Наконец, зазвонил колокол, собирая вампиров на кровавое представление. Звон по нашей любви... Вперед вышли трое старейшин, ненавистные, лживые твари из-за которых все пошло наперекосяк. С великим удовольствием оторвала бы им их головы и заставила жрать песок, который сыплется из них. Они зачитали список «грехов» моего любимого, обвинив его в сумасшествии и назвав неадекватным, требующим устранения. Вампиры согласно загудели, а я наоборот, зашипела, но на меня никто не обратил внимания.
Вперед вышел мой гордый возлюбленный, мой муж, мой смысл. Он уверенно и без страха оглядел толпу, остановив на мне свой уверенный взгляд. Пара секунд, в его темных глазах мелькнуло узнавание и безграничная любовь. Я и не сомневалась, что никакой артефакт не скроет мою сущность от него. Мы - истинная пара. Измаил снова перевел взгляд на толпу и произнес:
- Дети мои, вы сами возвели меня на эшафот, обвинив безумцем. Но безумец не я, а все вы, потому что отдаете себя в руки тех, кто уничтожит нашу империю. Молитесь нашему Богу, дети мои, ибо больше вам никто не поможет. Я надеюсь только на то, что за мной придет сильный Правитель, который сможет поднять вас с колен, на которые вы добровольно становитесь.
- Хватит болтовни, сумасшедший Правитель, - Улар толкнул Измаила в спину, но Правитель даже не пошатнулся. - Пора.
Измаил кивнул и, бросив на меня последний взгляд, одними губами произнес «люблю». Он не успел больше ничего сделать, подлый старейшина со спины воткнул в сердце моего любимого кол. Толпа стихла, не ожидавшая такого поворота, а я, вне себя от ужаса, закричала, обхватив голову руками. Боль разрывала мое сердце, я даже забыла про спрятанный нож, неотрывно смотря на струйку крови, которая стекала из уголка губ моего любимого.
Когда воздуха в легких не осталось, и я вспомнила про нож, было поздно. Кто-то сильный сжал меня в объятьях, минута и меня уже вытаскивают из портала, вырывая из рук так и не расчехленное орудие моего предполагаемого убийства. Это был день, когда я потеряла все и сошла с ума.
Позже Люцифер, спасший меня от смерти и так и не добившийся внятных подробностей дела, поместил меня в казематы, потому что этого требовали вампиры. Владыка не мог не пойти у них на поводу, а то началась бы война. Но мне было, откровенно говоря, все равно. Я просто ждала, когда он меня казнит, потому что знала, что от старейшин постоянно приходили просьбы подобного содержания. Все вздохнули с облегчением, когда я отдала свое тело другой женщине. Но вампиры не знали, что я отправилась на перерождение и, чувствую, что их ждет большой сюрприз, когда до них дойдет смысл замысла Люцифера. Хитрый лис сдержал обещание, данное моему любимому. Хоть и таким способом.
Надеюсь, что и мой Повелитель сдержит свое слово и вернется, иначе все произошедшее будет бессмысленным.
Глава 17
Повелительница Рейна
Тот факт, что сиротка Амели, принятая в мою свиту, оказалась никем иной, как демоницей Астартой, меня безмерно удивил. А история жизни Измаила, который оказался совершенно нормальным Правителем и, что особенно важно, совершенно не сумасшедшим, окончательно выбила из колеи. Я и раньше знала, что старейшины те еще сволочи, но чтобы до такой степени?! Годами они плели свои интриги, и никто даже не заподозрил их. Хотя если и заподозрил, то уже давно пожалел об этом. Да уж, тяжела и неблагодарна доля Правителя вампиров.
Но клубок интриг надо разматывать, это я тоже прекрасно понимала. И лучше будет, если я уличу старейшин в чем-то действительно дурно пахнущем, тогда смогу избавиться от них легальным способом. Можно конечно и по старинке: ножиком по горлу и в кусты, но я же все-таки Правитель, негоже ручки пачкать в самом своем начале правления. А вот если не получится по-хорошему, буду действовать как всегда.
- С чего бы мне начать... - протянула я, развалившись в любимом кресле и почесывая за ушком Килрея, своего котенка.
Мы вернулись из архивов несколько часов назад, прихватив с собой самые интересные, на мой взгляд, экземпляры книг. Все это время я, полулежа, размышляла о том, как лучше поступить. По всему выходило, что сначала надо побеседовать с рыжим правителем демонов. Уж он-то знает побольше, чем какой-то древний дневник Изи.
- Что случилось, родная? - надо мной навис муж. - Ты так усиленно морщишь лоб. Смотри, морщинки останутся.