– Эй, новенький! – услышал Волк позади себя требовательный оклик.
Скилл брезгливо передал свой окровавленный кистень охраннику и, радушно улыбаясь, направился к парню.
– Столько забот! – посетовал президент. – Кстати, как твои дела?
– Спасибо, все в порядке, – ответил Волк.
– И это все?! – Скилл громко расхохотался. – Посмотрите на этого скромного парня! Он мочалит «десятку» на мишени, проводит умопомрачительные спарринги длиной в целую секунду, а на вопрос «как дела» отвечает: «Все в порядке».
– Воин действует, не ожидая за это наград. Воин действует ради действия! – Волк и сам не понимал, почему эти слова слетели с его уст. Но он знал точно: то, что он сейчас произнес – непреложная истина.
В глазах Скилла отразилось изумление.
– Философ?! Ты ничем не хочешь со мной поделиться?
– Пока что вроде бы нечем, – неуверенно ответил Волк.
– Не наметились ли сдвиги в деле с потерей твоей памяти?
– Ничего конкретного: слова, обрывки видений, размытые образы…
– Ты должен пообещать мне, – с видом заговорщика Скилл склонился к уху собеседника. – Когда память вернется к тебе – я первым узнаю об этом!
Парень сдержанно кивнул головой. Но президента явно не устроил такой ответ. Он потрепал новичка по плечу и произнес:
– Волк, дружище, это не ответ… А где же: «Скилл, сукин ты въедливый сын! Я непременно поделюсь с тобой этой радостной новостью!»
Волк невольно улыбнулся и ответил:
– Да, ты первым узнаешь об этом.
– Вот это я называю разговором двух мужчин! И поверь – мы с тобой грандиозно отпразднуем это событие! Кстати, ты сейчас куда?
– Думаю, что в столовую. Боюсь ужин пропустить.
– Постой – у тебя же пока нет карты-пропуска. Позволь проводить тебя?
– Ну, если тебя это не затруднит…
Скилл проводил его до лифта. Извлек из кармана золотистую карту и вставил ее в считыватель. Мгновенно разблокировались все кнопки на панели. Президент нажал на «-2» и, бросив: «Еще увидимся!», пошел по своим делам.
«А его можно было бы назвать обаятельным… Если бы я не видел, как он только что разнес череп Тимофея!»
Двери лифта открылись, и Волк увидел точеную фигурку Маши, торопливо идущей по коридору. Рыжего рядом не было…
– Маша!
Она услышала. Повернулась. И широко улыбнулась. У Волка приятно потеплело на душе.
– Здравствуйте! – мелодично произнесла она. – Вернее, здравствуй. Ты почему на осмотр не заходишь?
– Да все как-то не до того было, – пожал плечами Волк. – К тому же я еще ни разу в медцентре не был.
– Пойдем со мной.
Она провела его в помещение, сверкающее белизной чистой кафельной плитки. Открыла шкафчик и сказала:
– Оголяй свой многострадальный торс.
Волк послушно скинул куртку и майку. Маша повернулась к нему, держа приготовленную марлевую салфетку… и застыла, удивленно приоткрыв рот.
– Ну ты даешь! Тут и обрабатывать уже нечего.
Пациент взглянул на свои грудь и ребра. Действительно – от шрамов остались лишь тонкие белые полоски, никакого намека на припухлость не было.
– Одевайся, – со вздохом произнесла девушка.
– Маша, – наконец решился Волк. – Я тут после… казни хотел догнать тебя, а рядом с тобой…
– А, ты про Рыжего, – махнула она ручкой. – Опять этот безнадежно влюбленный… Еле отделалась!
У Волка словно второе дыхание открылось:
– Слушай, Маш, а давай куда-нибудь сходим?! – вдохновенно произнес он.
– И куда же? – с иронией посмотрела на него девушка.
– Ну… – растерялся Волк. – В столовую, например.
Маша прыснула со смеху и, отдышавшись, ответила:
– Это самое романтичное предложение из всех, что мне делали! Хотя… один чудак предлагал взглянуть на брачные игры рукокрылов.
Позже, проводив девушку до ее комнаты, Волк со счастливой улыбкой на лице брел по коридору в сторону своего жилища.
Он сначала не обратил внимания на полноватую мамашу, беседующую со своей маленькой дочкой.
– Мама! – кричала девчушка, сжав кулачки и топая маленькой ножкой. – Почему вы меня так назвали?! Меня все дразнят!