Дрова в печке трещали все громче. Я взял потертую, едва сбитую табуретку, и подставил к ярко-красному от жара металлу. Щеки сразу же полыхнули, однако я не подал вида.
- Где тебя искать - то ещё. Как не у дяди Юры.
Назар понимающе улыбнулся. Дядя Юра считался самым душевным собеседником в крепости. Кто бы ни пришел к нему в котельную, он всегда был ему рад. Добродушно улыбался, подсаживал к своей старенькой печке, наливал выпить, и выслушивал все все проблемы, давая на всё дельный совет. Ему давно было уже за семьдесят лет, руки сморщинились, а борода доходила едва ли не до пояса. Говорят до войны он не мало поколесил по стране, будучи то - ли моряком, то ли геологом. Историй его походов было не счесть. Кто - то считал его местным Андерсоном, кто - то наоборот говорил что дядя Юра чистейшей воды Мюнхгаузен. Но все соглашались в одном: - Нет лучше места спокойно подумать о будущем, чем у него в котельной.
- Ты прав мужик, - У Назара от выпивки слегка прищурились глаза, - Люблю это место. За шарм.
- Шарм? - Я огляделся вокруг. На полу валялись пропитанные соляркой тряпки, отданные сюда из дизельной, пустые пластиковые бутылки, солома и пакеты. Топили чем могли. В углу аккуратно сложенной стояла потрепанная поленница, подбитая со всех сторон железными кольями.
- У каждого свой шарм, - Назар развел руками. - Ты любишь часами сидеть возле купола, наполнив термос чаем. Никита проводит время с женой. Лис с учениками. А я вот здесь. Только тут я свободен от мирских мыслей и могу сосредоточится на деле.
Дверь скрипнула и в котельную не спеша зашел дядя Юра. Его седые засаленные волосы переплелись и он тщательно зализал их расческой на левый бок. Теплая клетчатая рубашка была ему слегка велика, к тому же на молнии не хватало половины зубчиков, так что сквозь распахнутые полы выглядывала потертая камуфляжная футболка. Он прошаркал калошами по дубовому полу и поставил цветастый чайник на печку. У него всегда в закромах была припрятана одна две бутылочки для случайных гостей, однако сам дядя Юра не пил, и на все уговоры отвечал решительным отказом, отдавая предпочтение горячему чаю.
- Привет Сем, - Он похлопал меня по плечу и облокотился на стену, - Тоже зашел проведать старого ворчуна?
- Да ладно вам, - Я чуть обернулся, - Вам до старого как нам до начальства, еще расти и расти. Половина молодух вашему упорству обзавидуется.
Назар достал из кармана портсигар, ловко выудил из него самокрутку, наполненую местным самосадом, чиркнул об печку непонятно откуда взявшуюся в руках спичку и закурил. По котельной полетели клубы дыма.
- И когда ты наконец бросишь то?! - Прохрипел я закашливаясь, - Так и скопытиться не долго.
- А вот как тебя за нормального командира посчитаю, - Наз сладко зятянулся, - Так и брошу.
Чайник шипел, пар вырывался изнутри стараясь продавить свисток. Мы разговорились не замечая времени о всяких мелочах, от хозяйства и до тренировок. Дядя Юра говорил редко, но метко.
- Значит послезавтра выход? - Спросил он подбрасывая дровишек в печь.
Я молча закивал головой. Мысль о предстоящем рейде не давала покоя. Как бы мы не готовились. Как бы не зубрили теорию и не тренировали практику, ничто нас не подготовит к тому что ждет снаружи.
- Да не трусись ты так. - Дядя Юра подсел ближе, заматывая свою рубашку кожанным поясом. - И не в таком бывали. Выберетесь.
- В каком не таком? - Назар заинтересованно поднял глаза.
- Я разве не рассказывал? - Дядя Юра удивленно огляделся.
- Нет.
- Ну тогда слушайте. - Он передал мне обжигающую кружку с ароматным малиновым чаем, а Назару подлил еще вискаря. Тот уже клевал носом, однако все же постарался сосредоточится.
- В каком годе не помню, - Дядя Юра отхлебнул из своей кружки и слегка поморщился, - шли мы в недельный поход, с Нестеровым и Гришко, до старой сторожки что в таежном закутке. Взяли с собой пороха, еды чуток, воды. Пошли по проторённой тропе, да что бы с пути не сбиться все время метки оставляли на дороге. Идем истории друг другу травим, шутим, о чем-то спорим, да так и протопали километров пятнадцать. Решили сесть на привал. Кинули сумки, развели костер, уселись. Тут на нас он и вышел.Матерый такой, здоровый, ощетинившийся.
