— Кенара, — улыбнулся я. — У тебя с ушами все в порядке, зайка?
И зачем меня так обнимать, после очередного оскорбления? Зыркнула бы, как ты делала раньше, и все.
— Я никого не хотела убивать — и поэтому, подождав, когда пленники были освобождены, я пошла со своими телохранителями на прорыв…
— Я пришла в отчаяние и решила умереть. Но уйти самой, без серьезной причины, у нас считается страшным грехом. Я хотела, чтобы друиды убили меня…
— Это все? — поинтересовался я.
— Да, — кивнула эльфа.
— Тогда ты мне еще поклянешься, — начал я, — что никто и никогда не узнает от тебя никоим образом, ни словом, ни делом, ни помыслом и так далее, что охотник Влад Молния и рейнджер Далв Шутник — это одно и то же лицо.
— Клянусь, — сказала Кенара.
Кенара, ты мне враг, но честный враг. А я тебя развел как последнюю лохушку. Бывает. Ты не вернешься в пограничье, и что бы ни было твоей целью, здесь это и останется.
ЭПИЛОГ
— Далв, — начал мангуст, — не ожидал такого, честно говорю, не ожидал. Когда вышли все сроки вашего возвращения, я решил сформировать поисковую команду. Конечно, шансов найти ваши тела было немного, но они были. Неделю как поисковики ушли в рейд, а теперь придется их отзывать, и все из-за тебя.
— Я тоже рад тебя видеть, — ухмыльнулся я.
— Ладно, я побежал к прекрасной пленнице, а у меня есть для тебя подарок, — улыбнулся мангуст.
— Амулет дальней связи ты мне все-таки оставляешь? — обрадовался я.
— Да забирай ты его, — махнул рукой мангуст. — Надоел уже своим попрошайничеством. Я имел в виду другое. Держи.
Мангуст сунул мне в руки шкатулку.
— А что там? — спросил я.
— Понятия не имею, — ответил мангуст. — Открыть можешь только ты. Раз в несколько дней ко мне приезжали люди и интересовались тобой. Вернулся ты из погони или нет? Интересовались сроками и всем остальным. Когда время вышло, а вы все еще не появились, одна известная тебе особа лично примчалась ко мне и узнала о формировании поисковой группы, то она оставила мне это. Все, я пошел.
Мангуст выскочил за дверь, а я уставился на шкатулку. Эла, вернее, Алиана, ну почему ты так себя ведешь? Мне и так плохо, а теперь и вот это. Открыть или не открыть? Вот в чем вопрос.
— А как ты думаешь?
Согласен. Я прижал палец к шкатулке. Отблеск силы жизни — и она распахнулась. Алиана в своем репертуаре. Сначала наложила на меня поводок чувств, который позволял ей ощущать все мои эмоции. Хорошо, что он не передает мыслей, а то бы шутка с бхутом не получилась. Алиана чувствовала тогда мой страх и сожаление о том, что я должен сделать. Теперь я узнаю, что она сделала слепок с моей ауры втайне от меня. И ведь не выпорешь девчонку. Я достал из шкатулки свиток и развернул его. Что там мне пишут?
Ветер, я не верю, что ты мертв. Ты не можешь умереть и оставить меня одну. Я не верю, но очень этого боюсь. Я боюсь, что ты можешь умереть тогда, когда вновь будешь шутить. Если это случится, если ты однажды погибнешь, то я не хочу, чтобы ты узнал, находясь там, о том, что я сделала. Я лучше сама признаюсь тебе. Я поступила низко, я оскорбила тебя. Если бы время можно было вернуть назад, я бы никогда, слышишь, никогда бы этого не сделала. Прости меня.
Письмо вспыхнуло у меня в руках и рассыпалось пеплом.
Алиана — моя жена.
…А, вот и женушка, ну иди ко мне, дорогая, сейчас наш брак станет законным и действительным. Приготовилась… Тонкий халат и маска…
Я ее ненавижу.
Эла — моя жена.
Я погладил ее русые волосы. Забытое чувство начало резать грудь.
Я ее люблю.
Она играла со мной. Она испугалась, когда узнала, кто я.
…Зато я узнала, что один мой знакомый является не просто охотником, это узнали все после поединка и вашей попойки в доме графа. Но что вы мастер гильдии охотников, я не предполагала…
Она унизила меня. Она решила понять, что я собой представляю. Что я могу выкинуть в следующий раз и опасен ли я для нее.
…Барон, вы удивительно навязчивы. Сначала приставали ко мне на празднике. Потом отправились за мной в Бренн…
Как это вообще возможно?! Я ведь проверил ее!
…Так, никакой личины на девчонке нет. Есть своя плоть, завязанная каналами с магией. Очень слабыми каналами. И так по всему телу…
Как такое возможно?!
Она смеялась надо мной.
— Успокойся! Ты начинаешь сходить с ума!