- У меня всегда был острый нюх, - мужчина взбил на голове свои пепельные волосы, словно она могла его видеть в данный момент.
- Ммм, - протянула задумчиво Ноеми. - Даже как-то завидно. Я - парфюмер, а нюх уже давно не такой чувствительный.
- Это не страшно, - Леон немного наклонился через перила, чтобы лучше ощутить аромат девушки. - В это время нету по-настоящему хорошего парфюма, а люди воспринимают только поверхностные ароматы.
- Возможно... - блондинка замолчала
В глазах всё стало мутнеть пока полностью не потемнело и она не упала навзничь. Грохот рухнувшего тела испугал Леона. Он стал звать Ное и отсутствие ответа напрягало всё сильнее и сильнее. Уже не выдерживая психологической нагрузки, мужчина ухватился за поручни и буквально перепрыгнул перила. Очень рискованно, Леон пролетел пролёт и едва успел вцепиться за перила балкона Ноеми. Первое, что предстало его взору, блондинка лежащая как раз в проеме открытой балконной двери, вся облитая кипятком и с кровью сочившейся из носа. Вскарабкавшись внутрь квартиры, Лео подскочил к девушке. Несмотря на своё состояние, дышала она ровно. Подняв её на руки, мужчина перенёс Ное на софу.
- Что же с тобой? - Леон легонько похлопал девушку по щекам и та зашевелилась.
Спустя пару минут она пришла в себя и несказанно удивилась присутствию в квартире соседа и вообще тому, что она потеряла сознание.
- Как ты... попал сюда? - она посмотрела не в глаза, а на пепельные волосы.
- Через балкон. Ты сильно испугала меня, - поправляя у неё под головой подушку, он не сдержался и обнял девушку.
Через балкон? - удивлённая, но и в то же время испуганная, Ноеми не стала отталкивать мужчину. - Ты же мог убиться.
- Но я же жив, - Леон ободряюще улыбнулся, отпуская блондинку. - Тут более уместный вопрос: что с тобой произошло?
- Давление, - спокойно ответила девушка, словно это уже не впервые.
Мужчина печально взглянул на свою избранницу.
- Тебе следует отдохнуть, - он достал из-под ног девушки плед и укрыл её. - Часто ты так болеешь? Можно повредиться от самих падений.
- Всё нормально, - она взяла в свою руку его. - Это редко бывает.
Леон крепко сжал её кисть.
- Но бывает, - его голос был настойчив, а в интонации был укор.
Ноеми ничего не ответила, лишь потупила взор. Мужчина скривился и резко убрал руку.
- Мне нужно возвращаться, - сдавливая голос, словно претерпевая боль, он поспешил к балкону.
- Ты собрался лезть через балкон? - девушка испуганно уставилась на Лео, который уже одной ногой стал на перила.
Мужчина ничего не ответил. Он вскарабкался обратно настолько быстро, что Ноеми даже не успела никак среагировать.
- С тобой всё нормально? - блондинка не выдержала тишины и крикнула.
Но ответа не последовало, только звук захлопывающейся балконной двери привёл девушку в чувство.
«Он на что-то обиделся?» - подумала Ноеми, но лишь облегчённо вздохнула, что Леон не свалился.
В ту ночь весь дом спокойно спал и только в квартире 31, забившись в уголок, скрючившись и стеная от боли, сидел Леон. Его кожа медленно растягивалась, словно готова была взорваться в любой момент. Прокусывая колени до крови, чтобы не закричать, он тихонько завывал. Когти росли, вытесняя нормальные, разрывая плоть. Сегодня он не будет человеком. Сегодня ночью он станет тем, чем был рождён. Он станет Рейком...
****
****
Следующим утром, вечером и всю дождливую неделю, Ноеми и Леон общались, выходя на балконы своих квартир. Достаточно близко чтобы чувствовать друг друга и достаточно далеко, чтобы не чувствовать дискомфорта. С каждым днём девушка всё сильнее привязывалась к нему. К его голосу, тембру, спокойным разговорам. Пока не наступил тот момент, когда она решила переступить черту.
- Ты любишь кофе или чай? - спросила она одним вечером, когда тучи были особо хмурыми, а периодический холодный ветер пробирал до костей.
- Мне всё равно, - ответил ей Леон.
- Тогда спускайся ко мне, - произнесла блондинка, но сразу сообразив двойственный смысл фразы, поправила себя. - Сегодня слишком холодно, да и, думаю, уже можно пообщаться с глазу на глаз.
Сверху донёсся смешок.
- Я сразу понял, что ты имела в виду, - мужчина был доволен, что Ноеми, хоть и пока подсознательно, но уже допускает мысль о нечто большем. - Дай мне десять минут. Я оденусь. А то будет как-то странно выглядеть, если приду к тебе в одних джинсах.
На этот раз рассмеялась девушка.
- Только дай повод, - произнесла она уже скорее самой себе.
Поспешив поставить чайник на огонь, Ноеми побежала к шкафу. Быстро пересмотрев всю одежду, висевшую на тремпелях. Она сделала вывод: давно забыла о том, что она женщина и полностью перешла на джинсы и другого рода штаны, но точно исключила из гардероба платья и юбки. Осенившая мысль заставила девушку распотрошить все коробки, забитые старой одеждой и она всё-таки обнаружила лёгкое ажурное платье на тонкий бретельках нежного голубого цвета. В этот момент по квартире раздался звонок. Подпрыгнув на месте, Ноеми поспешила стащить с себя старый затёртый растянувшийся, но глубоко любимый свитер и натащить на себя платье.