Сыпля проклятиями и угрозами, четверка зажившихся на белом свете идиотов вышла на улицу.
– Господа, пока мы не начали, я хотел бы узнать, кому перешла честь стать наследником?
– Ну, мне! – крикнул один из них.
– А кому перейдет очередь в случае вашей смерти?
– Вот ему!
– Прекрасно! Тогда вас, вас и вас я убью, а вас только раню, но лишь в том случае, если вы будете согласны выплатить мне двести золотых за оскорбление. Согласны?
Противники, не сговариваясь, вытащили сабли и кинжалы.
– Последний вопрос, господа. Еще претенденты на место главы рода у вас в семье есть? Кто-то же должен будет мне заплатить штраф! Кстати, только что он вырос до трехсот золотых.
Это было последней каплей. Зрители ахнули, когда четверка, вопя проклятия, бросилась в атаку.
– Ставлю десять золотых на себя, – крикнул я в толпу, и кто-то ответил:
– Договорились, принимаю.
Что драться с одним, что с двумя, что с четырьмя. Стратегия и тактика такого фехтования состоит в выстраивании противников в цепочку друг за другом. Шаг в сторону и навстречу, и вы один на один с крайним бойцом в шеренге, а так как задние напирают ему в спину, то мешают ему фехтовать. Одного за другим отряд обезьян терял бойцов, и вот мы остались с последним из претендентов на пост главы рода.
– Согласен, – проговорил он и тут же получил укол в плечо.
– Как договаривались, – ответил я ему.
Противник уронил саблю, толпа взвыла, опять ставки были не на меня.
– Я выкупаю все оружие. Сто золотых, – быстро проговорил раненый, – и двести серебра за лошадей.
– Кошельки и тюрбаны мои, хотя, если добавишь двадцать золотых, то и тюрбаны можешь забрать.
– Договорились. Через два часа привезу штраф.
– Эй, парень, – подозвал я знакомого подавалу, – соберешь кошельки?
– С удовольствием, ваша милость.
Даже не запыхался, вовремя я заправился звездной пылью. Ко мне подошел высокий старик и подал кошель килограмма на три с медными монетами, и отдельно десять золотых.
– Свою долю я отсчитал, ваша милость.
Следом подошел парень и подал три кошелька.
– Сколько стоит бочка пива у вас в харчевне?
– Десять серебряных.
– Так выкати бочку, я ставлю проигравшим.
Толпа еще не разошлась, и новость сразу облетела жаждущих халявных денег и выпивки.
Первую кружку поднесли мне. С удовольствием выпил ее, отсалютовал шпагой покойникам и ушел к себе в номер.
Через пару часов в дверь постучались:
– Ваша милость! Там штраф принесли.
– Сейчас спущусь, пусть подождут.
Как смог привел себя в порядок, что-то сморил меня неглубокий сон, слава Матери, без наставников и учителя. Спустился в зал, там меня ожидал давешний противник и его сопровождающий. Молча выложили на стол два кошеля, четырехкилограммовый золота и килограммовый серебра, поклонились и ушли.
Что ж, с козлов, если им отшибить рога, то не хило капает золото и серебро. Сегодня я неплохо заработал. Больше никаких дуэлей!
Наконец мне принесли сумки с одеждой. Быстро перемерив ее, нашел качество достойным, оплатил заказ. Следом с интервалом в полчаса пришел оружейник, выложил на стол передо мной длинный ларец, нажал на невидимую кнопку, крышка откинулась, и я увидел оружие. Копия клинков, найденных мною на берегу в сотне километров от города. Шпага и трость. На навершии знакомый грифон.
– Это оружие моего родича. Мне хотелось бы услышать историю его приобретения у бывшего владельца.
– Как я говорил, ваша милость, в той семье не осталось мужчин, способных овладеть этой парой шпаг и рассказать подробности их появления. Вам они будут в самый раз, я видел вашу дуэль и, к сожалению, принял ваше пари.
– Ха, так это ваши десять золотых?
– К сожалению, да.
Я взял в руки «брата», вытащил его из ножен, сталь похуже раритетных, но куда лучше рядовых. «Сестра» щелкнула и сбросила с себя ножны, гарда оплела кисть.
– У вас была такая пара. Я это вижу по уверенным движениям руки.
– Скажем так, меня учили бою на такой паре и отправили ее себе добывать. Но к делу. Вы принесли весь заказанный товар?
– Да.
– Тогда примите деньги. Мы в расчете?
– Да. Сделка завершена.
Оружейник ушел, а я закрылся и выложил на стол обе пары клинков. После более детального осмотра оружия пришел к выводу, что вторую пару делал ученик мастера, изготовившего первую пару. По тем же чертежам. Ибо даже рисунок гравировки на клинках был повторен до черточки. Раритеты легли в ларец, а тот обернут холстиной и приторочен к сумкам. А дублеры заняли свое место. «Брат» на ремне, «сестра» в руках, ее можно было использовать как стек для управления лошадью. Очень удобная вещь, хочу вам сказать. Походив по комнате, я нашел ей кучу применений, имитировал неожиданное нападение на себя любимого и в нужный момент предъявлял очень неприятный сюрприз.