План дальнейший действий я видел в мирных переговорах с Брэмом Кордом. А для этого было необходимо узнать о том большем, что он прятал в хранилище. Я собирался с ним договориться, а после разойтись по-хорошему. Как не крути, но только благодаря мне он сохранил все свои ценности, так что я имел полное право на их часть в виде Амулета невидимости.
В банке я по стрелке «Камера хранения» прошел в глубь холла к лестнице и далее спустился в подвал. Широкий коридор в центре перегораживала тумба с двумя неписями мужского пола.
Меня начало одолевать нервное напряжение. С одной стороны, появились сомнения в том, разгадал ли я ребус с ключом, а с другой — уже вспыхнула радость в преддверии разгадки секрета Брема Корда, о котором он так сильно переживал. Конечно же, мне мерещились несметные богатства или на худой конец какой-нибудь жутко ценный артефакт.
— Приветствую вас Мастер письма Алекс Бриг. Вижу, вы впервые у нас. Чем могу быть полезен? — заговорил один из мужчин.
Я снял с шеи кожаную нить и предъявил сотруднику банка ключ.
— О, вы уже наш клиент. Отлично. Прошу, проходите по коридору и дальше направо. Там еще раз нужно будет предъявить ключ.
За поворотом меня ждал еще один сотрудник банка. Мужчина средних лет, под стать первым двум, оказался таким же серым, невзрачным и вышколенным в вопросах этикета, как и любой банковский клерк. Он посмотрел на ключ, главным образом, считав его номер, и повел меня по длинному коридору с редкими металлическими дверями по бокам.
Мы остановились почти в конце. Мужчина своим ключом открыл дверь и пригласил войти. Просторное помещение в полсотню квадратов с трех сторон заполняли ячейки от пола и почти до потолка. В центре стоял высокий металлический стол. С потолка свисала гирлянда светящихся шаров. Клерк показал ячейку, на которой имелся номер 1367 и вышел.
Все еще не веря, насколько все легко получилось, я вставил в замочную скважину дверцы ключ и дважды провернул. Раздались два щелчка, и дверца приоткрылась. Я потянул изогнутую ручку и замер, глядя на представший взору ларец. Вероятно, прошла минута, прежде чем я решился его коснуться. Ларец полуметровой длины оказался ярким произведением искусства. Он был весь из золота, или же оббит золотыми пластинами. Инкрустацией служили кристаллы, выложенные в виде замысловатого узора. Они светились и переливались, играя на свету разными цветами.
Я коснулся ларца дрожащей рукой.
Ларец…
Внимание! У вас нет доступа к предмету. Необходимо наличие 100 интеллекта.
Не теряя самообладания, я схватил ларец и попытался его вытащить. Да куда там! Он оказался невероятно тяжелым. Я едва сдвинул ларец к краю ячейки. О переносе его на стол не могло быть и речи. Вверху имелась ручка. Схватился за нее и принялся тянуть. Крышку с ручкой будто заклинило, совершенно не хотела поддаваться. Еще раз приложился с силой.
— Не получится… — раздался за спиной женский голос, заставивший меня вздрогнуть и резко обернуться.
Двери оказались распахнутыми. В проеме стояла Берта. Легкой походкой она вошла в помещение. За ней последовали двое суровых амбалов без оружия. Они закрыли дверь и встали около нее.
— …Такого рода вещи так просто не открываются, — продолжила говорить спокойным голосом Берта, — нужно иметь достаточно интеллекта. Иначе никак. А вот сломать можно. Уже не раз пытались. Поэтому у ларца осталась целостность всего в 34 процента.
Для чего Берта здесь, и что ей нужно, и так было понятно. Оставалось гадать, чем эта встреча закончится для меня. Нет, о смерти я не думал. Просто потому, что мы находились в банке. Мне казалось, она не решится на такое. А вот забрать все, что мне удалось раздобыть у Библиотекаря, — это запросто. Я невольно стал озираться по сторонам в поисках возможности побега.