— А как насчет вас?
— Простите? — резко переспросил мужчина, явно не наслаждаясь тем, что его прервали. — У кого-нибудь есть, что еще спросить?
— Да-а-а, вот у нее вопрос, — рядом со мной Алесия размахивала рукой взад-вперед, — она здесь. Ваш новый любимчик.
— Хорошо, хорошо. Ну что на этот раз?
— Мне просто интересно. Что произойдет с вами? Вы все еще будете на Земле? Я, конечно, не очень много знаю о путешествиях сквозь космос, но если ваша задача избавиться от нас таким образом то, полагаю, мы проведем долгое время, находясь внутри этой плавающей консервной банки. Что произойдет здесь? Скажем, к тому времени, когда мы доберемся до нашего конечного пункта назначения. Вы, ребята, как-нибудь свяжетесь с нами?
— Нет, — сказал он, нахмурив лоб, впервые с осторожностью подбирая слова. — Возможно, кто-нибудь и свяжется, с божьей помощью, но это точно будем не мы.
— Как же так? Вы просто умертвите нас, а потом забудете?
— Нет. Не думаю, что вы понимаете, о чем говорите, леди. Вы будете в стазисе, целы и невредимы. Что на счет нас? К тому времени, как вы доберетесь туда, куда собираетесь, мы давно умрем. К вашему прибытию, здесь пройдет уже сто лет.
Ужасно. Какой кошмар осознавать это. Даже не имея близкого человека, оставшегося на планете, которому я была бы небезразлична, мне страшно представить факт, что после того как я засну, проснувшись, все, кого я знала, будут мертвы. Моя сестра, ее милые дети, которых мне не представилось возможности узнать — они все будут давно потеряны, а я буду на богом забытой планете, название которой никто мне даже не скажет.
— Что, если мы откажемся?
Все вновь повернули головы, пытаясь хоть мельком увидеть оратора, и на этот раз они все смотрели прямо на меня. Я не собиралась этого говорить. Я в принципе не хотела ничего говорить. Просто выскользнувший, серьезный вопрос, и, прежде чем я смогла бы что-то сделать, мои слова уже повисли в воздухе, там, откуда я не могу их забрать или же стереть.
— Извините, мисс? Не думаю, что правильно вас расслышал.
— Она сказала, что если мы скажем вам «нет»? Сдается мне, чертовски прекрасный вопрос. Похоже, лучший вопрос, который кто-либо из нас мог задать при данных обстоятельствах, — Алесия подала мне знак глазами, что мы вместе до конца, кивая головой.
— Ладно. Если вы хотите затронуть эту тему, то давайте. Если вы скажете «нет», вы мертвый груз. Понимаете? Люди из таких мест, откуда вы, не хотят вашего возращения. С их точки зрения вы, леди, теперь наша проблема. Нет ни одной записи о вас. По крайней мере, нет никаких записей о том, что вы когда-либо жили. Я понятно объясняю? На данный момент у вас не очень много вариантов. Откровенно говоря, ваши жизни принадлежат нам.
Сказанное было как пощечина, но я знала, что все, что он сказал, было правдой. Люди, вроде меня или Алесии, или же остальных девушек в комнате, не имеющих ничего за душой, кроме зарубцевавшихся шрамов и крайне несчастливого прошлого, не могли иметь альтернативно хороших вариантов. Как правило, у нас не было и возможности делать выбор. И тогда я поняла, что сделаю это. Я буду на этом шаттле.
— Эй? Ох, пожалуйста, скажите мне, здесь есть кто-нибудь еще? Кто-нибудь еще проснулся? Мне нужно выбраться отсюда. Я не могу больше оставаться в этой штуковине!
Мои воспоминания нахлынули на меня огромными, спутанными волнами, воспоминания, в которых я не видела никакого смысла. Временная шкала моей жизни была перепутана, и мое самое четкое воспоминание — одна из последних бесед, когда я узнала, что моя жизнь больше мне не принадлежит. Все это было внутри меня, но в настоящее время все, что я хотела, это выбраться из своего защитного кокона. Никогда бы не подумала, что у меня есть страх закрытого пространства, но как оказалось, это было именно то, с чем я имею дело. Я страдаю клаустрофобией, и я хочу наружу.
— Эй? Ну, давай же! Пожалуйста! Просто ОТКРОЙСЯ!
Дорогая военная техника или нет, я начала стучать по стеклу, которое держало меня взаперти. Я била по нему так, как если бы моя жизнь зависела от этого, хотя, кажется, так и было. Я била по нему так сильно, как позволяли мои потные трясущиеся кулаки, не ожидая, что из этого хоть что-нибудь выйдет. Итак, представьте мое удивление, когда, стекло скользнуло, бесшумно открывшись. Моя рука повисла в воздухе, просто повисла там, как будто она все еще пыталась найти что-то, с чем можно вступить в контакт. Это было первое, на что я обратила внимание. Второе: внезапное ощущение моего освобождения начало немного стираться фактом моего удушья. Я. НЕ МОГЛА. ДЫШАТЬ. Такое ощущение, будто кто-то взял огромный груз и поставил его мне на грудь, словно он сдавил каждый жизненно важный орган внутри меня. Я чувствовала, как все связки в горле начинают дрожать, а рот открывается только лишь за тем, чтобы снова закрыться. Я, должно быть, выглядела как рыба, выброшенная на сушу, просто лежала на палубе, придавленная атмосферой. Подумав, что погибну прямо тут в своем коконе. Я проделала такой путь, даже не зная, как далеко зашла, только для того, чтобы упустить его, прежде чем увижу что-нибудь из этой так называемой другой планеты, о которой так много слышала в последнее время.
— Нет! Нет, нет, нет. Ты должна успокоиться, малышка. Тебе нужно успокоиться, чтобы пройти через это, хорошо? Просто слушай звук моего голоса. Я собираюсь помочь тебе пройти через это. Просто слушай звук моего голоса, и мы справимся с этим вместе.
Часть меня узнала этот новый голос, но это была часть меня, что была похоронена глубоко внутри под океаном страха. И точно не помогал тот факт, что все, что я могла видеть, это глубокий мрак, который прорезали резкие мигающие огни. Эта атмосфера не вдохновляла на спокойствие, могу с уверенностью это сказать.