Мы продвинулись уже на двести восемнадцать метров, когда от искина поступило сообщение о наблюдении множественных возмущений пространства.
Черт, что за фигня! Отдал команду о прекращении движения дроидам, сам подплыл к потолку, уперся для удобства пятками и локтями в свод. Ива незамедлительно подтянулась. Повернулся к ней.
— Сообщение видела?
Утвердительное моргание через прозрачное пока забрало было мне ответом.
— Ваши?
— Нет.
Ясно, что ничего не ясно. Тогда кто?
Скомандовал организацию канала связи с кораблем по лучу. Звенья киберов сменили построение, растянувшись по коридору в зоне прямой видимости друг от друга. Может, это и излишество, но вдруг этот кто-то появился здесь по нашу душу? Тогда уж лучше перестраховаться. По себе знаю — для здоровья полезно. Первые минуты еще ладно, там помехи от перехода особо чувствительным сенсорам нормально работать не дадут, но вот потом… Если конкретно нас ищут, лучше бы до времени не светиться!
Появился защищенный канал связи. Искин начал засыпать маркерами кораблей, векторами их движения, скоростями… Все не то. Сейчас не это главное.
— Лиис, кто там?
— Наши, Фил.
Наши? Мне чего, вместо транквилизатора в этот раз наркоту вкололи? Откуда здесь, в этой, не побоюсь этого слова, «жопе мира», наши?! Что им здесь делать, и на хрена меня сюда было посылать, если здесь, в полутора сотнях переходах от цивилизованных миров фронтира, «наши» есть, да еще в не хилых количествах, если искин тоже не глючит?! Покосился на проекцию диагностики состояния организма — все в порядке, физическое состояние в норме…
Видимо, почувствовав мое состояние, Лиис снизошел до объяснения.
— Искин их опознал как эскадру кораблей шестого флота Империи Аратан, судя по меткам выхода, мощности остаточного возмущения… Идут курсом с СМ-76-89 Одивия…
Я аж чуть кислородом не задохнулся, смотря на проецируемую перед глазами звездную карту.
— Лиис, вы че там, с искином на пару курите?
Одивия отсюда за сто двадцать четыре перехода находится! Не далеко, кстати, от Иллы, в семнадцати переходах всего. Узловых точек, чтобы двигаться по прямой — нет, из прыжка выйти негде… Да и невозможно этого без массы с гравитационным полем звезды сопоставимой сделать. Невозможен такой прыжок в принципе, тем более для эскадры. Флотская группа вообще редко когда на расстояние больше пяти переходов прыгает, в редких случаях на семь-восемь. Десять для них вообще предел мечтаний… А тут на сто двадцать четыре. Даже и пытаться верить не буду.
Тем более, что Одивия уже как пятьдесят лет — СМ-79-89, а это пусть и граница, но все же ближе к владениям Архов.
— Знаешь, с ними еще два фрегата СБ Содружества…
Не успел я спросить, Лиис сам все сказал.
— Эти сами о себе сообщают на открытом канале, требуют предоставить им доступ на один из транспортов… Предлагаю сохранять режим радиомолчания.
— Принято, — я облегченно вздохнул: слава богам, что в СБ Аратан особо дураков не берут! Нет, понятно, что никто ни с кем связываться и обмениваться любезностями не собирался, но мало ли в жизни глупостей бывает? Искин самодеятельности бы не позволил, но осадка в таком случае не избежать.
Конвой начал выстраиваться в походную колонну и двинулся к границе системы.
Да, уж кого я меньше всех ожидал здесь встретить… Хотел закрыть глаза, намереваясь пару минут расслабиться, Ива прислонилась к своду туннеля рядом, потрогала меня за бронированный плечевой сегмент, ободряюще улыбнулась.
— Нужно двигаться дальше, Фил, коды безопасности перестанут действовать через четыре часа, а других у меня нет.
Ну вот, что за день сегодня такой? Уже развернулся, оттолкнулся от стены, взмахивая рукой корректируя движение полета… В этот раз сообщение пришло одновременно и от искина, и от связиста.
— Обнаружены множественные переходы, Фил,… Количество до четырех усиленных эскадр. Точно сказать в пассивном режиме невозможно, слишком много помех… А-а, дерьмо, они атакуют конвой!
Глава 5
Сижу я сейчас в бункере на астероиде в зоне глубокого фронтира, сжимаю облаченными в боевой скафандр руками тяжелую штурмовую винтовку, дроиды застыли столбами по коридору в режиме полного радиомолчания, транслируют направленный луч, и боюсь даже дышать слишком резко. Потому что вся система уже как два часа забита кораблями аварского ударного флота. Которые только что разорвали к чертовой бабушке аратанскую эскадру, сопровождавшую конвой. Попутно приласкав и пару фрегатов ВС содружества, которые, в свою очередь, этот конвой были призваны оборонить от посягательства СБ Империи Аратан.