Раздался скрип. Проржавевший шлагбаум медленно поднимался вверх, заслоняя собой едва выглянувшую из -за гор луну. Чернявый стоял возле него, и что было сил, тянул за огрызок верёвки, наматывая её на локоть.
- А тебя никто не торопит! - Ник стукнул по машине рукой, - Загоняйте красавицу. Там за баррикадой стоянка. Кир, - Он указал пальцем в сторону чернявого, - Покажи парням, где остановиться. А потом вмажем, а? За встречу!
Назар радостно улыбнулся, закинув арбалет за спину и ловко перемахнув через капот, двинул в нашу сторону.
- Золотой мой! - Заговорил он, показывая Нику большой палец.
Зашуршали покрышки. Лис выехал на дорогу, дав нам короткий сигнал, и двинул за баррикаду.
- Ты как-то раз уже вмазал, - Подметил я, когда мы уже топали вслед за машиной.
Ник мгновенно изменился в лице. Он грустно махнул рукой и поправил спадавшие штаны.
- Не напоминай.
***
Мы сидели за небольшим раскладным столиком под открытым небом, на обрыве раскосого берега. Внизу возмущалось нашему присутствию море. Волны пенились, вздымались снова и снова, раскатисто врезаясь в глинистую поверхность земли. Тихо трещали ветки в костре. Хлопотавший вокруг него кудрявый парень по имени Женя водрузил на него треногу с котелком. Внутри что - то зашипело, забулькало, а из под крышки, пошёл такой дурманящий запах, что сворачивались все внутренности. Живот громко заурчал.
- Вот значит как. - Ник крутил в руках кружку наполненную горячим кофе, - Абсолютно никчемный, никому не понятный, безнадёжный рейд.
- Я ему так и говорил, - Наз откинулся в кресле. После пары рюмок коньяка его настроение заметно улучшилось.
Виталик нахмурился.
- Я никого не заставлял, - Сказал он, оперев руки на колени, ни Назара, ни Лиса, ни тем более Джана с Владом.
- Ну да, - Лис усмехнулся, - А ты думал мы Сёму с голой жопой, на амбразуру пустим?
Почему - то к этому разговору мы пришли только сейчас. Я думал, всё случится намного раньше. То-ли всё дело в выпивке, то-ли в обстановке, то-ли в этой грёбанной Никитиной философии. В крепости считалось, что в приватном разговоре он мог расколоть кого угодно. Правда зачастую, делал это не словами.
Громко застучала ложка о метал. Отложив свой автомат в сторону, Женя увлёкся кулинарией, помешивая закипавшую кашу.
- Зачем оно тебе? - Ник подлил в кружку кипятка и грозно взглянул на Виталика. - Ты ведь разрозненный! Вы только и знаете, что по норам своим прятаться, да валить всех без разбора.
Джан усмехнулся. Хоть кто - то теперь поддерживал его точку мнения.
- Ник, - Я тяжело вздохнул, не давая Виталику ответить, - Я уже говорил это Назару, скажу и тебе. Слушайте все внимательно, чтобы мне не приходилось пятьдесят раз повторять! Мне плевать, зачем Лысому нужно в Сочи! Во первых он мне жизнь спас! Во вторых я дал ему своё слово, а оно надеюсь ещё хоть что - то для вас значит! В третьих, за время путешествия он стал нашим другом, если не братом. Да да Джан, братом! Как и ты! А если мой брат не по крови, а по духу говорит что ему что - то нужно, я не спрашиваю зачем, а беру и делаю! Разве Наз мы допытывались тебя, когда ты отказался говорить зачем тебе нужно в Дефаньку?
Назар понурился и отрицательно покачал головой.
- Ну и в четвёртых, - Продолжил я на высоких тонах, - Рейд этот даже больше нужен нам, чем ему. Не смотрите на меня так. Лично меня задолбало сидеть в четырёх стенах! Каждый день одно и то же. Дежурство, драка, хавать, спать. Неужели вам не хотелось узнать есть ли где ещё выжившие? Как обстоят места в других делах? Нет. А теперь мы это знаем. Теперь я в курсе, что кроме ваших унылых рож есть и другие. Харош насядать на парня, пейте лучше вон свой коньяк.
Выговорившись, я схватил со стола Назаровскую рюмку и залпом опрокинул. Лицо мгновенно скривилось.
- Бормотуха... - Сказал я отдышавшись.
- Чистейший продукт, - Возразил Назар, замотав пальцем.
