За окном полыхнула молния, осветив своей вспышкой лица шести одиноких человек сплотившихся под крышей машины. Каждый думал о чем - то своем, вспоминал близких, или былые дни. У всех разные чувства в первые минуты после того как ты чуть не погиб. Но все как - то неожиданно заулыбались, заметив впереди заградительные стены населённого пункта.
***
Холодные, ледяные капли дождя больно били по продрогшему телу. Мы жались друг к другу, стараясь согреться, однако это не помогало, да и дождевик совсем не спасал.
Тучи все сильнее хмурились, сбивались в кучи и будто разозлившись на группу людишек внизу, сильно гремели, сотрясая горную долину.
Мы давно бы ушли греться в машину, однако высокая блондинка, встретившая нас на входе в небольшой бастион, расположившийся прямо посреди дороги приказала нам ждать здесь.
- И какого это баба командует мужиками? - Хрипло сказал Джан, натягивая на лицо капюшон, - В былые времена я бы ей покомандовал! А сейчас видите, нет былых времен. Война все стерла.
Стена бастиона больше напоминала огородную загородку, сколоченную на скорую руку. Тонкая преграда, отделяющая жилой сектор от нас, на восемьдесят процентов состояла из шиферных листов. Укрепленных со всех сторон металлическими подпорками. С другой стороны, на плотно прибитых друг к другу дубовых бревнах, были водружены автоматические турели, враждебно направившие в нашу сторону свои стволы. На то что бы расправиться с группой недоброжелателей им хватит и двух секунд.
- Ну что, - Уколол Джана Лис, переминаясь с ноги на ногу, - Пропало желание научить баб мужиков уважать?
Джан лишь злобно фыркнул в ответ.
- Что - то нас не особо радушно встречают? - У Виталика с трудом попадал зуб на зуб, однако он как самый высокий из нас стянул на себя практически весь дождевик.
Вдоль периметра стены, с внутренней стороны, похоже было сколочено подобие мостовой. По ней каждые пять минут прогуливались патрули. Из-за ужасного ливня я не мог разглядеть, чем занимаются силуэты. Однако поганое чувство того что нас буквально просверливают глазами, не покидало. Словно они старались изучить, насколько мы опасны. Серьезно? Да у вас же такие стволы на стенах. Шарахнули один раз, и до свиданья!
Грохнули главные ворота, и на расквашенную дорогу вышла все та же блондинка спортивного телосложения. Она твердо шла по земле, вымеривая каждый шаг, с уверенностью выдерживая мой взгляд глаза в глаза. На поясе болтался небольшой Швейцарский пистолет марки «SPHINX 3000», с обоймой на 12 патронов. Большая редкость. В наших краях такой был только у прапора. Да и тот наотрез отказывался его продавать, ценил за высокую надежность и эргономику. Похоже, девочка была не из простых.
- Мы рассмотрели ваш запрос, - Поравнявшись с нами, она вытянулась по струнке, демонстрируя свою великолепную осанку, - И готовы предоставить вам ночлег и убежище.
С плеч словно рухнула целая гора груза. Ночевать под открытым небом при такой погоде не хотелось.
- Однако у нас есть одно условие. - Девушка поджала губы, и её вид стал еще суровее.
Я насторожился. Раньше нам не приходилось вступать в такие переговоры. У нас был небольшой курс по этой теме в учебке, однако он благополучно пролетел у меня мимо ушей. Как себя вести? Что делать? Какую выбрать манеру поведения? Все эти ответы были в далеком прошлом, в учебниках и длинном монологе психолога, вытащенном Феофанычем с хоз. двора что бы вбить хоть что-то в наши молодые головы. А мы это просрали. Все осталось там. А здесь была лишь неизвестность.
- Какое? - Спросил Назар, уже начавший было потирать руки.
Она молчала буквально несколько секунд, оценивающе оглядывая наше снаряжение, затем поправила растрепавшиеся от сильного ветра волосы, и продолжила.
- Оружие, - Девушка указала пальцем на мой «Мститель», - Вы должны оставить его здесь.
Мне пришлось опустить голову к земле, так что бы глаза немного отдохнули от постоянно бьющих в них струй воды. Парни зашептались, активно обсуждая предложенный вариант. Были слишком рискованно идти непонятно куда с голыми руками. Еще не известно, как эти люди к тебе настроены.
