Кнопка «off», кнопка «эспрессо» — трудная наука современного кофеварения.
Потом пара минут ароматерапии, пока напиток настоится.
Первый обжигающий глоток. Насыщенный, яркий, как прыжок с вышки в незнакомую глубину.
Второй — горькое возвращение в мир живых.
Третий — чистое наслаждение.
После пятого глотка Анна заерзала в кресле, и Аарон сразу понял, что с покоем можно попрощаться.
— Ты думаешь о чем-то или пытаешься взглядом разогреть остывший кофе? — философскую тишину гостиной нарушил ее преступно бодрый голос. Что и требовалось доказать.
— О вчерашней встрече. — Аарон пропустил ироническую часть вопроса мимо ушей.
Поднеся руку к лицу, Анна взглянула на свои часы.
— По моим подсчетам на эти размышления у тебя было двенадцать часов.
Берг отставил чашку и хмуро посмотрел на собеседницу.
— У тебя такой взгляд, словно я сказала что-то не то, — поспешила возмутиться она. — Ты что, не спал? Или, может быть, красавица Марина Рогозина не выпустила тебя из своих объятий до самого утра?
Невинная шутка в стиле их традиционных утренних пикировок наверняка была призвана расшевелить Аарона и настроить на рабочий лад, но Берг преподнес сюрприз.
— Хм… Можно сказать, «тепло», — он с самодовольным видом провел языком по зубам.
— Что? — Анна сделала большие глаза. Такого ответа она явно не ожидала.
— Я пригласил ее на свидание.
— Ты что сделал? — Глаза Анны стали не просто большими, а очень большими.
— Ты все прекрасно расслышала.
— Свидание? Точно?
— Ты что-то имеешь против? — Аарон скрестил руки на груди, готовясь к штурму. С учетом видеонаблюдения и прослушки, это должно было стать настоящим шоу, хоть билеты на показ продавай.
Так и вышло. Представление долго ждать не пришлось. Анна уперла левую руку в бок, правой достала из уголка глаза несуществующую ресничку.
— Нет, разве я могу быть против. Босс ты. Но-о-о… — словно в поисках чего-то ухватистого и тяжелого, чем можно было вернуть разум драгоценному начальнику, она осмотрелась по сторонам. Когда взгляд остановился на широкой двери шкафа, Анна чуть не подпрыгнула на месте. — Но я помогу тебе выбрать галстук. Для свидания. Поверь, я просто обязана помочь тебе выбрать галстук.
— Кхе… — Берг погладил гладко выбритый подбородок. — О таких деталях я пока не думал…
— Вы, мужчины, вечно считаете, будто знаете, что собой представляет каждый галстук, но порой так промахиваетесь… В людях. В галстуках…
Намек получился хоть и прозрачным, но очень элегантным. Аарон готов был расцеловать свою изворотливую секретаршу. Додуматься на галстуках описывать подстерегающие его опасности могла только она.
— Итак, начнем, — Анна по-хозяйски распахнула шкаф и выдвинула полку с мужскими аксессуарами: запонками, скрученными в кольца ремнями и галстуками.
Первым в женских руках оказался "боло".
— Берг, ты был в своем уме, когда его покупал? — она с недоумением осмотрела кожаный шнурок, украшенный круглым металлическим зажимом со странным орнаментом. — Я думала, их только ковбои в фильмах носят.
— У меня еще и шляпа где-то валяется, — без намека на смущение ответил босс.
— Для комплекта осталось раздобыть коня… — мученически простонала Анна. — Или еще какое-нибудь экстравагантное средство передвижения. Ослика, дирижабль, яхту…
Последнее слово красноречиво указывало на Рогозина. Боло и яхта были идеальными символами Льва Семеновича, афериста и путешественника. Предвкушая, как «любовно» и «ласково» Анна опишет реакцию на информацию о свидании его и Марины, Аарон с трудом сдержал улыбку.
— Надевать его на свидание, — собеседница не стала заставлять себя ждать, — категорически не рекомендую. Последствия будут… При неудачном стечении обстоятельств тебя на нем повесят. При удачном, во что я не очень верю, попытаются твоим галстуком зашнуровать чужие ботинки. Практично, неромантично, но иной альтернативы не вижу.
— То есть на приятное времяпрепровождение мне и надеяться не стоит? — недоверчиво уточнил Берг.
— С этим галстуком — нет! — в голосе не было и намека на шутку. — Чистое самоубийство.
— Жизнеутверждающе!
Восхищенный началом шоу Аарон захлопал в ладоши. Отказываться от свидания с Мариной он, конечно же, не планировал, но то, как иносказательно и ярко Анна предупреждала о «перспективах», уже само по себе стоило риска.
Тем временем собеседница вновь принялась перебирать галстуки.