В это же время был задуман и осуществлен захват Трубчевска. Зимой 1942 г. немецкие гарнизоны, напуганные партизанами, установили между собой специальную связь, и в любой момент немецкое подразделение, оказавшееся под угрозой нападения, вызывало от соседей подкрепление.
Партизаны опасались, что в самый неподходящий для них момент в Трубчевске окажется гитлеровцев не 200 человек, как докладывали разведчики, а в два раза больше. С учетом этого и был составлен план операции.
В ночь на 2 февраля 1942 г. партизаны перекрыли все дороги к районному центру, чтобы гарнизон не мог сообщить соседям о нападении. Одной из застав удалось перехватить группу полицейских, которых направили в соседний районный центр Погар забеспокоившиеся трубчевские власти.
Окружив Трубчевск, партизаны начали наступление.
Ни мороз, достигавший 25 градусов, ни глубокий снег, ни неожиданно упорное сопротивление врага не могли помешать отрядам прорваться в город и закрепиться на окраинах.
Кое-где начало полыхать пламя пожаров. Несмотря на потери, партизанские подразделения продвигались к центру города, где размещалась в укрепленных зданиях основная часть гарнизона.
Неизвестно, чем бы все закончилось: гитлеровцам удалось сообщить в соседний погарский гарнизон по радио о нападении партизан, но тут в бой вступили новые силы. Не только для немцев, но и для большинства партизан оказалась неожиданной стрельба, поднявшаяся в самом центре города.
Это вступили в бой бойцы и командиры Красной Армии, которые находились в захваченном немцами эвакогоспитале. Один из раненых — капитан И. И. Бородачев — подготовил большую группу людей, способных драться, для перехода к партизанам. Вместе с медицинским персоналом ему удалось уберечь часть выздоровевших офицеров и солдат от отправки в лагерь военнопленных. В большой секретности с ними поддерживали связь партизаны, и только немногие знали, что в нападении на Трубчевск будет оказана помощь И. И. Бородачевым и его друзьями.
К утру бой закончился победой партизан. Подкрепление из Погара не успело прибыть вовремя.
Радостные покидали Трубчевск партизанские подразделения: и трофеи были велики, да и новых людей вступило в отряды немало. А раньше из-за недостатка оружия принимали в отряд только тех, кто приходил со своей винтовкой или автоматом.
После разгрома трубчевского гарнизона народные мстители юга Брянских лесов провели еще немало крупных и мелких операций против оккупантов. Авторитет партизан среди местного населения усилился, и партизанские отряды стали быстро расти численно. Не страшась тягот суровой боевой жизни, советские люди шли в леса, где все больше загоралось партизанских костров. Патриоты верили в победу и не хотели ожидать ее сложа руки.
ФРОНТ В ТЫЛУ ВРАГА
К весне 1942 г. на Брянщине было так много отрядов, что они полностью очистили лесные села и деревни от вражеских гарнизонов. Образовался обширный партизанский край. Партизаны уже не скрывались в лесной глухомани, в землянках, окружив лагеря минными полями и засекреченными заставами. Они безбоязненно жили в населенных пунктах, которые раньше контролировались гитлеровцами. Наиболее боеспособные и многочисленные отряды, как правило, занимали большие села на краю леса, чтобы не давать оккупантам проникать в глубь Брянских лесов. Жители уважительно называли такие села партизанскими «столицами».
Принято говорить, что столица, где бы она ни находилась, — ворота в страну. Партизанские «столицы» являлись подлинными воротами в большой лесной Массив, где была полностью восстановлена Советская власть.
Наученные горьким опытом неудачных боев, оккупанты стали осторожнее.
Командование противника не осмеливалось посылать в леса маленькие подразделения, оно предпринимало какие-либо действия против партизан лишь воинскими частями с танками и артиллерией или силами нескольких гарнизонов.
Среди лесных «столиц» в южной части Брянских лесов самыми известными были Красная Слобода, Старая Гута, Ново-Васильевское.
В Красной Слободе некоторое время дислоцировался штаб партизанского отряда А. Н. Сабурова, ставшего одним из наиболее боеспособных отрядов юга Брянщины.
Партизанские отряды в Брянских лесах были вынуждены действовать совместно. Дело, в том, что разросшимся отрядам требовалось много оружия, боеприпасов, продовольствия, все это надо было добывать с боями у противника. «Снабжение из интендантства Гитлера», как шутливо называли партизаны боевое и материальное обеспечение трофеями, добытыми в боях, требовало в условиях операций крупного масштаба большей централизации руководства.