Захлопнув виртуальный справочник, я вызвал в воображении схему-ключ стихии Земли, направил ладонь на песок, поднес язык пламени – между ладонью с растопыренными пальцами и поверхностью песка возникло марево. Провел ладонью вокруг себя, отступил на шаг, чтобы посмотреть на результаты работы стихии, и обнаружил, что подошвы сапог вдруг встали на невесть откуда взявшуюся каменную полоску грунта. Ого! Да я, оказывается, и дорожки мостить умею не хуже молдаван, а может, и лучше.
Проделал несколько пассов в разные стороны, прошелся вокруг кострища, сделал дорожку до хижины, там «уложил» плитку. Попробовал воздействие стихии на корягу-кресло. Скрипя остатками коры и трещинами, дерево уплотнилось и разгладилось, казалось, его сделали из мрамора. Фух, выдохнул я воздух. На протяжении всего взаимодействия со стихией я дышал, как говорится, через раз. Огляделся. Неблестяще. Да, дорожки были обозначены твердой поверхностью, но, во-первых, они были непрямолинейны, а что называется, «как бык поссал». Кроме того, уплотнение сохранило рельеф площадки. До молдаван мне было еще учиться и учиться. Единственное, что мне удалось, – это кресло. Теперь я мог сесть на него, облокотиться, не рискуя вогнать себе занозу.
Для полного счастья мне не хватало стола.
– Надо попробовать его соорудить, – вслух продолжил я свою мысль. Очертив на песке круг диаметром около метра, я набросал в него плавника, несколько свежесрубленных веток дерева, десяток найденных створок раковин. В общем, попытался придать будущей столешнице какой-то вид. Бросив напоследок в центр какое-то перо, активировал ключ-схему и, присев на колени, придавил «маревом» заготовку. Не спеша пройдясь по проблемным пятнам пару лишних раз, я добился более или менее ровной поверхности, подковырнул кинжалом полусформировавшуюся столешницу, с трудом перевернул ее и проделал те же операции с обратной стороной диска.
– А вот сейчас действительно круто!
Полюбовавшись на дело рук своих, стал оглядываться в поисках будущих ножек для стола. Берег был пустынен, плавник, конечно, присутствовал, но не настолько он был толст, чтобы соответствовать моим задумкам. Груда камней, свалившихся с высокого уступа, привлекла мое внимание. Подошел, оглядел. Как придать этим гранитным обломкам вид ножек стола? Только расплавив их и вылив расплавленную массу в форму. К таким подвигам я не был готов. Поэтому, вернувшись к столешнице, нагреб длинный холм песка и, уже привычно запустив стихию, принялся формировать из него столбик. Помучившись с первой ножкой, я учел свои ошибки, и три остальные ножки, что называется, вылетели из под моих рук, как три молодца́, одинаковых с лица.
Установил их и с трудом водрузил столешницу. Дело в том, что декоративный слой из плавника получился тонким, около пяти миллиметров, остальные два сантиметра занимал бывший двадцатисантиметровый слой песка и гальки, утрамбованный магией в монолит. Тем не менее стол получился на славу. Тут же достал мешок с продуктами, соорудил себе бутерброд с колбаской и усугубил сей натюрморт полубутылкой вина.
Вот так, выпивая и закусывая, просидел до вечера, предаваясь мечтаниям. Воображение рисовало мне уютный домик в приморском городе, дворик-сад, привратника-садовника, мастерскую. Затем все стиралось, и рисовалась другая картина. Я за столом, заставленным блюдами с закусками, несколько кувшинов вина, на коленях молодая девица, прильнувшая к моим губам и пахнущая разгоряченным молодым телом. Прямо скажу, вторая фантазия мне понравилась больше. Не заметил, как заснул, сидя в «кресле».
– Здравствуй, ученик. – Мэтр взволнованно ходил передо мной. – Я много размышлял над возникшей проблемой. Скажу тебе сразу: мне неясна природа твоих возможностей, нам придется вдвоем постигать ее сущность. Ты, надеюсь, не против?
– Нет, конечно, учитель. В смысле, я только «за», мне и самому хотелось бы в этом разобраться.
– Тогда продолжим курс магии. На сегодня, оценивая твою силу Пламени, я рассматриваю тебя как мага первой ступени. Всего их семь. Последняя – магистр, внеранговая – архимаг. Маг первой ступени должен уметь… Погоди-ка. Откуда этот стол?
– Учитель, надоело, знаете ли, сидеть на корточках с котелком на коленях…
– Ученик, кого интересуют твои надоелки? Я спрашиваю, откуда ЗДЕСЬ этот стол?