- Милый, это было неожиданно, но очень приятно. О, смотри, мы справились! Теперь ты можешь лечь на живот и я тебя попарю.
Член действительно начал опадать, хотя мужчина чувствовал, что при желании может снова его взбодрить. Если бы не глупая уверенность в том, что ещё одного раза он не перенесёт. Гарольд с трудом вернулся на полок. Он был счастлив и с изумлением наблюдал за кикиморой. Обычная женщина сейчас бы кашляла, отплёвывалась и возможно ругалась бы. А его жена только чаще дышать стала. И рыцаря теперь не терзали никакие сомнения. Он всё делает правильно. Даже если он станет инкубом, то зачем ему кто-то ещё? Правило верховной богини «Один муж - одна жена», нарушать не придётся.
Комментарий к Часть пятая. Щербинка на мече.
Обоснованную критику принимаю спокойно.
========== Часть шестая. Таура. ==========
Таура была типичным портовым городом. В отличие от провинциального Ситу, порт Тауры слышался ещё до того, как в поле зрения показывались причалы. Гул, идущий со стороны большого города, расходился далеко по воде. Но ещё до того как город стало слышно, можно было отметить растущие из за горизонта шпили и купола. Место для швартовки тоже нашлось не сразу. Казалось, порт просто забит кораблями. Целые леса мачт, парусов и такелажа возникали перед взором путешественника, если он выбирал морской путь. Вымпелы и флаги многих стран, торговых союзов и «честных» каперов можно было сложить в отдельный геральдический путеводитель. Кайл отметил, что среди флагов есть те, что принадлежат монстродружественным странам. Конечно, гостей из откровенно монстровых стран здесь быть не могло. Корабль Лескатии или Полова был бы расстрелян и сожжён ещё на рейде. Но присутствовали те, где были приняты «законы о полезных мамоно». Значит в торговом Тауре можно было найти и холставровое молоко, и ткань из паутины арахн. Этого Кайл не понимал. А как же угроза монстров? На что Тереза ответила:
- Харайя не принадлежит Ордену. Официально, это земли Ордена, но фактически нет. И я слышала, что с королевой демонов тоже самое. Это не демонические земли. Демонические они только на бумаге. В общем, это пока ничьи земли, свободные. Как говорится: «Кто раньше встанет, того и тапочки». Войны тут тоже нет. Так, вялое столкновение. Честно говоря, у Ордена просто нет резервов для полномасштабного освоения этих земель, а что себе думает королева демонов, про то она сама только и знает. Что до простых купцов, то идеология идеологией, а денежки врозь.
- Купцы совсем не заботятся о будущем и своей душе?
- Почему? Заботятся и ещё как. Индульгенции можно купить в храме, а наследство оставить детишкам. Как видишь, всё логично.
Но Кайл не принимал такое отношение к жизни, хотя и сталкивался с ним постоянно. Пусть весь мир катится в пропасть, но купец будет торговать ради выгоды хоть с самим королём демонов.
Город не только был шумным, он ещё благоухал самыми разными «ароматами». Гниющая рыба, прогорклое масло и поток нечистот от сточной канавы с одной стороны и жареное мясо, ароматические курильницы и экзотические товары с другой стороны создавали невообразимый и неповторимый букет для истинных любителей. Но Кайл не оценил уникальность этого амбре и заметно морщил нос, стараясь дышать пореже. Начинающийся вечер остановил дневной бриз, а до ночного юноша боялся не дожить. Командор только усмехнулся, глядя на страдания молодого воина, и, кажется, это было первое проявление эмоций у Командора за всё время их путешествия.
На таможне у путешественников осмотрели вещи и, получив небольшую мзду, отпустили с миром. Среди гор парусины, бочек и ящиков было решено разделиться. Слово взял Командор:
- До заката есть смысл поискать следы валькирии. Предлагаю разделиться. Я и Тина пройдёмся до базара, Кайл с Терезой поищут в порту, Эдгар с Шери проведают Кузнечный конец, а Алиса и Инга навестят храмовый район. Встретимся в таверне «Рыжий кит». Место приметное, не потеряетесь. Тут все её знают. Если вопросов нет, предлагаю начать.
- Что значит, нет вопросов? Вопросы есть. Вернее один вопрос. – вперёд выступила Инга. – Командор, что происходит? Мы разве пришли сюда не истреблять мамоно?
