– Черт возьми! – с чувством произнесла Элли, откидываясь на спинку кресла.
– Подумаешь! – отозвался Энди, глядя в свои карты. – У нас есть чем заняться. У меня опять все козыри.
– Ты обчистил меня до последнего гроша, Хорн!
Он ловко перетасовал карты.
– Принимаю чеки или кредитные карточки.
– И не надейся!
– Может, у тебя найдутся евро?
– Прекрати, Энди!
Он мастерски стасовал колоду одной рукой.
– А как тебе такой вариант: если ты выиграешь, я не буду приставать к тебе все время, пока мы будем в Аделаиде.
– Клянешься?
– Чтоб я сдох! – Он прижал руку к груди.
Элли не могла не улыбнуться.
– А чего ты хочешь взамен?
– Если я выиграю, в самолете ты будешь сидеть рядом со мной.
– Послушай, рейс ведь ночной! Я собиралась сесть в самолет и проспать всю дорогу.
– Отлично! Значит, мы первый раз будем спать вместе.
Элли невольно расхохоталась.
– И зачем я только села с тобой играть? Ведь ты меня постоянно обыгрываешь.
– Потому что в глубине души, несмотря на то что ты притворяешься крутой, я тебе нравлюсь.
– Хорн, я никогда не притворяюсь крутой.
– А мне все же кажется, что я тебе нравлюсь.
– Сдавай! – приказала она.
– Дамы и господа, через несколько минут начинается посадка на рейс, следующий до Аделаиды. Первыми приглашаем пройти на посадку пассажиров с детьми и инвалидов…
Трейси зевнула и пригладила волосы рукой. Ей удалось вздремнуть, так как после первой задержки объявили вторую и они провели в зале ожидания около двух часов. Теперь ей ничего так не хотелось, как поскорее сесть в самолет и заснуть. Наверное, подумала она, о том же мечтают и остальные пассажиры.
Элли опустилась рядом с ней в пустующее кресло Дерека. Трейси не заметила, когда он ушел.
– Ты готова? – спросила подругу Трейси.
Элли кивнула. Лицо у нее сияло.
– Прошу тебя, окажи любезность. Поменяйся на время полета местами с Энди. Мы сражаемся в покер, и мне только начало везти.
– Значит, вы с ним нашли общий язык? – оживилась Трейси.
– Ничего подобного, – поспешно возразила Элли. – Просто больше нечем заняться, только и всего. Но и вам с Дереком, видимо, неплохо вместе, вот я и подумала, что в полете вы можете обсудить ход съемок, разработать стратегию и так далее. Неужели тебе трудно выполнить мою просьбу?
Откуда-то сзади к ним подошел Дерек.
– Конечно, мне будет трудно, но я как-нибудь переживу.
– Тебе легко говорить, – проворчала Трейси, глядя вслед удаляющейся Элли.
– Они развлекаются. Оставь их в покое! Не бойся, я не кусаюсь.
– Как раз насчет укусов я спокойна.
Стюардессы проворно сновали по салону. Как только самолет набрал высоту, у них, казалось, появилась единственная цель: побыстрее потушить все лампы и усыпить пассажиров. Их трудно винить, подумала Трейси. Спящий пассажир – довольный пассажир. А в полумраке большинство засыпает через минуту после взлета.
– Итак, предстоит последний рывок, – сказал Дерек. – Крохотный ночник у него над головой освещал только волосы, но глаза скрывались во мраке.
Трейси кивнула, чувствуя, как к ней прижимается его нога.
– Остается монтаж – и вперед, в атаку на кабельное телевидение!
– Ты действительно намерена уложиться в две недели?
– Этого хватит, чтобы доказать начальству канала, что они уже могут купить нашу продукцию. Саундтрек нам не нужен и аранжировки тоже. – Она усмехнулась. – По-моему, с них хватит и секса. Достаточно захватывающая тема.
– Во всяком случае для меня. – Дерек поднял подлокотники и опустил спинку своего кресла. – Пора устроиться поудобнее.
Трейси последовала его примеру и укрылась одеялом.
– Спать собираешься? – спросил он, выключая ночник.
– Если получится. В последнее время я плохо засыпаю. Наверное, из-за стресса.
– Я знаю парочку вещей, которые помогают хорошо заснуть. – Дерек перегнулся через ее кресло, чтобы выключить над ней ночник. Они погрузились в полумрак. – Расслабься. Закрой глаза, и я расскажу тебе сказку, – тихо сказал он, беря ее за руку.
Она ощутила касание всем телом. Нельзя сказать, чтобы оно ее расслабило. Но постепенно напряжение спало и ей стало тепло и уютно.
– Ну вот, – начал он. – Давным-давно жил да был один аспирант по имени… скажем, Рой. Он учился в университете, в киношколе. И вот однажды заболел его профессор, и Рою пришлось читать лекцию вместо него.
Трейси широко распахнула глаза.
– Закрой глаза, иначе я не буду рассказывать.