Кир и Гера принесли ещё один столик немного больше нашего. Ловко разложили его, приставили пару табуретов и сели рядом с нами. Женя поставил на стол котелок, а рядом десять тарелок и деревянных ложек. Давно мы так не ели. Казалось, последний совместный ужин в крепости был так давно. Ник подвинул котелок к себе и стал разлаживать еду по тарелкам. Похоже, здесь он был главным.
- Ник, - Лис взял у него свою тарелку, - А я если честно так и не понял, как ты здесь оказался?
- А что тут рассказывать, - Ник пожал плечами и сел во главе стола, - Жить всем хочется и вороне и лисице, и даже мне.
Он замолчал на миг. В воцарившейся паузе раздался лязг ложек по тарелкам. Громкое чваканье и дыхание. Кашу умяли буквально за пару минут.
- Когда меня Феофаныч из крепости выгнал, - Продолжил он, - Я решил что в городе мне ловить нечего. К «Красным» идти глупо. К разрозненным тем более. Двинул в общем, куда глаза глядят. А глядели они как раз в эту сторону. Шёл я шёл. А только всё без толку. Лишь ноги стирал в кровь. Везде грязь, разруха да тишина. Много времени прошло, пока наконец вдалеке, на малой горе, не заметил большой дом. Я обрадовался как дурак, попёрся. Постучал в дверь. Мне старенький дедушка открыл. Такой что старый, что еле ходит. Впустил в дом, семья у него такая хорошая была. Миловидная. Накормили меня от пуза, напоили. Да для сна такую кровать выдали - пух! Я так человеческому лицу обрадовался, так по нему соскучился, что совсем о бдительности забыл. Провалился в сон вроде бы на перине, а очнулся в подвале. Темнота! А народа вокруг! Оказалось что эта семеечка работорговцы. Выживают тем, что людей по мелким бункерам ловят, да в более крупные продают. Неделю я у них валялся, дрессировать пытались. Палками, током. Да вот только хренас два им на колесе! Ну, они и решили меня в расход, чё зря еду то переводить. Вывели на задний двор, поставили на колени, ствол к башке. А тот холодный такой, смертельно холодный. В этот момент парни то и подоспели.
Ник мотнул рукой в сторону бойцов.
- И теперь, - Констатировал я, - Ты с ними?
- Ну, - Ник закатил глаза, немного задумавшись, - Как - то так.
Меня стало клонить в сон. Веки понемногу слипались. Я с трудом разодрал их, стараясь сконцентрироваться на диалоге.
- Значит, - Джан посмотрел на Шкафа, - Ты теперь у нас бандос? Король 90х местного разлива?
Кир усмехнулся и схватился ха голову.
- Опять двадцать пять. Ну сколько раз повторять можно? Мы не бандиты.
- А благородные пираты, - Не удержался Лис, вставляя цитату из известного советского мультика.
- Ты не прав, - Ник закачался на стуле, - Мы никого не грабим. Лишь берем плату за то, что рискуем шкурами.
- Грабя других, - Лис раздвинул руки.
Шкаф отвесил ему подзатыльник.
- Как я поэтому соскучился! Мы отвечаем за безопасность на этом участке дороги балда. До самого Туапсе. Уничтожаем всех скотов, и нечисть что обитает поблизости.
Луна уже давно перевалила за горизонт. Казалось что вселенная летит навстречу , стараясь поглотить нас, в свои бескрайние объятия. Хотя на самом деле так и было. Земля давно уже проглочена, а мы как и раньше, продолжаем волочить на ней свое жалкое существование.
- Ладно, - Я привстал на покачивающихся ногах, - Что - то меня рубит совсем. Где у вас тут покемарить можно?
Ник схватил меня за руку.
- Подожди Сём, есть ещё один вопрос.
Я с трудом вернулся на место.
- Что нужно?
Ник подсел ближе ко мне, и махнул парням рукой, чтобы они нагнулись.
- Вы хотите вернуть своё барахло?
- В смысле хотите? - Я не понимающе взглянул на него пьянеющим взглядом, - Ты что нам его не вернёшь?
- Конечно нет.- Усмехнулся Ник.
- А в глаз? - Назар поднял со стола голову и с третьей попытки засунул в рот потрепанную зелень.
- Спи глазник, - Ник вздохнул, - Вернуть не верну. Губу раскатали. Но могу предложить бартер.
- Что за бартер? - Спросил Джан.
Ник постучал по столу и трое его бойцов сели рядом, разворачивая перед собой карту.
- Здесь недалеко, - Он сделал одну отметку, - Есть небольшая деревенька. Люди - прямо скажу сплошное гнильё! Зачистить их нужно. Что барахло там заберём, наше. Ваше вам вернём.