Я разглядывала себя в зеркале и чем дольше смотрела, тем больше находила отличий от прежней себя. Из отражения смотрела и привычная я, и в то же время абсолютно чужая… черты лица стали чуть резче, губы чуть более четко очерченными, глаза более глубоко посаженными. Все в моем облике неуловимо изменилось, и это явно не из-за перенесенного стресса. Что со мной? И ведь спросить не у кого…
Вечером Мелисса более или менее перестала меня стесняться, стала без запинки говорить мне «ты» и пыталась робко шутить. Да и я начала потихоньку оттаивать… Голова понемногу прояснялась, и хотя я абсолютно не понимала куда катится моя жизнь, надежда подняла во мне голову. Пожалуй, только волнение за Асият не давало мне полностью расслабиться.
С Аськой мы знакомы сколько я себя помню. Меня воспитывал дедушка, Аську — дядя. Наши мамы были лучшими подругами, и к нам это перешло по наследству. Моя мама и родители Асият погибли в аварии когда я пошла в первый класс, отца я плохо помню… Вроде мне было три или четыре года, когда он «объелся груш». Через месяц после смерти мамы не стало бабушки — не вынесла она потерю дочери. И остались мы с дедушкой вдвоем. Но и он покинул меня 2 года назад, словно ждал моего совершеннолетия. Вскоре не стало дяди Андрея, заменившего Аське всю семью… и мы с подругой хватались друг за дружку, как утопающие, оставшись вдвоем. Страшно это — остаться последней из некогда большой семьи…
И вот теперь я должна думать и действовать сама. Оказывается, я не привыкла принимать решения и действовать в одиночку. Всегда чувствуя безмолвную поддержку Аси, я была защищена. Сейчас же я словно оголенный нерв.
— Мелисса, а расскажи мне самое простое… кто мы? Сколько мы живем? Я ведь даже таких обыденных вещей не знаю, — невинным тоном спросила я. Все же мне не давали покоя мои неуловимо изменившиеся черты лица. Да и вдруг здесь нет людей, и я выдам себя…
— Ох, бедняжечка, да как же… Даже сути своей не помните? — Голос Мелли в очередной раз преисполнился сострадания, а меня привычно начал терзать стыд. — Честно говоря, историю я плохо знаю, но коротко и без побасенок вам расскажу. Наш народ называется пеайо, что с древнего языка означает «скала». Произошли мы от драконов и людей… Обличье потомки двух рас менять не могли, и некоторые сходили с ума. Чувствовали внутри дракона и сгорали. Драконы и люди покинули наш мир, ушли или умерли — никто не знает. Вообще то, поступок драконов весьма некрасивый — бросили своих потомков без поддержки…
Мелисса прокашлялась и продолжила:
— Нашим предкам помогли эльфы. Помогли обуздать в себе безумие, обернув его в магию. А живем мы около тысячи лет, но чаще всего мы уходим на перерождение лет в восемьсот из-за болезней или несчастных случаев.
Какая прелесть! Драконы! Вот только я то здесь причем? Ведь я не пеайо, а человек! Или…
Глава 2. РАССКАЗЫВАЮЩАЯ ОБ АКАДЕМИИ МАГИИ И СТРАННОМ ЭКЗАМЕНЕ
Следующие дни пролетели как в тумане. Пару раз в день я возвращалась в тот переулок, в котором я очнулась. Ждала чуда… все же этот мир для меня чужой, в Москве осталась Аська, друзья-приятели. Вдобавок я заболела, воздух здесь непривычный…
Может, я и правда мутирую от смены окружающей среды?
В день поступления в Академию меня разбудила Мелисса, помогла мне собраться. Из зеркала на меня смотрело чудовище с воспаленными глазами и распухшим носом… Болезнь никого не красит. Завтрак я не смогла заставить себя съесть — кусок в горло не лез.
Во дворе Академии собрались толпы парней и девушек, разодетых кто во что горазд. На меня никто не обращал внимания, мы с Мелли стояли в толпе, и даже сквозь болезнь я поражалась масштабам. Академия — это полноценный город! Множество зданий, вокруг готичного центрального корпуса…
— Студентов в Академии очень много, кроме того преподаватели и студенты живут на этой территории. Здесь есть рестораны, музей… — Мелли отвечала на мой немой вопрос, — … у каждого факультета свой корпус… Вики, ты узнаешь кого-нибудь?
— Нет. И меня тоже никто не узнает. — что неудивительно, подумала я. Как можно узнать того, кого и не знал никогда…
— Пойдем, прогуляемся, мы пришли заранее. Кто-то обязательно окажется твоим знакомым, должны ведь у тебя быть родственники. Здесь не только абитуриенты — здесь их друзья и родственники. Я уверена, что тебя ищут, отправили ведь твои родичи тебя в Академию!