Противоречивые мысли тучами роились в голове и не давали сосредоточиться на разговоре, который вежливо пытался вести Валерий. В конце концов Алексей окончательно запутался в своих домыслах и сидел за столом совсем потерянный. А Валерий в свою очередь недоумевал, чем вызвана такая резкая перемена в поведении Алекса. К счастью из-за приглушенного света в зале бледности жены он тоже не заметил, не то удивился бы еще больше. Негромко играла музыка, и неожиданно для всех Алексей робко спросил:
- Валерий, можно пригласить на танец вашу жену?
Валерий удивленно поднял брови и посмотрел на Риту:
- Пожалуйста, если дама захочет, но обычно она не танцует.
Немного подумав, Рита протянула руку и сказала:
- Отчего же, с удовольствием!
Затем, взяв за локоть Алексея, последовала за ним. Их столик находился прямо у края площадки для танцев, так что далеко идти не пришлось. Алексей обнял Риту и они стали медленно переминаться с ноги на ногу. Оба боялись начать разговор и молчание затягивалось. Алексей пристально разглядывал ее лицо, глаза, как вдруг Рита произнесла:
- Не смотри на меня в упор, мне не ловко.
- Так ты..?
- Нет, я действительно ничего не вижу, если ты это хотел спросить. Но прекрасно распознаю не только звуки и запахи, но и взгляды, - перебила Алексея Рита.
Тон был ровным и спокойным, но чего ей это стоило, знала только она. Какие чувства переполняли сердце этой молодой женщины оставалось только догадываться. Старая боль от предательства, которая уже начинала притупляться, снова разлилась в груди и мешала дышать. Но постепенно к ней стало присоединяться знакомое и такое приятное чувство, отогнать которое она уже не имела сил. Это было ощущение блаженства от полного погружения и растворения всей своей сущностью в любимом человеке. Она чувствовала, что руки Алексея все крепче обнимают ее тело. И, наконец, он произнес:
- Марго, что же все-таки случилось тогда, пять лет назад?
Как можно короче, зажав изнутри всю себя в кулак, Рита рассказала обо всем, что довелось ей пережить за эти годы, упустив единственный момент - разговор с Еленой Владимировной после выписки. Выслушав, не перебивая, он спросил:
- Почему ты не нашла меня, я бы бросил все и прилетел к тебе. Неужели ты могла хоть на минуту усомниться, что я оставлю тебя в беде?
- А я и не сомневалась. До тех пор, пока не позвонила твоей матери, - она замолчала.
- И что же? - заторопил ее Алексей.
- Ничего. Просто она сказала, что у тебя скоро свадьба. Я тогда подумала, что раз твои планы изменились, то мне не стоит их ломать. Тем более, что моя жизнь в тот год поменялась радикально. И если бы не Валера, не знаю, выжила бы я вообще.
Рита замолчала, а Алексей от бессилия что-либо изменить, ведь все прошлое оказалось совсем иным, чем он представлял и от злости на мать, которая из лучших побуждений испортила жизнь сыну, чуть не застонал:
- Рита, родная, я звонил тебе каждый день, но никто не брал трубку, и почти через полгода мне мама сказала, что ты улетела за границу с каким-то мужчиной. Я чуть не сошел с ума и только через месяц после того женился. Да и то брак был фиктивным, - он чувствовал, что оправдывается, зная, что его вины по сути нет ни в чем, но он должен был ей все сказать. Они должны были, наконец, объясниться.
Музыка давно закончилась. Рита и Алексей все стояли посреди зала в обнимку, пока Алексей не спохватился и не повел Риту обратно к столу. Заждавшийся и заскучавший Валерий встретил их радостным сообщением, что уже подали чудный десерт, который им необходимо быстренько съесть, пока тот не растаял.
Ужин подходил к концу, и пора было расставаться.
- Алексей, когда вы улетаете? - стараясь говорить спокойно, спросила Рита.
- Завтра в 10 утра самолет, рейс 1442, провожать не надо, - ответил Алексей и взял за руку Марго. Теплые родные пальцы ответили ласковым пожатием.
- Благодарю за чудесный вечер, приезжайте ко мне в гости. Буду очень рад, - улыбаясь неестественной улыбкой пригласил Алекс.
- Спасибо, обязательно при первой возможности приедем, - пообещал Валерий, пожимая руку и прощаясь у дверей гостиницы, где жил Алексей.
- Прощайте, Алеша, - пытаясь улыбнуться, произнесла Маргарита и, не удержавшись, провела рукой по лбу, щеке, губам Алексея как-бы стараясь запомнить на всю оставшуюся жизнь черты человека, которого когда-то полюбила и которого будет любить всегда.
За всю дорогу домой Рита не проронила ни слова, объяснив это Валерию сильной головной болью и усталостью. Добравшись до кровати, она тут же заснула и проспала до половины первого следующего дня.
Проснувшись, она обнаружила мужа сидящим рядом на краю кровати, по привычке пошарив рядом с собой рукой. Тишина была какой-то странной, Рита начала подсознательно беспокоиться и, наконец, спросила:
- Что случилось?
Она почувствовала, что Валерий мнется и не знает, как сказать то, что он сказать обязан.
- Ну, говори же, Валера! - подергала она мужа за рукав.
- В общем, сейчас по радио передали..У нас в аэропорту при взлете взорвался самолет рейса 1442. Погибли все пассажиры и члены экипажа. Этим рейсом летел Алекс, - на одном дыхании проговорил Валерий и обнял жену.
Крик невыразимого горя вырвался не из горла, а скорее из сердца Маргариты:
- Не-е-е-е-т!
Второй раз лишиться Алексея она не могла и, рухнув, как подкошенная, потеряла сознание. Валерий кинулся за нашатырем. В дверь кто-то настойчиво звонил. «Наверное, соседи услышали крик, - подумал Валерий с досадой, - как не вовремя!»
Он разрывался между женой, лежавшей без чувств и дверью, в которую уже начали стучать. К счастью, Рита стала приходить в себя, и он побежал открывать. В прихожей звякнул замок и веселый голос громко спросил:
- Приютите бедного странника, опоздал на рейс и решил у вас перекантоваться. Не прогоните? А чего это вы такие напуганные? Я что, за ночь сильно изменился?
На пороге стоял Алексей и с удивлением смотрел на ошарашенного Валерия. Рита вышла в коридор, держась за стенку, и размазывая по щекам слезы:
- Нет, ты совсем не изменился, только глаза стали грустными и этот синий галстук тебе не идет…