- А почему материал клеток разный? - снова спросил герцог.
- Потому что, мой любознательный друг, демоны не выносят серебра. С глупыми Низшими можно так поступать, а с теми, в ком есть разум - нет. Зачем терять наших подданных раньше времени?
Кастер кивнул, соглашаясь со справедливостью моих слов.
- Любовь моя, но тут Низших целое поле, как мы их всех соберем в одну кучу, чтобы разделить? - Рай подошел ко мне и переплел свои пальцы с моими.
- Тут нам помогут мои вампиры. Не переживайте ребята, просто ждите.
Я в очередной раз взмахнула рукой, из воздуха появилось удобное кресло для Кастера и мягкий диванчик для нас с Раем. Люблю эту свою способность доставать предметы из воздуха! Минут двадцать прошли в томительном ожидании. Изредка рядом проползали Низшие, но в них не было ни капли разума, поэтому я безжалостно отправляла их в серебряную клетку. Они визжали, сдирали с себя кожу длинными когтями, но выбраться из плена было невозможно.
Первым не выдержал Рай.
- Родная, может милосерднее их убить?
- Пусть поживут пока. Они еще нужны мне, - скучающим тоном откликнулась я и щелкнула пальцами. Сразу же крики Низших стихли, но при этом они продолжали корчиться от боли.
Наконец, стали появляться те, кого я ждала - мои вампиры. Подданные приближались с разных сторон, впереди они гнали связанных между собой, мычащих, корчащихся Низших.
- Повелительница, мы выполнили ваш приказ и собрали всех Низших с близлежащей округи, - высокий статный вампир с ярко-голубыми глазами поклонился мне.
- Спасибо, Малвармо. Сгоняйте их сюда небольшими группами, будем отделять зерна от плевел.
Малвармо и был той самой темной лошадкой, о которой я упоминала. Он мне нравился, но доверять ему полностью было бы опрометчиво. Вампир, как и большинство его собратьев, носил длинные волосы. Но от других его отличала одна особенность, на которую я обратила внимание еще в первый день нашего знакомства. Когда он готовился использовать свой вампирский дар или просто включал острый ум, он собирал свои каштановые волосы в высокий хвост. Обычно вампиры этого не делали. Маркиз по титулу стоял на ступеньку ниже Кастера в иерархической лестнице. Но, думаю, по силе, мало чем от него отличался. Малвармо мастерски владел энергией воды, об этом говорили и его яркие глаза.
Вот и сейчас, привычным жестом собрав волосы в хвост одной из многочисленных резинок, надетых на правую руку, вампир сверкнул глазами, и первая группа Низших буквально подплыла к нам. Я встала по левую руку от Малвармо и начала вглядываться в глупые лица Низших, выискивая хотя бы проблеск разума. С первой партией не повезло. Несколько десятков Низших были откровенно тупы.
- Этих в серебряную клетку, - отдала приказ я. Малвармо кивнул и поток воды отнес визжащих демонов в их временное пристанище.
Не дожидаясь нового приказа, вампир выхватил следующую группу Низших. Из двадцати семи особей только одна оставалась в своем уме.
- Как тебя зовут? - спросила я, с головы до ног оглядывая девчонку, какой недавно была сама.
- Дилана, госпожа, - хрипло прокаркала девочка.
- Жить хочешь?
- Да, госпожа! - энтузиазма прибавилось, глаза Низшей загорелись.
- Малвармо, эту в титановую клетку, остальных в серебряную.
Понятливый вампир взмахом руки разделил водные потоки и отправил Низших по своим клеткам. Так продолжалось несколько часов. Почти из семисот Низших мне удалось отобрать не больше пятидесяти вменяемых. К тому времени пришлось создать еще две серебряные клетки.
Но, в принципе, я была довольна пополнением своего клана. Конечно, с ними еще нужно будет повозиться и снять блок со способностей, но это мелочи. Я буду настолько щедра, что даже предложу им на выбор оставаться демонами или стать вампирами. Разницы никакой, и те и другие живут вечно. Тут уже от их желания будет зависеть. Ну и кровь пить придется, это, пожалуй, единственный минус в сущности вампира. Хотя многие из демонов этим не пренебрегают, находя особое удовольствие в кровопускании.
- Итак, вы, изъявившие желание жить, перейдете под мое начало. Теперь я ваша Повелительница. Сейчас у вас есть последний шанс отказаться от дара и принять смерть. Есть желающие?
Как и ожидалось, повисла тишина. Естественно, не для того они выбирали жизнь, чтобы с ней расставаться.
- Раз желающих нет, то у меня к вам еще один вопрос, - я щелкнула пальцами и появилась вторая титановая клетка. - Я даю вам возможность выбрать свою дальнейшую судьбу: стать полноценными демонами или вампирами. Те, кто хочет быть демонами, оставайтесь в этой клетке. А те, кто захочет принять дар смерти - переходите в соседнюю.