Она вскинула голову и посмотрела на Гидеона, ее грудь глубоко и часто вздымалась, обычно аккуратно уложенные волосы были взъерошены, в глазах светились сила и гнев, но еще и испуг. Во двор въехала машина шерифа, и по тяжелым шагам было слышно, как законник прокладывает себе путь к месту действий.
Гидеон не мог отвести глаз от лица Хоуп, его сердце все еще не вернулось к нормальному ритму. Он едва не потерял ее и Эмму. Так близко подошел к тому, что ему пришлось бы хоронить их.
И был так близок к тому, чтобы попросить Хоуп выйти за него замуж и никогда больше не спускать с нее глаз, когда неуклюжий шериф ввалился в дом.
Хоуп встала, и Гидеон с готовностью занялся Деннисом. Он поставил ничтожество на ноги и пришпилил тощего ублюдка к стене.
— Оу. Поосторожнее с моим носом, — извиваясь, сказал мужчина. — Кажется, она его сломала.
Гидеону потребовалось все самообладание, чтобы зачитать Деннису его права. Поскольку здесь он находился вне своей юрисдикции, то попросил шерифа повторить процедуру. В данный момент против Денниса не было улик, но Гидеон был абсолютно уверен, что это ничтожество, этот мелкий монстр, не сможет улизнуть.
— Я знаю, что ты сделал, — приглушенно сказал Гидеон.
— Я… Я ничего не делал, — возмутился Деннис.
— Меня заботишь не ты, мелкий гаденыш. — Гидеон сильнее прижал Денниса к стене. — Шериф прекрасно позаботится о тебе после моего ухода. Мне нужна Табби.
Прежде чем ответить, Деннис пару раз с трудом сглотнул.
— Не знаю я никакой Табби. — Лгуном он был никудышным.
— Прекрасно. Не рассказывай. Когда она узнает, что я был здесь, а она обязательно узнает, думаю, Табби нанесет тебе визит. Ты видел ее работу и знаешь, чего ожидать, когда она тебя достанет. — Он наклонился ближе, так, что его рот оказался рядом с ухом Дениса, и прошептал: — Она ведь любит свой нож, не так ли? Я встречал многих убийц, предпочитавших лезвие огнестрельному оружию, но никогда не видел никого, кто наслаждался бы своими действиями так, как Табби. Интересно, какой сувенир на память она заберет у тебя, ничтожество? Какую часть тела откромсает в напоминание о тебе?
— Я встретил ее только в тот день, — быстро произнес Деннис писклявым голосом. — Я заехал на заправку залить бензина и купить выпить чего-нибудь прохладительного, а она подошла ко мне и сказала, что знает, о чем я думаю. Но я ни о чем не думал, — оправдывался Деннис. — Это она вложила свои мысли мне в голову.
— Плохие мысли, — сказал Гидеон, немного отступая.
Деннис кивнул.
— Верно, я всегда думал, что мисс Корделл была слишком спесивой, считала себя лучше других…
— И хотел поставить ее на место, да? — Гидеон снова сильно прижал Денниса к стене. — Хотел показать ей, кто здесь босс.
Деннис попытался кивнуть, но поскольку Гидеон сжимал ему горло, сделать это оказалось не так-то просто. Рейнтри хотел убить подонка голыми руками и мог это сделать. Мог пристрелить ублюдка или свернуть ему шею даже не смотря на наблюдавших за ним Хоуп и шерифа, а еще лучше поджарить его задницу и не оставить от Флойда ничего, кроме пыли. Ему всего-то нужно было позволить гневу проявиться в мощном ударе электричества. Он всегда изо всех сил старался скрыть свои способности, всегда сдерживал себя, когда кто-нибудь находился поблизости. Эта осторожность помешала ему остановить Табби, когда появилась такая возможность, и она же не позволяла использовать свой дар на многих убийцах, когда те, наконец, оказывались в его руках. Но сейчас, когда его сердце все еще глухо билось, а ужас перед немыслимыми событиями, которые могли произойти по вине этого мерзавца, был слишком реальным, Гидеон вообще не чувствовал себя осторожным. Он выпустил маленький заряд электричества и прошиб им тело Денниса.
— Ох! Что это?..
Он повторил процедуру, и Деннис задрожал. Гидеон все еще пребывал в ярости и с легкостью мог спалить этого субъекта, бессмысленно занимающего место на земле и зря тратившего воздух. Мстя за Маршу Корделл. За Хоуп и Эмму. Но он не сделал этого. Какой бы привлекательной в данный момент не казалась эта идея, он не позволил своему гневу превратить его в такого же человека, за которыми он охотился всю свою взрослую жизнь. О Деннисе позаботятся шериф и система. А если нет, то он всегда может вернуться.
— Расскажи все, что помнишь о Табби, — приказал он.
***
Если не считать несколько телефонных звонков, поездка домой прошла в молчании. Благодаря сочетанию слабого сигнала здесь, в глубинке, и непредсказуемому электрическому воздействию Гидеона, его сотовый работал с ужасными помехами, поэтому он, в конце концов, вручил телефон Хоуп, и звонками занялась она. Чарли приступил к поискам автомобиля, на котором, по словам Денниса, ездила Табби. Им все еще была неизвестна ее фамилия, но возможно они смогут выяснить ее с помощью автомобиля.