Мне потребовалось некоторое время, чтобы переварить новости. Хантер был на Земле, чтобы найти похищенную дочь президента, очевидно, он успешно справился с заданием. И если президент на нашей стороне, то действительно мог бы стать нашим спасением.
Я обняла Сноуфлэйк и счастливо засмеялась.
— Ты права! Он спасёт их! Это хорошие новости. Я надеюсь, что губернатор Уайтс получит по заслугам!
Часом позже в большом зале на первом этаже проходило слушание. Президента уведомили о грубых нарушениях, и он сразу же устроил слушание. Все места в помещении были заняты. Некоторым пришлось стоять в проходе между рядами стульев. За трибуной в головном конце зала вместе со своей дочерью и Хантером сидел президент. Он взял молоток и три раза громко и резко им стукнул, чтобы привлечь внимание присутствующих.
— Я прошу тишины! — прокричал он, и все разговоры умолкли.
Моё сердце стучало в ушах. Арестованные ещё находились в соседнем помещении. Я не видела Рейджа и ужасно волновалась.
— Мы собрались здесь, чтобы обсудить события последних дней, которые привели к аресту семерых представителей Инопланетного Вида. Мы выясним правду, я это обещаю. В начале я прошу выступить губернатора Уайтса и рассказать нам, что произошло.
Губернатор Уайтс поднялся со скамьи, на которой сидел, и встал перед трибуной.
— Ну, губернатор, можете сообщить мне, почему произошли подобные инциденты?
— Всё началось с доклада, в котором сообщалось, что Инопланетный Вид по имени Рейдж изнасиловал доктора Колби и ранил её.
Я хотела возразить, но Андреас, который сидел рядом со мной, толкнул меня и тихо сказал:
— Позже тебе дадут возможность высказаться. Нельзя перебивать. Это запрещено. Этим ты только навредишь Рейджу и остальным, а не поможешь.
Я подавлено кивнула.
— Кто доложил вам об этом? — поинтересовался президент Джексон.
— Это был лейтенант Грин, мистер президент. Надёжный человек.
Я обменялась недоверчивым взглядом с Андреасом. Этого я не ожидала.
— И обвинение соответствовало фактам? Вы опросили предполагаемую пострадавшую? — поинтересовался президент Джексон.
— У меня была встреча в Восточной колонии, и я отложил допрос, — ответил губернатор Уайтс. — Но впоследствии выяснилось, что доктор Колби действительно имела интрижку с этим Рейджем. Будто приличная девушка согласилась бы заняться сексом с полуживотным. Только шлюха…
— Губернатор! — резко прервал президент. — Вы хотите сказать, что женщина, которая спит с Инопланетным Видом… шлюха?
— Так и есть! — самодовольно подтвердил губернатор.
— Вот идиот, как неловко вышло, — довольно прошептала я, когда увидела, как президент побагровел от ярости. Перед слушанием я смогла недолго поговорить с Пёрл, и она рассказала мне о своих отношениях с Хантером.
— Очевидно, вы также думаете, что моя дочь — шлюха? — спросил президент Джексон, и Уайтс побледнел.
— Но… нет! Почему… — начал заикаться он, а потом его взгляд упал на Хантера, который обнял Пёрл за плечи, притянул к себе и издал глубокое, угрожающее рычание.
— Думаю, я услышал достаточно, — с отвращением сказал разгневанный президент. — Уведите мистера Уайтса. Он немедленно лишается своих полномочий и пока будет находиться в следственном изоляторе. Он будет отвечать перед судом на Земле. Теперь я хотел бы выслушать доктора Колби.
Его взгляд остановился на мне, и на трясущихся коленях я поднялась, чтобы подойти к трибуне.
— Может кто-нибудь принести для врача стул? — спросил президент, и один из солдат поторопился выполнить его просьбу. Я с благодарностью заняла место на стуле. Мои ноги на самом деле дрожали, и я радовалась тому, что могла присесть.
— Ну, доктор Колби, расскажите мне, пожалуйста, вашу версию событий.
— Это правда, что Рейдж и я вместе, — начала я. — Я провела с ним ночь, а на следующий день, когда была на смене, Рейджа арестовали. Я узнала об этом незадолго до окончания рабочего дня, который заканчивался около семи часов, и хотела поговорить с губернатором, чтобы он освободил Рейджа. Но губернатора не было. Он на несколько дней улетел в Восточную колонию и оставил человека, чья вина не была доказана, запертым в камере. Я, как предполагаемая пострадавшая, даже ничего не слышала об этом, и меня никто о происходящим не уведомил. Я полетела с Хэппи на пассажирском самолете, который в пути разбился.
Пилот погиб. Хэппи был ранен, но вдвоём мы смогли выбраться из обломков и отправились в сторону Восточной колонии. Отправленные губернатором Уайтсом разведывательные планеры не смогли нас найти, потому что наступила ночь, а планеры не были оснащены необходимой техникой для ночного поиска. Поэтому Инопланетные Виды решили нас искать на свой страх и риск. Они освободили Рейджа, потому что именно он лучше всех знает мой запах и мог бы меня найти. Затем они захватили планер и полетели к месту происшествия. Там преследовавшие нас Рейдж и другие обвиняемые нашли след, обнаружили нас и вернули в колонию. Но по поручению губернатора незадолго до рассвета солдаты ворвались в дом Рейджа и пользуясь дубинками сбили его с ног.