- А на кой она здесь? - Я закусил губу, - Живности то ноль целых, ноль десятых.
Влад равнодушно пожал плечами. Похоже он всё так же много не понимал в этом мире. Как собственно и я.
Вопреки ожиданиям задний двор замка не был похож на что - то очаровательное. Всего лишь обычный хоз блок с кучей подсобок и служебной парковкой. Венчал всё это чёрный выход, обрамлённый железной металлической дверью.
Я вступил на сухую, разбитую надвое брусчатку, вдавив острый камень глубоко в землю. Вид, у некогда величественного замка, служившим отелем для усталых путников, был весьма печальный. Одна из опорных стен, подточенная водой и сильными ветрами покосилась и теперь держалась на одной силе воли.
- Вот зараза. - Влад оглядел кладку и покачал головой. - В любую минуту рухнет.
Я с интересом взглянул на него.
- Ты то откуда знаешь?
- А, - Он грустно махнул рукой, - В строительном учился семестр. Пока не попёрли.
- А чего выгнали - то? - Я невольно усмехнулся.
- За дочкой декана ухлестнул. - Влад почесал макушку, - Знатная девчонка была. Фигурка! Мм...
Больше он говорить не стал, погрузившись в воспоминания.
Крыша изрядно прохудилась. Керамическая черепица, которой стало так модно покрывать дома в последние годы перед войной, покрошилась. Очевидно из - за обильно прошедшего в этих местах града. Её легко можно было спутать с обычной пылью у дороги, если бы не торчащие то тут то там целые куски. Большинство балок давно сгорело, остальные напоминали гнилые доски да обгорелые угольки. Непонятно было как вообще там кто - то может находится.
- Двинули? - Влад поднял рухнувший строительный щит и отбросил его в сторону.
Вода начинала бурлить. В вещмешок отправилась моя куртка, а затем к ней присоединились перчатки. Мне совсем были не нужны вспотевшие ладони в месте где очевидно карабкаться придется вовсе не по лестнице.
- Думаешь он под завалами? - Я заглянул в небольшой лаз, аккуратно притронувшись к стене.
- А где ещё? - Влад встал возле меня, - Или думаешь Наз призраков испугался и заверещал?
Я усмехнулся. Назар верил во всё сверхъестественное, в чём постоянно убеждал нас. Лис как - то решил над ним подшутить, накинул на себя пододеяльник и бегал за ним по всей крепости крича что он дикое, но симпатичное приведение. Потом неделю при виде Серёги Наз матерился и хватал арбалет. Поэтому такой вариант событий не отвергался.
Я продышался, выдохнул, а затем скрылся в проеме.
Внезапно затхлый сырой воздух сменился на свежий, с лёгким привкусом лаванды. Проём в который мы забрались был довольно узкий и осевшая на стенах бетонная крошка мешала мне принюхаться. Влад громко чихнул, уткнувшись в подошву моих берц. Я активнее заработал корпусом выталкивая своё туловище внутрь замка. Высота оказалась довольно приличной для того что бы свернуть шею. Благо я успел сгруппироваться громко шлёпнув ступнями по полу, чего не скажешь о Владе, рухнувшему на спину рядом со мной.
- Пылесосики - хренососики! - Прошептал он едва отдышавшись от боли.
Два больших, узорных, латуневых подсвечника оперевшись на мраморный пол изогнутыми ногами венчали убранство небольшой комнатушки в которую мы попали. Они были усеяны свечами настолько, что яркого света с избытком хватало для того что бы оценить изящество архитектуры. Резные плинтуса, идеально отшлифованные каменные стены и отодранное до блеска зеркало в котором отражались два усталых, небритых бойца. Ничего не напоминало о том что замок давным - давно заброшен, и был практически весь - большим куском доисторических руин.
- Ущепни меня, - Влад ошарешенно оглядывался по сторонам.
- Есть способ получше, - Я поднёс руку к мерцающему огоньку свечи. Тот сначала слабо, а потом всё сильнее с злостью впился в пальцы, поджигая даже волосы.
- Здесь всё настоящее, - Констатировал Влад, наблюдая как я тщательно дую на обожженную ладонь.
В дверь находящуюся в самом углу мерно постучали.
