Выбрать главу

В полдень следующего после потопления «Этелкинга» дня на горизонте вновь показалось какое-то судно. Однако сблизиться с ним не удалось — неизвестный, выполняя приказ британского Адмиралтейства, сразу же изменил курс и стал удаляться от «Атлантиса». Поняв, что подойти на удобное для обстрела расстояние не удастся, Рогге решил использовать «Хейнкель». Гидросамолет, пилотируемый лейтенантом Буллой, в течение 20 минут совершал атаки на судно. Летчики оборвали растяжки антенны, сбросили две 50-кг бомбы, обстреляли надстройки, дымовую трубу и палубу из пулемета, после чего вернулись к своему кораблю. Однако к их удивлению, рейдер промчался мимо, не остановившись, чтобы подобрать с воды крылатую машину. Это объяснялось тем, что радист британского «Бенарти» (5800 брт, 1926 г.), принадлежавшего «Бен Лайн Стимере», успел таки отправить один сигнал о помощи, но в спешке неверно указал координаты своего судна. Транспорт шел из Рангуна в Ливерпуль с ценным грузом — 1000 т свинца, 400 т вольфрама, 100 т цинка и большое количество парафина. На его борту находилась команда в количестве 49 человек под командой капитана Уатта. После нападения гидросамолета китайские кочегары покинули котельное отделение, и поэтому «Атлантис» быстро догнал сухогруз, выскочив из дождевого шквала всего в пяти милях от жертвы. С дистанции в три километра рейдер сделал несколько предупредительных выстрелов, после чего судно остановилось. Абордажная команда уже сидела в катере, когда на «британце» неожиданно вновь заработала рация. Немцы тут же открыли огонь на поражение, в результате чего на «Бенарти» вспыхнули пожары, которые потом удалось потушить. Самыми ценными трофеями стали тридцать мешков почты, а также официальные документы, среди которых наиболее важной оказалась копия новой британской кодовой таблицы, обнаруженная лейтенантом Мором в мусорной корзине капитанской каюты. Затем судно отправили на морское дно с помощью подрывных зарядов, а его команда в полном составе обрела статус пленных на борту рейдера. Покончив с «Бенарти», «Атлантис» отправился на поиски своего гидросамолета, который находился в добром десятке миль от места атаки, а затем, стремясь быстрее покинуть этот район, ушел на юго-запад в направлении австралийского маршрута.

Изучив обстоятельства своих последних акций, Рогге решил, что теперь «Атлантис» будет изображать британское судно. Для этого с кормовой 150-миллиметровки сняли маскировку и придали ей вид стандартного 4,7-дюймового английского орудия. В полдень 18 сентября рейдер лег в дрейф для экономии топлива, но уже вечером следующего дня вахтенные заметили густое облако дыма, и HSK-2 бросился в погоню. С наступлением новых суток немецкий корабль приблизился к большому однотрубному судну и приказал остановиться и не пользоваться радио. Вначале «Комиссар Рамель» (10061 брт, 1921 г.), ранее принадлежавший французской Морской почтово-пассажирской службе, подчинился требованиям и сбросил ход. Рогге уже предвкушал, что избавится от 230 пленных, создававших определенные проблемы, как внезапно с парохода в эфир понеслись сигналы бедствия. В ответ 56 150-мм снарядов быстро превратили его в пылающую развалину, при этом из 66 человек экипажа погибло трое. Из допроса капитана Маккензи выяснилось, что он приказал передавать сигналы бедствия, еще не зная о том, что старший помощник, стоявший на вахте, уже сдал судно противнику. «Комиссар Рамель» 12-го вышел из Фримантла и направлялся в Кейптаун, а затем в Англию с грузом жира, мыла, кожи, фруктов и джема. В этот раз немцы не смогли чем-либо поживиться из-за сильнейшего пожара. Как только все пленные очутились на борту, пароход добили артиллерией.