В ста метрах перед ними, проломив густую поросль молодняка, растущего на обочине, на дорогу, перегородив ее почти полностью, вывалился танк. Остановился, на башне отрылся люк, и показалась голова танкиста.
— Командир, по ЛС вызывают, — высунулся в открытый люк БТРа командир отделения сержант Мельник.
— Что там? — не спуская глаз с медленно приближающегося танка, спросил лейтенант.
— Просят остановиться поговорить, — ответил сержант.
— Уши дай, — потребовал лейтенант. Сержант протянул ему наушники.
— На связи лейтенант Охлопков, 4-й взвод патруля. Назовите себя, — произнес лейтенант в микрофон.
— Здесь первая рота 38-го гвардейского танкового полка, исполняющий обязанности командира подполковник Чугун. Предлагаю вам остановиться и побеседовать, — послышался в ответ спокойный и доброжелательный голос.
Еб твою мать, дезертиры, будь они неладны. И что делать?
— Коля, стоп, танк в прицел, отделение к машине. Продублируй, — резко скомандовал лейтенант. БТРы взвода замедлились и остановились, взяв на прицел пушек по-прежнему неподвижно стоящий на дороге танк, захлопали открываемые десантные люки, бойцы шустро вывалились из машин, рассредоточиваясь вдоль дороги. — Молодцы ребята, трубы не забыли, — мысленно похвалил выучку бойцов, прихвативших пару РПГ, лейтенант.
— Лейтенант, мы не воевать собрались, а разговаривать, — раздалось в наушниках.
— Да хрен вас знает, ребята, — прямо ответил лейтенант: — Говорите, что хотели, и давайте разойдемся краями.
— Слезай с брони, лейтенант, встречаемся у поваленного дерева, — предложил голос.
— Ну, нахрен, так говори, — уперся Охлопков.
— Лейтенант, у меня желания уговаривать нет. Нам нужно поговорить. Мне от вас больше ничего не нужно.
— Нам есть о чем разговаривать? Я тебя не знаю подполковник, ты меня не знаешь.
— Командир, там второй танк в ямке справа, — шепнул Охлопкову сержант.
— Подполковник, ты мне что лечишь! У тебя там танк в засаде стоит. Поговорить хотел? А нахуя засады устраивать? — начиная внутренне готовиться к неминуемому бою, спросил в микрофон лейтенант.
— У меня и в вашем тылу пара танков найдется, но я же не угрожаю, — заявил собеседник. Лейтенант оглянулся и действительно увидел два танка вываливающиеся на дорогу позади. Танки, так же как и перегородивший им путь остановились на дороге. Пушки они не наводили, но лейтенант знал, что это дело пары секунд.
— Хорошо, иду, — буркнул он в микрофон, понимая, что сила не на его стороне.
— Сержант, остаешься за меня. Если что пытайтесь уйти в лес. Вызовешь подмогу по рации. Держи частоты, — лейтенант протянул опешившему от решения командира сержанту листок, оглянулся на напряженных бойцов и лихо спрыгнул с брони.
Не спеша двинулся к означенному месту встречи, наблюдая, как от замершего танка ему навстречу идет человек в модной танкисткой форме. Оружия у него в руках не наблюдалось, но оно ему и не нужно было, учитывая огневую мощь за его спиной. Они сошлись ровно в районе поваленной березы лежавшей на обочине дороги. Лейтенант внимательно рассмотрел остановившегося напротив незнакомца, помахивающего прихваченным по пути прутиком небрежно зажатым в руке. Немного взлохмаченный блондин с влажными от долгого ношения танкового шлема волосами, лет тридцати. Безмятежное и немного сонное выражение его лица не сочеталось с внимательным взглядом умных голубых глаз, которыми тот разглядывал его в ответ. Он казался обманчиво лениво лежащим на траве львом, готовым в любой момент сорваться с места и наброситься на добычу.
— Егор, — протянул руку незнакомец.
— Миша, — осторожно поздоровался с ним лейтенант: — Что-то не похожи вы на подполковника.
— В контрразведке быстро в званиях растут, если на жопе не сидеть, — улыбнулся Егор.
— Контрразведка? — удивился лейтенант, ища на форме собеседника знаки различия и не находя их. Только эмблема полка, знакомая почти каждому. Выходит, они действительно из 38-го.
— Ага, контрразведка, — улыбнулся Егор, заметив замешательство лейтенанта.
— И это вас усердно ищет весь военный округ, — констатировал лейтенант.
— Нас.
А от нас что нужно? — нахмурился лейтенант. Он всё никак не мог понять собеседника. То останавливает их посреди дороги, то теперь жизнерадостно улыбается, вместо того чтобы грабить или еще чего. Впрочем, подполковник его долго не стал разочаровывать. Его взгляд мгновенно переменился, превращая его в смертельно опасного хищника. Лейтенант непроизвольно сделал шаг назад.