Я оглянулся на Влада, но тот лишь пожал плечами, наводя дуло пулемёта на входной проём. Вцепившись в рукоять меча я вжался в стену, прикинувшись давно забытым памятником архитектуры.
- Входите, - Сказал я с трудом разлепив внезапно пересохшие губы.
Резная дверь чуть приоткрылась, не издав даже малейшего намёка на скрип, и в комнатку зашла довольно милая кудрявая девушка, всё время старавшаяся поправить свой старый халат. От такой неожиданности я чуть не грохнулся на пол, уронив себе на ногу свой же меч.
- Милорд.. - Девушка слегка опустила глаза обращаясь к Владу, - Я могу вам чем - нибудь помочь?
Влад поперхнулся. Он долго прокашливался а затем ветер свою петярню о потрёпанный китель и протянул её девушке. Та лишь заозиралась по сторонам, не понимая что от неё требуют.
- Кто милорд?! - Опомнился он через пару мгновений? - Я милорд?
Девушка томно улыбнулась и закивала головой.
- Владислав Романов, - Она стала накручивать свои локоны на пальчик, - Третий сын лорда северных земель.
Влад сразу гордо приосанился выпятив грудь вперёд, но увидев мой суровый взгляд вернулся в прежнее положение.
- Скажи красавица, - Я сделал шаг по направлению к ней, - Что это за замок?
Она как - то странно посмотрела на меня, и убедившись что я это спрашиваю всерьёз ответила
- Это не замок, - Она слегка наклонила голову, - Цитадель. Последний блокпост на границе нашей империи. А командует здесь синешаль Павел.
Погрузившись в мысли я отошёл в сторону и забубнил себе под нос. Ничего не разбирающий Влад взял бразды правления.
- А делеко этот ваш синешаль? - Он убрал пулемёт в сторону, что бы не нервировать собеседницу, - Отведешь нас к нему?
Девушка немного задумалась, слегка закатив глаза к потолку и простояла так около минуты. И когда уже Влад начал паниковать, она утвердительно махнула головой и скрылась за дверью.
Мы вышли вслед за ней, наскоро побросав разлетевшиеся по комнате после падения вещички, в мешок и закинули его за спину. Туда же после недолгих размышлений отправился и «Мститель». Если вокруг действительно среднивековье, оголённое оружие может выглядеть как оскорбление, а мне вовсе не нужно было схлопотать вызов на дуэль от непонятно каких созданий, наших предков или и вовсе призраков.
Большой зал не сильно отличался от комнаты куда мы первоначально упали. Больше холсты картин с изображениями давно прошедших битв добавляли шарма и так шикарной обстановке, где статуи Афродиты и Геракла идеально сочетались с доспехами давно почивших солдат. Всё это приводило в восторг, и одновременно вселяло ужас.
- Как думаешь, - Влад слегка приотстал от девушки и теперь шептал мне на ухо, - Что за чертовщина здесь происходит?! И где Назар?!
Я лишь развёл руками. Трудно с ходу разобраться с тем, с чем никогда не сталкивался, тем более если это не существующий, но полностью настоящий замок.
Влад удрученно замахал головой, а затем неожиданно крикнул:
- Скажите! А эльфы у вас есть?!
***
Большой тронный зал занимал почти весь нижний ярус замка. Хотя сенешалям не положенно было иметь свой престол, этот принебрегал всякими традициями. Он устало свесил руки с подлокотников, и откинув голову назад летал где - то в своих мыслях. Он был еще не старый, лет пятьдесят на вид, коротко стриженный с аккуратно выбритой со стороны висков седой щетиной. Вопреки всем правилам дворцового этикета, о которых я слышал из фильмов, облачён он был не в цветастые хламиды свисающие до колен, а в довольно удобную раскосую рубаху с металлическими пластинами, заправленную в такого же серого цвета брюки. Услышав громкий топот солдатских берц по мрамору, эхом разносящийся по залу, он слегка приоткрыл один глаз, с ног до головы оценив нас, а потом закрыл его, не удосужившись сказать не слова.
- Господин, - Наша проводница покорно опустила голову, мы не спешили следовать её примеру, - Юный лорд и сэр рыцарь возжелали встречи с вами.