разбираясь в тонкостях работы соцсетей.
– Ты всегда знаешь, прочитал я твои сообщения или нет?
Она закатила глаза.
– Господи, ты и впрямь ничего не знаешь о мессенджерах. Да, Бен. Я всегда знаю, прочитываешь ты мои сообщения или нет.
– О…
– Так почему ты меня проигнорировал?
Он поджал губы и подвигал челюстью, думая над ответом. Бен понятия не имел, что сказать. Рей сейчас стояла прямо напротив и говорила с ним, что уже было одним из его потаённых мечтаний, но сейчас ему было слишком плохо от похмелья, тоски и головокружения от внезапной и неприятной встречи с отцом, и это было слишком.
– Я… эм-м…
Я слишком старый и проблемный для тебя, а ты – самое прекрасное, о чём я мог когда-либо мечтать и жаждать, и я так хочу быть с тобой, но ты работаешь на моего отца и встречаешься с По Дэмероном, и поэтому мне хочется умереть…
Мысль о По заставило его спуститься на землю. Он напрягся.
– Какая разница? – едко обронил он. – Если тебе скучно, ты не можешь поговорить с По?
Она нахмурилась.
– Могу. Но причём тут По? Ты его знаешь?
Из его груди вырвался сломленный смех, по щекам хлынули новые тихие слёзы.
– А, мои родители просто всегда мечтали о таком сыне, как он. Кажется, ты тоже предпочла его, – пошло нахер это утро, пошла нахер его жизнь и пошли нахер все несбыточные мечты, которые он не мог сдержать бессонными ночами, не в силах бороться с тщетными надеждами. – Не волнуйся, – сказал он. – Я понимаю. Честно, клянусь. Тебе нужен был друг, и это никогда не могло перерасти в… да. Но сейчас я просто не могу, Рей, не могу, – слёзы неудержимо катились по его лицу как символ всех его потерянных мечтаний. – Я просто… пойду.
Он поспешил прочь, натягивая на голову капюшон, и засунул руки в карманы. Ещё одна минута в присутствии Рей убила бы его. Пришло время отступить и зализать раны.
И всё же отчасти ему хотелось, чтобы Рей снова побежала за ним, призналась ему в любви, бросилась в объятия для поцелуя. Или хотя бы просто догнала его, пусть только для того, чтобы назвать его полнейшим придурком.
Но Рей не сдвинулась с места.
***
Телефон гудел. Бен проигнорировал его и вместо этого уткнулся лицом в подушку поглубже. Ему хотелось потерять сознание и забыть этот ужасный день, по крайней мере, ненадолго. Слава богу, что ему не нужно было идти на работу. Он не был уверен, что в нынешнем состоянии его хватило бы на дрязги с Хаксом и Сноуком.
Мобильный снова завибрировал. И потом ещё раз. И опять. С его-то везением это должно было быть какое-нибудь ЧП на работе. Бен застонал и перевернулся, схватив телефон с тумбочки.
Рей посылала ему сообщение за сообщением.
РейПробует: почему ты сбежал?
РейПробует: и что за фигня с по
РейПробует: я правда ничего не понимаю, и мне тебя не хватает, и я сейчас не знаю, что сказать, чтобы помочь тебе, но можно я хотя бы попробую?
Он начал отвечать, по одному мучительному предложению за раз.
Кайло Рен: Я не хотел, чтобы ты это видела. Я про встречу с Ханом.
Кайло Рен: Ты бы и так рано или поздно узнала, что я тот ещё кусок дерьма, но я думал, что у меня будет больше времени.
РейПробует: эй, стоп, ты не кусок дерьма.
РейПробует: не говори так о себе
В его груди вспыхнуло разочарование. Как она не могла видеть его истинную суть? Почему она продолжала быть такой чертовски доброй к нему?
Кайло Рен: Признай это, Рей. Я продал душу за высокую зарплату и оттолкнул от себя семью. У меня только один друг, которому я плачу за общение, потому что не умею выстраивать нормальные человеческие отношения. Ты должна понимать, что это ненормально.
РейПробует: …ты же говорил, что нет подвоха
РейПробует: что ты не покупаешь меня или моё время
Кайло Рен: Блять. Дерьмо.
Он хотел переиграть весь этот ужасный день. Тогда он не пошёл бы в этот дурацкий магазин. Спокойнее было думать, что Рей жила где-то далеко, чем знать, что она здесь, в Нью-Йорке, в зоне его досягаемости. Но она уже видела его в самом худшем состоянии.