- Знаешь что? - Виталик подался несколько вперед, окончательно стянув со всех резиновый плащ, - Я в тебя только свою секиру могу оставить! Ну и еще кое - что если сильно попросить!
Девушка злобно нахмурилась, ей лицо напомнило выражение рассерженной Фемиды из древних сказок, или же взгляд медузы Горгоны. Смертельная красота. Недолго думая она схватила Виталика за плащ, и сделала ловкий бросок, погрузив его с головой в холодную и густую грязь. Он попытался было вскочить, но она уже сидела сверху, ухватила его руку за запястье, вышла на болевой, а потом, выудив пистолет из кобуры, приставила его к затылку.
- Ну, давай! - Прошептала она, - Силенок то хватит?
Я приставил свой меч к её шее. И вслед за моим движением задвигалась турель, взяв меня на прицел.
- Отпусти его, - Медленно прочеканил я.
Девушка не спешила. Она лишь сильнее вдавила Виталика в грязь. Переводя периодически свой ствол на Джана, который никак не мог вскинуть штурмовую винтовку.
- От..Пус..Ти.. - Повторил я по слогам, - Ты же не хочешь, что бы я снес с плеч эту красивую голову? Она так не мило в грязь плюхнется.
- Ты не станешь! - Девушка слегка ослабила свой хват, - Вас всех положат, сразу же!
- Ну тогда, - Я провел лезвием по её коже, - Я отрублю тебе руку. Турель стрелять не будет. Они испугаются задеть тебя.
Я блефовал. Конечно же, было не известно станут они стрелять или нет. Я вообще не знал, успею ли сделать достаточно движений для исполнения своей угрозы, прежде чем во мне появится с десяток новых дырок. Однако сейчас это был единственный вариант.
Проходящий мимо караул остановился. Они не видели, что происходит, однако и не спешили уходить. Обстановка все накалялась.
- Попробуй еще хоть раз! - Сказала девушка Виталику в самое ухо, а затем с силой стукнув его рукояткой меж лопаток поднялась.
Я снова убрал меч в сторону, теперь уже точно не собираясь его отдавать. В такие моменты адреналин начинал зашкаливать так, что в ушах трещало, и сердце начинало неприятно щемить. Парни озлобившись, стояли чуть в стороне. От их доверия пропал и след.
- Ну куда - ты?! - Простонал Виталик, поднимаясь из зловонной лужи, - Мне так понравилось! Можно в следующий раз я сверху?!
Она ему не ответила. Заправив в брюки вырвавшуюся военную майку, она подошла ко мне, сама до нитки продрогнув. Губы посинели, а челюсть начала понемногу дрожать.
- Вы живы, - Сказала она не подавая признаков того что замерзла, - Только потому что так решил хозяин. Не заставляйте меня ослушаться приказа.
Мы переглянулись. То, как она назвала своего командира, мне совсем не понравилось. Так звали своих повелителей рабы, заточенные в кандалы, или крепостные. Правда эта ухоженная блондинка совсем не была похожа на забитую и запуганную крестьянку.
- Можете оставить свои игрушки при себе, - Сказала она, убирая обратно пистолет, - Если будете выпендриваться, они вам все равно не помогут.
Этот тон уже более был похож на дружелюбный. Я убрал меч в ножны, щёлкнув застёжкой, и приказал сделать это же остальным. Нехотя, но они все же согласились. Девушка, убедившись в нашей безобидности, махнула рукой в сторону бастиона и ворота медленно стали открываться.
- Как тебя зовут то? - Спросил я, двинувшись за ней.
- Маша, - Ответила она холодным и безразличным голосом.
Влад ткнул меня локтем в бок, и многозначительно улыбнулся.
- Горячая штучка, - подтвердил его мысли Виталик, потирая ушибленную руку.
***
За самодельно возведенной стеной, на довольно узком горном перешейке, расположился небольшой гарнизон, состоящий из нескольких бараков, да упиравшегося в самую скалу невысокого домика. Сверху над территорией была растянута потрёпанная маскировочная сеть, от чего дождь практически не добирался сюда.