Клонам древних сети ставили, и успешно. Каких-то особых результатов или способностей они не обнаруживали: люди как люди, разницы видимой нет. Большинство из них так и прожило жизнь, не осознав, кто они на самом деле. Да, были среди них и заслуженные офицеры флота, и видные деятели, но в совершенно обычных для человека пропорциях, если брать статистическую выборку на душу населения. А вот мой генотип оказался не древним, очень был похож на него, но не он. И не клон — видимости искусственного подбора генов специалисты не обнаружили. Это заинтересовало.
На установку дали добро. Операцию, естественно, засекретили. Нейросеть взяли из хранилища службы безопасности империи, куда она попала, как оговорился Нолон (не знаю уж, намеренно или нет), из могильника (могильника!!!). Скорее всего, намеренно: хотел посмотреть на мою реакцию — не тот у него уровень такие вот оговорки делать. Так что все мои мысли, что эту сеть вначале у кого-то вынули, а затем мне поставили — просто домыслы. И слава Богу! Прежний ее владелец благополучно истлел еще за несколько тысячелетий до моего рождения. Не могу сказать, что это меня порадовало, но и не покоробило особо. Разницы-то я не ощутил никакой, прошивка на сети стоит современная, ее Аран отдельно устанавливал, потому как старая с кристалла памяти была напрочь удалена. Возможно, даже еще при жизни прежнего реципиента. Зато все остальное нормально, и, как положено, функционально.
В общем, поставили мне нейросеть, потом обследовали и начали наблюдать, показания снимать, анализы и прочее пока я в госпитале был. И окончательно убедились, что нейросеть эта хоть и высокого уровня, но все же — самая обычная. Как и я сам. Вот, собственно, и все. Активное наблюдение сняли, но на крючок — исключительно на всякий случай! — взяли…
Это уже значительно позже, на фоне вновь вскрытых данных, переданных Ивой, которую я сам же СБ и направил, выяснилось, что нейросеть моя принадлежала до меня не одному из древних, а тому, кого сейчас считают его прямым предком. И относится он к расе создателей базы Д5, с огромной долей вероятности — создателей всей цивилизации Миедиса и целого ряда мегалитов, приписываемых древним. Расе, вымершей за много тысячелетий до древних, и создавшей сеть стационарных пространственных маяков в целом ряде секторов космоса.
И вот тут возник вопрос: а как так случилось, что мне подошла их нейросеть? Сейчас у Нолона на это не было внятного ответа. У меня тоже. Зато отчетливо прояснилось понимание, почему я не угробился во всех этих слепых прыжках. И еще появилось подозрение, грозящее перерасти в убеждение, что сеть маяков распространена гораздо шире, чем полковник сейчас предполагает. Но я промолчал. Не стоит так подставляться.
Это один момент. А второй заключался в том, что в СБ, прекрасно понимая что мотивация только увещеваниями и запугиваниями хоть и хороша, но далеко не абсолютна, предложили меня отблагодарить за оказанные услуги. Разумеется, не деньгами, но возможностью подновить свои корабли на верфях Тилия, причем за счет военного ведомства. Что само по себе крайне заманчиво и внушает благодарность. Если, конечно, не учитывать тот факт, что «каштанов из огня» для того же государства я уже столько натаскал, что общая их стоимость с тем, что мне предлагали, просто до смешного несравнима. Однако это все гораздо лучше, чем вариант с моим отказом, от прямого ответа на который Нолон тактично увиливал.
И вообще, не так все плохо, как могло бы быть. Скиф подал сигнал с одного из необитаемых островов в океане — далеко в стороне от зоны активных боевых действий, куда он совершил аварийную посадку, подчиняясь протоколу защиты командного состава. Туда уже отправилась спасательная партия. Не за кораблем, за коммодором… Полковник заверил меня, что Скиф поднимут на орбиту и законсервируют на станции до моего возвращения. Жаль, но лететь в Содружество с теми повреждениями, что он получил во время боя и последующей аварийной посадки, корабль просто не мог. Ну и не с кем особо — без экипажа в пространство империи звездолеты не допускаются, со всеми вытекающими… Но это сейчас не особо критично.
Перед глазами промелькнуло сообщение о возможности соединения по каналу дальней связи. Маленький, но приятный бонус лично от Нолона. Связь обеспечивает не сам лайнер — у него и аппаратуры-то соответствующей нет, а один из кораблей сопровождения. И идет она по флотскому каналу, а не гражданской сетью, основательно разрушенной за время боевых действий как в этой, так и в смежных системах. Черт, а в этом что-то есть, когда тебя пытаются умаслить. В особенности после того, как чуть не «слили»!