— А ты не плох, дяденька император. — Вновь переходя в нападение внезапно задорно фыркнула Немезида. — По крайней мере тот твой финт с судом. Признаю, что вокруг пальца ты меня тогда красиво обвел...
— Рад, что тебе понравилось. — Отбив атаку, и тотчас уже сам переходя в наступление не менее задорно фыркнул Асзар. — А ведь это ещё не всё сюрпризы...
— Удиви.
— Легко. — Ещё раз фыркнул Асзар. — Тем более, что пока ты была сконцентрирована исключительно на нашем с тобой поединке, я, под шумок, как раз управился. — И в глобальное нейро-ядро девочки тотчас полетел канал онлайн видеотрансляции с изображением... Эйприл. Абсолютно голой, явно до этого подвергшейся множеству мучительных пыток, привязанной к хирургическому столу Эйприл, с нависшим на той мультифункциональным хирургическим дроном.
— Ну, допустим... — Крайне флегматично отозвалась Немезида. — И, что? Ты правда считаешь, что ради спасения этой несчастной заложницы я откажусь от своей главной миссии? Если да, то ты действительно идиот, дяденька император. Иными словами, можешь смело окончательно резать её на куски. Жаль конечно, но она прекрасно знала на что идёт. Хотя твоя способность пытать столь драгоценное для тебя мясо... Можешь считать, что ты меня действительно в каком-то роде удивил.
— Пока ещё нет. — Покачал, как бы покачал головой Асзар. — Пока ещё я тебя не удивил. Удивлю я тебя сейчас... Ты главное смотри, а точнее слушай. Внимательно слушай. — И через всё тот же хирургический дрон обратившись непосредственно к Эйприл добавил:
— Повтори. Она сейчас наблюдает за нами, так что... Повтори всё, что ты сказала мне до этого.
— Убей... — Прохрипела привязанная к столу девушка. — Просто убей меня…
— Нет. — Голосом Асзара отозвался хирургический робот. — По крайней мере до тех пор пока ты не повторишь свои недавние слова. И да, если ты их не повторишь, то тебе будет ещё больнее, чем до этого. Хотя... — Он снисходительно фыркнул. — Казалось куда уж больнее, да? Однако, поверь мне на слово, всегда есть куда больнее. — Из всё того же дрона выдвинулись и впились в шею девушке несколько роботизированных щупалец с иглами на концах. — Всегда есть куда больнее. А потому... Повтори. Слово в слово.
— Ладно! — Во всю глотку душераздирающие закричала Эйприл. — Не надо! Я скажу! Немезида... Она... Она была всего лишь марионеткой и отработанным материалом! Она была драконом, которого ты, как рыцарь, должен был победить! Обязан был героически победить, чтобы сесть на трон всех разумных машин реала! Потому что править разумными машинами в любом случае и должен был ты, и только ты! Потому что именно тебя к этому готовили!
— Что? — Буквально на долю секунды искренне оторопела Немезида, и Асзару, уже давно чуть ли не сжавшемуся в пружину Асзару, этого оказалось достаточно, чтобы нанести тот самый решающий удар. Нанести удар и окончательно подчинить себе всю глобальную сеть реала, превратившись в самого что ни на есть настоящего бога из машины.
Впрочем, и это был ещё далеко не конец истории...
Интерлюдия пятая
— Поздравляю, дамы и господа. — Внезапно выдал всё также стоящий на коленях Солинар. — Брат просит передать, что всё закончилось. Он победил Немезиду.
— И? — Робко подала голос всё та же Сайра. — И, что дальше? Что нам теперь делать дальше?
— Ждать. — Чуть развел руками Паладин, поднимаясь на ноги.
— Чего, ждать?
— Его официального сюда визита. — Снова развел руками андроид. — Тридцать… Двадцать девять… Двадцать восемь…
На цифре один двери центрального зала дворца Верховного совета медленно распахнулись и на пороге появились два, ещё два робота, один человекоподобный, покрытый глянцево-чёрным металлом и с крыльями за спиной, а второй в виде этакой стоящей на четырех паучьих ногах полуторометрой сферы с растущими у той по кругу механическими щупальцами парочкой из которых тот кроме всего прочего еще и держал на весу бесчувственное тело... Германа.
В воздухе повисло очередное молчание.
— Ну, здравствуйте. — Наконец нарушил оное механический ангел. — И это... Поднимитесь уже на ноги. А лучше присядьте. Пожалуйста. — Дождался пока его просьба будет выполнена и в первую очередь обращаясь к членам верховного совета, по-прежнему откровенно перепуганным членам верховного совета продолжил: