— Чертов ублюдок. Что ты хочешь? — рявкнул он, хлопая руками по столу в разочаровании.
— Я скажу вам то, что знаю, если и вы скажете мне то, что знаете.
Фишка в том, что он уже знал все, что я сделал, за исключением деталей о реакции Шейли на девушек. Эта информация не навредит ему. Но то, чего не знал я, вероятно, угрожает безопасности двум девушкам, которых мы нашли, и третьей, которой все еще не хватало, и, вероятно, каждому из нас, кого выбрали на собрании.
— Ты меня достал, но полагаю, я должен тебе немного информации, так как ты будешь участвовать в эксперименте.
— Точно, так что садись, Моригон. Устраивайся поудобнее. Похоже, мы пробудем тут какое-то время.
Я улыбнулся и толкнул ногами стул к нему. Он сел и уставился на меня, раздражительно дыша. Он пыхтел, его грудь вздымалась и опускалась в гордом, царственном жесте, как будто он пытался сохранить какое-то подобие власти надо мной. Это не имело значения. Я не оспаривал его позицию. Никто не был настолько глуп, чтобы сделать это. Я просто хотел пройти через все это, чтобы вернуться в свою прежнюю жизнь. Я никогда не просил быть частью группы избранных, чтобы попытаться спасти наш род с земными женщинами.
Когда он сел, его чешуйки медленно разгладились, пока не стали почти невидимыми. Либо он успокоился, либо признавал поражение в своей попытке заставить меня признать то, о чем я не знал. Я думаю, он пытался обвинить меня в каком-то заговоре против его великого плана на этих женщин, но я действительно не планировал так далеко вперед, когда принимал их.
— Отлично, я начну. Расскажите мне больше о своем плане. Почему эти женщины здесь?
— Охрана, вы можете подождать снаружи.
— Вы уверены, Мастер?
— Да, как будто он собирается что-то предпринять. Подождите снаружи, — затем он повернулся ко мне и добавил: — Я отвечу на твой вопрос, Рейдон, наедине, когда они уйдут.
Мы наблюдали, как охранники нехотя пошли назад через дверной проем, не сводя с нас глаз, пока они не закрыли за собой белую дверь. Эти камеры были звуконепроницаемыми, что добавило сенсорной депривации, которую они предоставили в качестве камер пыток для не словоохотливых заключенных, которые не желали расставаться с информацией. Я не мог вообразить, каково это быть запертым тут.
— Ты слышал, что я сказал во время нашей встречи, не так ли? Когда я объявил о плане использовать земных женщин?
— Конечно. Все слышали. Вы и другие Мастера играете здесь богов. Надеюсь, вы провели достаточно исследований.
— Что, если я скажу, что мы этого не сделали? Что, если бы я сказал тебе, что это всего лишь выстрел в пустоту? Я имею в виду, мы знаем достаточно о землянках, чтобы утверждать, что наша биология достаточно схожа, и она может сработать в плане потомства, но мы не знаем точно.
— Ты разыгрываешь меня, да? Эти женщины были отправлены на этот селекционный эксперимент, и вы даже не знаете, как он сработает? Невероятно, но знаете что? Я бы не ожидал многого.
— Отчаяние, мой мальчик. Прямо сейчас что-то нужно сделать, если это означает спасение нашего вида.
— Вида? Как это должно работать? Если наша кровь смешается с кровью этих земных женщин, то это изменит наш вид. Ты же видел, как они выглядят.
Земные женщины выглядели очень похожими на нас, но были отдельные отличия в их физиологии, которые намекали на другие фундаментальные биологические различия, а это означало, что скрещивание с ними должно было вызвать эволюционные изменения в нашем виде. Мы собирались выжить, но чем мы собираемся пожертвовать, чтобы сделать это? И стоит ли это того?
У Моригона были те же вопросы, что и у меня. Я видел это в том, как он смотрел вниз на свои пальцы, сцепленные в замок. Тяжелое дыхание говорило мне, что он рассматривал эти вопросы.
— На данный момент у нас есть несколько вариантов. Один из них — использование женщин в качестве суррогатов, поскольку валморианские женщины могут зачать, но не могут выносить полный срок.
— Удачи. Сомневаюсь, что хоть одна валморианка согласится пожертвовать свои оплодотворенные яйцеклетки для этой цели. Какие еще варианты?
— Ну, имея достаточно времени, мы думаем, что можем использовать их биологию, чтобы выяснить, что случилось с нашей. Тогда, мы надеемся, что можем по существу исправить наших женщин, чтобы они снова могли иметь детей.
— Это трудоемкий и кропотливый процесс. Вы так и не остановились на чем-то одном. Какой ужас.
— Ну, ты уже знаешь, что это такое, — сказал он с чувством обреченности. — Спаривание с земными женщинами — это своего рода последний вариант для нас.
— Вы объяснили это так, словно иных вариантов нет. Вы выбрали нас для этих женщин на основе критериев, которые действительно были бы приемлемы, если бы мы вступали с ними в физический контакт «напрямую». Я просто предполагал, что именно это нам предстоит сделать.
— Да, это было одним из вариантов, когда мы разрабатывали программу. Мы спариваем женщин с мужчинами, совместимых друг с другом. Как только мы найдем успешную модель для использования программы — суррогаты, спаривание или генетику — мы будем готовы начать двигаться вперед к следующим этапам, но первый этап настроен на все три модели. Это все, что ты хотел знать?
— Ты ответил на множество вопросов, Моригон. Спасибо.
Если бы это был кто-то еще, тогда я бы пожал ему руку, но мы были за пределами простых формальностей. Быть просто благодарным уже было огромным шагом для нас. Я предположил, что он отправил охранников, чтобы защитить информацию, которую он сказал мне, но возможно причина в том, что он не хотел, чтобы они видели нас в дружеской обстановке.
— Итак, что вы планировали делать на самом деле?
— Я ничего не планировал. Когда я нашел этих девушек, они были не лучше, чем Шейли. Я уже сказал, что она была сама не своя, когда я добрался туда? Ну, они тоже. Мой первый инстинкт заключался в том, чтобы забрать их и убедиться, что с ними все в порядке. Я не думал о том, что делать дальше. Наверное, я всегда знал, что в конечном итоге их придется вернуть.
— Ты можешь быть импульсивным, поэтому я верю тебе, но если ты попытаешься помешать этой программе, то это закончится для тебя плачевно.