- Медведь? - Спросил Назар икая.
- Почему медведь? - Дядя Юра вопросительно поднял бровь, - Зек. А за ним сразу еще трое. Такие же здоровые как и прежний. Они тогда с колонии деру дали да прямым ходом к городу что бы след запутать. Я честно чуть не поседел от страха, когда тот рядом присел. У нас то ружьишки хоть и заряжены, да в стороне лежали. Схватить, ну никак не успеть. Этот здоровый руки к костерку протянул. Лукаво так улыбнулся и говорит: -«отец. Мы передохнем тут у вас?» ну и что я мог сделать? Отказать? Я еще пожить хотел. «Садись говорю». Трое тут же по бокам упали. По выхватывали из наших сумок еду и давай жевать. И смотрят так злобно, сердито. «Ты не бойся», говорит «все хорошо будет». Гришко вскочил да деру дал. Так что пятки сверкали. Не ружье не взял. Не провиант. Мы его потом так и не нашли. Сгинул без вести. В тайгу опрамя бежать, себя не жалеть. Зеки эти кстати и помогали нам его искать. Хорошими ребятами оказались. Бывшие строители, а сидели за то что подрядчика обуть пытались. А старший, здоровый прорабом значит их был. Он нас потом до самой заимки то и довел. Золотой человек.
- Ну и к чему ты это? - Я не понимающе уставился на дядю Юру.
- Да к тому что у страха глаза велики! Не стоит боятся пока не увидишь, ну или пока не узнаешь!
Наш разговор прервал храп Назара. Он покосился и едва не рухнул со стула.
- Ладно, - Я встал и отряхнул штаны, - Пойдем мы дядь Юр. Мне еще этого бойца в его блок тащить.
- Заходи Сём. - Дядь Юра махнул мне кружкой чая.
***
- Цуки Чедан! Цуки Гедан! Шомэн Учи! - Эхом разносилось по небольшой подвальной комнате, расположенной сразу под бывшим курятником.
На набросанных в разных углах шерстянных коврах, неловко совершали свои кульбиты десяток разношёрстых малышей, то и дело боязливо озиравшиеся на учителя, примостившегося на небольшой табуретке в углу. Заметив нас он встал, и затянув потуже пояс на своем избитом временем кимоно, приветливо заулыбался.
- От наивная детвора! - Никита сильно пригнулся, входя в помещение, что бы ни ударится головой о торчащие из стены палки, - Думают он их учит? Щас! На корейском матом обкладывает, и ржет с этого!
- Да ну, - Подыграл ему Назар, скорчив такое наивное лицо как у первокурсницы перед зачетом, - По моему это не маты, я кажется такие фразы в порно слышал, или то на немецком были?..
Детвора разинула свои рты озираясь на то как отреагирует их учитель, теперь Лису нельзя было упасть в грязь лицом. Он сделал пару скачков и в один мах перескочив самодельного козла встал рядом с нами, грозно разглядывая наши лица с высоты своего небольшого роста.
- Главный урок жизни! - Лис поднял руку призывая свою детвору к молчанию. - Знакомьтесь, - Серёга обвёл нас рукой, - Дибилы обыкновенные. В дикой среде безобидны, однако в клетке могут быть достаточно агрессивны. Хотя что бы навредить вам, у них конечно же не хватит мозгов.
- Че это дибилы? - Никита грозно нахмурился, и упер руки в бока.
- Отрицание, - Скромно отрапортовал Лис, - Первый факт подтверждения.
- Ниче я не отрицал! - Никитос ухватился за одну из палок, едва не сломав её.
- Ага значит всё таки дибил? - Лис победоносно усмехнулся.
Никита сжал кулак и замахал ему перед лицом.
- Остынь, - Я похлопал его по плечу и повернулся к Лису, - Заканчивай тут, пора.
Серега согласно кивнул и замахал руками. Детвора собралась вокруг него, облепив все его небольшое тело. Сейчас он был похож на маму, укрывающую детей от опасности. Лис перешёл на шопот.
- Какое наше главное правило? - Спросил он у учеников.
- Не навреди, - Ответил мальчишка с широким подбородком.
- Верно, - Лис задумался, и грустно потрепал его по волосам, - А мне выходит сейчас придется его нарушить.