- Я знаю. Подробности будут?
- А вы хотите знать?
- Лишним бы не было. Если ты хочешь, чтобы я тебе доверяла, то просто обязан будешь рассказать о том, что тебя мучает.
- Вы правы, - покорно согласился Кастер. - Что ж. Ничего такого не произошло. Мои родители пали жертвой смуты. Это случилось во времена правления Измаила. Когда империя начала разваливаться, демоны поняли, что мы ослаблены, потому и решились на точечные нападения. Они убивали по одному, двум, трем вампирам. А потом поняли, что все им спускают с рук и начала вырезать целые семьи. Пока старейшины не вступились за нас. Но это случилось много позже, когда от целой расы вампиров осталась горстка. Почему я ненавижу демонов? Не только за то, что они творили. Я видел, как два демона убивали моих родителей. Мне было семь, мама уложила меня спать, поцеловала на ночь, как всегда делала. Я очень любил свою маму и связь с ней у меня была более прочная, чем с отцом, как бы смешно это не звучало. Я не был маменьким сынком, просто не представлял себе жизнь в мире, где ее нет.
Они пришли, когда часы пробили полночь. Символично, правда? Стучать тоже никто не стал. Выбив дверь, они скрутили моего отца, а мама бросилась ко мне. Я уже засыпал, когда услышал шум и вскочил. Мама залетела ко мне, и быстро стащив с кровати, спрятала в потайной комнате за зеркалом, велев сидеть тихо, что бы ни случилось. Единственное, чего она не учла, зеркало по ту сторону было простым стеклом, и я спокойно мог наблюдать за тем, что происходило в комнате. А посмотреть было на что... Через несколько минут после того, как мама спрятала меня, в комнату ворвались демоны, один из которых держал оторванную голову моего отца. Помню, что зажал ладошками рот, чтобы не закричать. Один демон скрутил мою маму, а другой поднес к ее лицу голову отца, заставляя ее целовать его губы. Им было смешно смотреть на это. Они мучили и насиловали мою мать, а я все это время сидел тихо, потому что мама запретила шуметь. Я плакал и мысленно умолял демонов остановиться, просил богов услышать мои мольбы и позволить маме жить. Но они, конечно же, меня не слышали, а наши боги и подавно. После того, как эти твари насытились устроенным ими же представлением, они без лишних слов оторвали маме голову. Ее кровь брызнула на зеркало, заставив меня вздрогнуть. Я не мог понять и принять то, что существа, которое было мне ближе всех, больше нет. Я раскачивался взад-вперед и тихо плакал. А демоны... Они ушли. Больше им здесь было нечего делать. Много позже я узнал, что это было не случайное нападение, а кто-то приказал демонам уничтожить ветку ви Рейвен. Они не знали, что еще остался один выживший и род не прервался. Меня нашел Нар, старейшина. Он прибыл на место преступления, чтобы разобраться в том, что случилось. Я сам вышел к нему, о потайной комнате не знал никто. Тогда Нар приютил меня, дал образование, крышу над головой. Вот только я не так предан ему, как он думает. Из моей головы не выходит мысль о том, что именно старейшины замешаны в гибели моих родителей.
- Ты нашел тех демонов? - поинтересовалась я, когда вампир замолчал.
- Да, - кивнул Кастер. - Если вам интересно, что с ними стало, то ответ очевиден. Я их убил. Не сразу, конечно же.
- Умница, - похвалила я. - А что с заказчиком?
- Слишком все запутанно. Я не смог найти концов. Пока что, - с досадой произнес герцог.
- Я помогу, - просто откликнулась я. - И даже больше, дам тебе право на приведение смертного приговора в исполнение.
- Спасибо вам, Повелительница, - Кастер благодарно поклонился.
- Пока не за что. Будь мне верен, герцог, и жизнь твоя малиной покажется.
- Я поклялся и клятв своих никогда не нарушаю.
- Хорошо, - довольно протянула я. - А что касается твоей будущей любимой, то, Кастер, я тебе советую ей не противиться. Сама судьба сведет вас вместе, так что хватит отпираться. Послушай моего совета и будь умницей.
- Когда придет время, тогда и посмотрим, - неопределенно откликнулся вампир.
- Договорились, - все-таки такой ответ лучше, чем ничего. - Где Малвармо?
- Я думаю, что он немного заигрался со своей блондинистой малышкой, - Кастер похабно оскалился.
- Да? Так быстро? - удивилась я. Конечно, понимала, что вампир не устоит перед чарами девушки, но чтобы так оперативно сработало? Забавно.
- Мал слишком давно одинок, поэтому не удивительно, что красавица с пышными формами его окрутила.
- Завидуешь?
- Ни капли. Рад за него.
- Ладно, довольные вампиры нам нужны. Иди, помоги собратьям. И познакомься поближе со своим новым соратником.
- С кем? - опешил Кастер.
- С этого дня у нас есть граф Ариман Лонер, и он правая рука моего мужа. В идеале и ваш помощник. Но это в будущем, когда найдем место под землей для старейшин.