Почти в самом худшем. Сейчас ему казалось, что он может пробить кулаком стену.
Кайло Рен: Нет, я не то хотел сказать. Прости. Я клянусь, ты ничем мне не обязана. Я просто облажался, пытаясь выразить свою мысль, как облажался со всем остальным.
РейПробует: хватит
РейПробует: просто… давай по порядку. расскажи, что творится в твоей голове – и, пожалуйста, БЕЗ самоуничижения
Он сделал глубокий вздох. Так больше не могло продолжаться. Он больше не мог утопать в этой печали и отчаянии, беспрестанно тоскуя о том, чего у него никогда не будет.
Кайло Рен: Рей, ты мне очень нравишься. И сейчас ты, наверное, знаешь, что не просто как друг. Хотя мне приятно быть и твоим другом тоже, но видеть с тобой на видео Дэмерона… Это свело меня с ума. Я слишком много выпил и не ответил на твои сообщения.
Кайло Рен: И я чувствую себя ничтожеством. Это не самоуничижение, это просто правда. Мне чертовски одиноко, и я даже не помню, когда в последний раз кого-то обнимал. Я не чувствую себя живым, ненавижу свою работу и ненавижу свою жизнь. И когда я нашёл твои видео, это было как луч света. Будто я снова мог дышать, зная, что в мире есть кто-то настолько светлый и добрый. Я мечтал о том, что было бы, если бы я мог любить тебя так, как ты того заслуживаешь, но я знаю, что это просто мечты. Это не романтическая комедия, в жизни не случается чудес, внезапных страстных признаний в любви или счастливых концовок.
Кайло Рен: И ничего страшного. Я давно к этому привык. Ты никогда ничем не была мне обязана, и, конечно, ты не испытываешь ко мне того же. Я просто аноним из интернета.
Кайло Рен: Давать тебе деньги… это было приятное для меня чувство. Оно и остаётся таким. Мне не нужны все эти деньги. Я продал за них свою душу, но понятия не имею, что с ними делать. Ты такая, каким мне никогда не стать, и ты заслуживаешь всего этого: друзей, денег, счастья… жизни.
Кайло Рен: Кажется, сейчас ты живёшь отчасти моей прежней жизнью, но Рей, я на тебя за это не злюсь. Если Хан может стать для тебя хорошим отцом и справляется с этим, хорошо. И если Дэмерон делает тебя счастливой, хорошо.
Кайло Рен: Это в любом случае не могло продолжаться вечно. Я буду и дальше присылать тебе деньги, но после сегодняшнего… зная, что ты видела меня в наихудшем свете, и насколько ты, должно быть, разочарована…
Кайло Рен: Не думаю, что смогу и дальше смотреть твои видео или общаться с тобой.
По его щекам стекали слёзы. Это очень, невероятно глубоко его ранило, но он знал, что поступал правильно.
Кайло Рен: Я обременяю тебя своими проблемами, и это несправедливо.
Кайло Рен: Поэтому я сейчас удалю Твиттер со своего телефона.
Кайло Рен: Живи своей жизнью, Рей. Будь счастлива.
Кайло Рен: Ты много для меня значишь.
РейПробует: погоди
Но он уже закрывал диалоговое окно, чтобы порвать со всем как можно скорее. Большой палец завис над иконкой Твиттера. Бен глубоко вздохнул и удалил приложение.
***
Он позволил себе посмотреть ещё одно видео. Рей опубликовала его всего час назад – где-то между их встречей в магазине и не менее пагубным разговором в Твиттере.
Бен с трудом сглотнул, прежде чем запустить видео, называвшееся «Рей пробует… говорить о семье!».
Рей сидела на своей кухне, походившей уже скорее на оранжерею. Она выглядела уставшей и заплаканной – очевидно, что она только-только вытерла слёзы.
– Всем привет, – сказала она. – Сегодня я хотела бы поговорить немного о другом. Кое-что случилось утром, и я не могу просто притворяться, что всё хорошо. Знаете, я часто это делаю. Притворяюсь, – она немного шмыгнула носом. – Я хочу, чтобы дети знали: жизнь становится лучше. Это так. Но это не значит, что иногда тебе нельзя погрустить. Это нормально. Может, мне стоило сказать об этом раньше, быть с вами откровеннее. У меня весёлая полная жизнь, и я могу заниматься всеми этими удивительными вещами благодаря одному замечательному человеку, который поддерживает все мои начинания. Но теперь я осознаю, сколько людей в мире сломлены и страдают, поэтому сейчас мне бы хотелось поговорить об этом.