— При каких обстоятельствах познакомились с ярлом?
— При обычных. Говорю же — в войнушку играли за одну сторону. Наши победили. Блин, мысль потерял… Ага! Так вот, ярл мне нарисовал акварелью, какая тут экзотика: мир внутри сферы, Великое Древо по центру, мини — планеты на ветках болтаются. Жуткая красота! Я прям на слюну изошел — а ну, как посмотреть на такую невидаль. Вот случай и представился. Доктор Франк задумал экспедицию, искал попутчиков. Особо не трепался — так, по — своим да нашим… Браги кинул мне весточку… Собирается, мол, маленькая группа в локацию Овиум. Я сразу навострил лыжи. Набился в компанию, можно сказать. Боевое прикрытие, то да се…
— Ваш уровень и область специализации?
— Семьдесят шестой. По линии развития — я лучник и меченосец. У нас в Баркиде нет магии, так что максимальная заточка на владение оружием, силу и броню.
Не понял. А как же Магическое зеркало за их спинами? Я забарабанил пальцами по зубам, обращая на себя внимание Лорда. Тот жестом велел мне успокоиться.
— Вы осознаете, насколько подозрителен ваш рассказ?
— Зато он правдивый.
— Ваши коллеги по предприятию. Что можете поведать относительно их личностей?
— Знаешь что, любезный? Ты ступай — ка лесом с заходами своими. Мне на твои расклады — тьфу и растереть! Тем более что доказухи у тебя — ноль. Копай носом удобрения, коль на то охота есть. И не воображай, большой парень, что заточил меня. Ты не меня, а себя со мной запер! Я понятно выражаюсь?
— Вполне.
Таргон встал из — за стола. Кивнул мне на дверь.
— Мы покинем вас ненадолго. Потом продолжим нашу беседу.
— Заходите. Буду рад, — ухмыльнулся Махор и добавил. — Представляешь, если бы наши предки встретились, и мой дед зашиб твоего прадеда лопатой, мы никогда не смогли бы так мило поболтать. Жаль, правда?
У него что, совсем отсутствует страх?
Когда Лорд Минотавр вышел из камеры, демонская стража тут же подскочила к ее входу. Лязгнуло оружие. Я протиснулся между суровыми воинами и засеменил следом за хозяином. У второго пыточного застенка поперек двери возлежала скорпикора Марис. При виде Таргона она дружелюбно заворчала и несколько раз стукнула колтуном жала об пол. Повелитель ласково потрепал ее за гриву. Марис лениво отползла в сторону. Рывок руки Старшего Лорда едва не сдернул с петель обитую железом дверь. Такой у них, минотавров, видать, обычай — двери ломать. Задержанный восседал на колченогом табурете под прицелом такого же арбалета.
— Готовы побеседовать? — Таргон по — хозяйски развалился на стуле, цокнул отполированными ногтями об стол, с шумом зевнул.
Демонстрирует свою власть, давит на психику резцами. Они, минотавры, хоть и травоядные, но пасть имеют впечатляющую. Штабс — капитан (вот ведь непонятный титул: то ли граф, то ли герцог? К какому рангу ближе?) ответил полным самообладания голосом:
— Извольте — с, — я готов удовлетворить ваше любопытство.
При первых же звуках его речи за дверью послышался короткий рык скорпикоры. Еще один штришок воздействия на пленника. Твоя жизнь на волоске, мол, ты полностью в моей власти, стоит только свистнуть.
— Давно вы сотрудничаете с Франком?
— Около трех лет. Я примкнул к его конторе сразу после войны с Диктатурой Механики.
— Снова эта локация. Что — то особенное?
— Технократия. Порох, ракеты.
— Неужели?! В Мидгарде?!
— Именно. Но мы их раздавили.
— Командовали соединением?
— Не совсем. Вынужден пояснить: я давно утратил выход в Реальность. Когда погиб в ней физическим телом. Стал гражданином Элеадуна. Был низложен из человеческого облика и помещен в тело орка. Пребывал в нем свыше ста лет в компании таких же мохнатых камрадов. Век в сапогах. Полностью реабилитирован после окончания войны с Диктатурой и смог вернуться в число людей.
Я слушал, затаив дыхание. Передо мной, в зеленом свечении сияла живая легенда, воплощение мечты всех мыслящих существ Овиума. Стать вновь человеком, после перерождения из меньшего народа! Даже Таргон смешался:
— Невероятно. Сто лет. Это ведь начало двадцатого века. Сейчас мы заходим сквозь компьютерный интерфейс. А как тогда состоялся ваш перенос?
— Никак — с. Канал работал в одну сторону. В Мидгард. Погружение из Реальности осуществляла узкая группа алхимиков. Подобные мистические кружки в те времена вошли в моду. В подробности посвятить не могу — мало что помню. Я был кадровым военным тогда, магией не интересовался. Звание уже сообщил раньше.