- А почему я должна вам что-то сообщать? - нет, я не играла на публику, я искренне недоумевала. - Тем более у вас, старейшины, везде есть свои глаза и уши.
Их звание я нарочно выделила. Это к тому, что если они до сих пор не поняли, как я их «люблю».
- Мы - ваши советники и обязаны знать все, что касается вампиров в целом! А вышло так, что вампиры узнали о возвращении земель вперед нас! Это недопустимо! - Амир даже голос повысил. Наверное, решил, что у меня со слухом проблемы.
- Все сказал? - спокойно уточнила я, позволяя безумию выглянуть из глубины моей души. Старейшины синхронно вздрогнули. - Запомните, господа. Я вам НИЧЕГО не должна. Возможно, я должна своему народу, своим вампирам. Безусловно, я должна моему возлюбленному. Отчасти я что-то должна моим друзьям. Но вам - ничего. Вообще. Не нравится - увольняйтесь, я найду, кем вас заменить.
От моей наглости у старейшин даже вставные челюсти повыпали. Шучу, конечно, не вставные. Но эффект мои слова произвели что надо. Впрочем, они не были бы старейшинами, если бы быстро не сориентировались в ситуации. Нар откашлялся и первым пошел на мировую:
- Вы правы, Повелительница. Простите нам нашу наглость. Лучше скажите, какие планы у вас касаемо восстановления нашей империи? Нужен ли вам наш совет?
Что ж, тут, пожалуй, совет лишним не будет. Можно предметно поговорить.
- Особых планов пока нет. Территория довольно большая, так что да, это будет именно империя. На меньшее я не согласна. Что касается восстановления, то тут все неоднозначно. Я могу управлять материей и вызвать из ниоткуда, скажем, камни. Но сложить из них замок мне не по силам. Вампирам придется поработать ручками. Будут ли они это делать? Большой вопрос.
- Будут, куда они денутся, - уверенно откликнулся Амир. - Это в их же интересах, если хотят жить цивилизованно, а не как кочевники. Знаете ли вы, Повелительница, что многие вампиры спят на голой земле и питаются Низшими?
Нет, этого я не знала, но выдавать саму себя не стала, поэтому утвердительно кивнула, стараясь при этом выглядеть уверенно. Видимо хорошо получилось, потому что лица старейшин скривились, будто лимонов кислых наелись.
- Тогда почему вы им это позволяете? - поинтересовался все тот же Амир. Нет, однозначно его я ненавижу больше двух других.
- А что ты мне предлагаешь сделать? - рассматривая свои ногти, спросила я. Ну вот, сломался один. Мысленно приказав ногтям вырасти и заостриться, добилась того, что старейшины снова вздрогнули.
- Организовать для них что-то вроде гостевого дома? - уже менее уверенно произнес Амир.
- Ну, вот ты предложил - организуй. Можешь даже у себя в замке их всех поселить, разрешаю.
А что? Инициатива наказуема. Амир побледнел, понимая, что сам себе подложил огромную жирную свинью, но обратно сказанных слов не вернешь. Принимая мою волю, старейшина кивнул.
- Что касается восстановления империи... - протянула я, возвращая ногтям прежнюю форму, - Займемся этим с самого утра. Но, прежде всего, мне бы хотелось взглянуть на проекты замков и домов, которые были в прошлом, до того, как все пошло... хм... лесом.
- Да, вы правы, Повелительница, - поспешил согласиться со мной Нар. - Традиции нужно чтить и строить замки и дома в соответствии с заветами предков.
- Я этого не говорила, - поспешила остудить пыл старейшины. - Я сказала, что хочу взглянуть, а не то, что буду полностью копировать древнюю архитектуру.
И снова старейшины скисли. Надо сделать себе зарубку на будущее - подарить каждому по корзине лимонов, нравятся мне их кислые мины.
- Но, как же так? - совершенно потерянно спросил Улар.
- Да вот так, очень просто, - парировала я. - Если мне не понравится то, что я увижу, то менять буду по своему вкусу и точка. Кому не нравится, будут спать на земле. Еще вопросы?
Старейшины вяло покачали головами, показывая, что вопросов больше нет. Отлично.
- Тогда тащите свои проекты, начнем прямо сейчас.
Один из молодых вампиров покинул помещение и уже через несколько минут вернулся с охапкой старых, пыльных, плотно свернутых рулонов бумаги. Вслед за вампиром вошли мои любимчики: герцог Кастер ви Рейвен и маркиз Малвармо Инверно.
- Что-то вы долго, - с неудовольствием отметила я.
- Простите, Повелительница, - одновременно извинились они.
- Да ладно уж. Садитесь рядом со мной, будем смотреть, что тут у вас за замки раньше были.
По реакции парней поняла, что замки раньше были... как бы помягче сказать... не очень.
- Так, чего я не знаю? Рассказывайте, - потребовала я, не прикасаясь к рулонам со схемами.
- Хорошая у нас архитектура была, Повелительница! - воскликнул Амир.
- Я не к тебе обращалась, - отрезала я, даже не смотря на старейшину. В повисшей тишине отчетливо раздался скрип зубов. - И не надо коронки стирать в порошок, зубы нынче дорого лечить. Итак?