- Нет. Насколько я помню, основной нашей целью была валькирия. А ещё мне дали наводку на склад големов и гнездо керпи. Я потому и сделал крюк в пустыне, чтобы уничтожить обе точки. Думаешь, откуда у меня взялся пузырёк света? Это мне дал заказчик, для уничтожения сгустков демонической энергии, что мы успешно и сделали. На задаток я купил снаряжение для вас и провизию. Или думаете, что походные плащи и котомки я достал из своего сундука?
Несмотря на сарказм в голосе Командора, его лицо снова не выдавало истинных эмоций этого человека. В спор вмешалась Тина. Она задумчиво потёрла шрам на своём лице и, взвешивая слова, добавила.
- Командир, у вас были побочные задачи, кроме поиска валькирии, и у нас они тоже есть. Вам не кажется, что мы тоже можем их иметь? Я хотела набраться опыта и почистить землю от монстров, но после блистательного прохода через пустыню вы проявили изрядную мягкотелость. То мерроу пожалели, то спокойно смотрели на то, как гарпии и русалки флиртуют с матросами. У команды это вызывает определённые вопросы и недоумение.
- Хорошо. Давайте рассуждать логически. Что мы могли сделать на корабле? Начать истреблять монстров? Матросы были бы сильно против. Даже если бы мы завязали с ними драку, то половина команды полегла бы на палубе, а вторая половина бросилась бы спасаться в объятия русалок и гарпий. И кто бы управлял кораблём? Я, например, не умею. Стаксель от марселя не отличу.
- А та мерроу, в пустыне?
- Ну а что ты бы сделала? Сварила бы уху из неё, как Инга предлагала? Это попахивает людоедством. Верхняя половина тела у русалок человеческая.
- И дурак бы понял, что это была шутка. Можно было бы её добить, чтобы не мучилась.
- И бросить на песке? А почему бы не похоронить?
- Она же монстр!
- Если бы монстр нашёл человека в подобном положении, что он бы сделал?
- Да причём тут это? Ну съел бы или надругался, может, поиздевался.
- И чем бы мы отличались от монстров? Тем, что не съели её? Я нигде не встретил упоминания о том, чтобы русалки поедали людей при новом короле демонов. Русалки даже не убивают людей, они довольствуются теми, кто утоп во время шторма. А вот люди постоянно охотятся за ними и вовсе не из благородных целей. Им нужна русалочья кровь, им хочется жить вечно. Как по мне - так это дикость. К тому же эти смельчаки не лезут в море, а подкарауливают русалок на пляжах, где они беспомощны. И теперь перед нами встаёт вопрос – кто после этого монстр? Русалки, которые сами не нападают на мужчин, или люди, которые готовы уничтожить всё ради своей выгоды? Охотники на русалок те же купцы. Им наплевать на душу, они в храме индульгенцию купят, им наплевать на всех, кроме себя. Учитывая масштабы облав, которые я видел, это браконьерство граничащее с безумием.
- В гнезде керпи ты такими высокими материями не заморачивался. Рубил всё, что ещё могло шевелиться.
- А может я просто устал от крови? И потом, ты хотела получить опыт? А какой опыт ты получила бы, вонзив кусок стали в практически безжизненное тело? Одна русалка. Я спас только одну русалку. Я считаю, что поступил как человек. Если ты считаешь иначе, это твоё личное дело.
Командор развернулся и направился в сторону базара, давая понять, что продолжения не последует. Тина злобно выругалась и двинулась вслед за командором. Кайл почесал голову. А если так подумать, то командор спас только одного монстра. И стоило бы шум поднимать? Кайл считал поступок Командора человечным и совсем не осуждал, Эдгар придерживался той же точки зрения. Юный герой считал ниже своего достоинства биться с раненым врагом или добивать того, кто не может самостоятельно встать. Если бы он был на орденском корабле, то рубил бы русалок без всякой пощады. Но бить беззащитного, связанного, истощённого врага – это не по-рыцарски. Оружие монстров – обаяние. Но та мерроу не вызывала никаких эмоций, кроме жалости.
- Пожалел русалочку! – сплюнула Шери.
- Знаешь, охотник тоже порой выпускает лису из капкана, перебив до этого всю её семью. – Алиса подошла к Инге и, подцепив подругу под локоток, продолжила свою мысль. - Или крестьянин спасает зайцев во время половодья, хотя те изрядно портят его огороды и яблони, а также регулярно попадают к нему на стол в виде основного блюда. Эдгар сражался с людьми и никогда не добивал раненого противника. Сильный человек не боится проявлять милосердие. Жестокость – удел трусов. Пойдём, Инга. Найдём храм Верховной богини и попросим у неё сделать нашего Командора злее.