— Давно? — спросил Пашка.
— Не знаю, я только достал индикатор, смотрю, а он светится. Сразу всех и поднял.
— Что случилось? — раздался с земли вопрос. Таня все же проснулась и теперь таращила глаза на Зипку.
— Чужие, быстро собираемся, — ответил Зипка. Таня уселась и принялась расстегивать спальник.
— Где мои штаны? — спросила она. После вчерашней операции их ей так и не вернули.
— В танке оденешься, — ответил Пашка, наклонился, поднял ее на руки и похромал вместе с девушкой к танку. Зипка огляделся кругом, спешно схватил в охапку спальники, сумку с посудой и забытый у костра автомат. Наверное, Кристины. Шустро закинув добро в танк, он запрыгнул на место мехвода и одел шлемофон.
— Я тут, — доложился он.
— Пока не заводи, — сказал Пашка, уже успевший загрузить Таню в танк. Как уж они там разместились, Зипка не представлял.
— Я никого не вижу, — через пару минут доложила Кристина.
— Тогда валим отсюда, Зипа заводи и сразу, как сможешь, давай ход. Уходим на север, — скомандовал Пашка.
Он выключил микрофон и спросил у сидевшей у него на коленях Тани: — Ты как? — Таня, едва пришедшая в себя после резкого пробуждения и не особо аккуратной загрузки в люк, ответила: — Жить буду, но, наверное, недолго.
— С прицелом работать можешь? — спросил Пашка.
— Не уверена, всё в глазах плывет.
— Крис, тогда весь огонь на тебе.
— Приняла, — подтвердила Кристина, переключая управление орудием на себя.
В предрассветной тишине оглушающе громко завелся двигатель. Зипка дал ему немного поработать на холостых оборотах и медленно двинул танк с места. Проломившись через забор, танк вышел на край поля и встал как вкопанный.
— Что делаем? — спросила Кристина.
— Папа? — подал голос Зипка.
— Что там? — Пашка нагнулся вбок и уставился в экран, на котором дублировалась картинка с командирского прицела.
— Пиздец! — вырвалось у него.
Четыре Малых Охотника висели на небольшой высоте над полем метрах в ста перед ними. Они не двигались, не атаковали и, казалось, даже не замечали нагло вылезший из поселка танк.
— Полный назад, — скомандовал Пашка. Танк, мгновенно откатился обратно, свернул задом за дом и развернулся.
— В другую сторону уходим! Крис следи за ними, пушку разверни, бей ракетами, как только сможешь, — Пашкин голос был спокоен.
— Папа, от Малых мы не оторвемся, они быстрее нас, может, в поселке бой примем? На открытом месте они нас ракетами разнесут, — предложил Зипка.
— Нет, уходим, бегом давай.
Зипка послушно стронул танк с места, разворачиваясь на юг. Выскочили за поселок с другой стороны. Никого. Кристина, как бешеная, крутила во все стороны прицелом. Чужих не был видно. Танк на полной скорости уносился прочь от поселка. Во все стороны кругом простирались поля, перемежающиеся небольшими перелесками.
— Охотники! Вышли из поселка. Летят за нами, — доложила Кристина.
— Расстояние? — спросил Пашка.
— 1100.
— Не стреляй! Жди хотя бы 500. КАЗ включена?
— Да.
— Зипа. 10 вправо.
Зипка чуть довернул танк.
— Они догоняют! — вскрикнула Кристина. С шумом стартовала ракета, за ней тут же вторая. Пашка смотрел на экран. Крис четко держала в прицеле гнавшихся за ними Охотников.
— Первая мимо, Вторая…. Есть! Попадание. Один сбит, — завопила Кристина.
Танк продолжал нестись по полю. Чужие прекратили приближаться и висели в восьмистах метрах позади. Огонь они не открывали.
— Почему они не стреляют? — спросила Кристина.
— Сам хотел бы знать, — ответил ей Пашка. Происходящее ему активно не нравилось. Складывалось такое впечатление, что Охотники чего-то ждут.
— Поворот вправо 45, - скомандовал Пашка, напряженно смотря в экран. Танк повернул. Чужие также скорректировали курс и ускорились. Все три Охотника озарились выстрелами лазеров. Коротко взвыла сирена комплекса активной защиты.
— Мимо! — заорала Кристина.
— Зипа, прежний курс, — скомандовал Пашка.
— Крис, куда лазеры попали?
— Правее и дальше по курсу землю вспахали.
— Пиздец.
— Они не дают нам повернуть, да? — дошло до девушки.
— Да. Гонят на юг, — мрачно подтвердил Пашка.
— Может сбить их? Я смогу.
— Подождем. Ракет 12 осталось?
— Да.
— Экономим, брать негде. Крис, смотри карту. Нужен лес, погуще и побольше где-нибудь прямо по курсу.
— Сейчас, — Кристина принялась лихорадочно тыкать в экран компьютера. Через пару минут утомительного ожидания она выдала результат: — Через 5 километров лесополоса. Нужно чуть левее свернуть. Направление 178.