ГОША (искренне, спокойно): Ты, например, во имя чего живёшь?
ЛЮБВА (задумавшись): Мне думается, ради эксперимента. Ради одного только того, чтобы самой узнать, что же меня всё-таки убьёт? Других объяснений у меня нет. Жить ради семьи и детей я бы рада, да кому я нужна такая. Ты правильно всё сказал, надо следить за собой, девушке особенно. Я ведь ещё молодая. Знаешь сколько мне лет?
ГОША: Сколько?
ЛЮБА: Ну, угадай?
ГОША: Да не знаю я.
ЛЮБА: Ну, ты попробуй! Всё равно не угадаешь, но хоть попробуешь.
Гоша пытается дать максимально молодой возраст, какой может только дать зрительный образ, чтобы не обидеть девушку.
ГОША: Двадцать семь!
Девушка улыбается.
ЛЮБА: Ты мне льстишь. Меньше тридцати давно уже никто не даёт. А мне на самом деле только двадцать два.
Гоша неподдельно удивляется.
ЛЮБА: Да, Гоша, двадцать два. Наверное, я могла бы быть хорошенькой, соответствующей своим годам внешне, но как-то опустились руки, смотрю на себя в зеркало и машу рукой. Всё равно уже ждать чего-то хорошего в жизни не приходится.
Гоше становится искренне жаль девушку. Он поглядывает на неё осторожно и что-то пытается себе объяснить.
ЛЮБА (весело, похлопывая Гошу по плечу): Ну что, проведёшь ещё минут тридцать с толстухой в одном автобусе?
ГОША: Не говори так, ты не толстуха.
Парень встаёт, оттряхивается, подаёт руку девушке.
ГОША (глядя в глаза Любе): Ты очень хорошая, извини и ты меня…, есть за что прощать.
Люба скромно улыбается, потупив взор, смотрит на протянутую руку парня, подаёт свою ручку. Поднявшись, благодарит.
Люба и Гоша отправляются в автобус.
Звук мотора, шум ветра, трасса.
ТРАССА
Вновь пассажиры, в полном составе погрузившись в шум колёс и однородную панораму за окном, проводят свои думы.
НИКОЛАЙ (водителю): А что, дружище, часто так вот колесо пробивает на трассе?
СТЕПАН: Лет шесть назад было дело, пробивал, но тогда и резина худая стояла. Сейчас хорошая, новая почти. Сам не понимаю, отчего так получилось. Случай!
НИКОЛАЙ: Да, случай, вредный спутник жизни.
СТЕПАН: Когда как, да и как знать, когда он вредный, а когда полезный. Вот, скажем, сегодня у нас пробило колесо, мы все не приехали в намеченный час. Это плохо. Так?
НИКОЛАЙ: Так.
СТЕПАН: Но мы потеряли около часа, чуть может меньше времени и снова в пути. Мы приедем не вовремя, но мы, наверняка, приедем. А если бы мы не пробили колесо и, скажем, на обгоне встретились бы с грузовиком лоб в лоб? Такое бывает. Никто специально не идёт на лобовое столкновение. Случай. Тогда бы мы вообще не приехали никуда. Если посмотреть в этом ключе, то нам крупно повезло. Так?
НИКОЛАЙ: Выходит что так.
СТЕПАН: Дело в том, что человек, при всяком вышедшем из-под контроля действии, склонен рассматривать его в негативном свете. Однако это далеко не всегда так и есть в действительности. Для того чтобы объективно оценивать ситуацию, надо знать все возможные варианты развития событий, но кто же этим себя усложняет. Отсюда все эти невесёлые настроения.
Николай чешет затылок.
В автобусе повисает тишина.
Через какое-то время слышится голос с заднего сидения.
ТАМАРА: Степан, простите, а вы кем работали до того как стали водителем?
Водитель с интересом смотрит в зеркало заднего вида на женщину, которая с интересом смотрела в это же зеркальце с другой стороны.
СТЕПАН: Дорого возникает под ногами идущего, сударыня. Кстати, как вас зовут?
ТАМАРА: Тамара.
СТЕПАН: Я был учителем философии, Тамара. Горный институт.
ТАМАРА (с нежной иронией): Вот я и смотрю, что уровень у вас совсем не водительский. А как же вы так дошагали до такой дороги, господин идущий?
СТЕПАН: А чем плоха моя работа? Это вопрос отношения. Меня она вполне устраивает, к тому же контингент подчас намного более эрудированный, чем спящие студенты, вчерашние школьники.
ТАМАРА: Нет, ну всё-таки? Вы действительно вот так по своей воле резко изменили профессию и курс жизни?
СТЕПАН: Курс жизни я не менял, Тамара. Я, как и прежде, придерживаюсь всё тех же ориентиров на честность и порядочность. Именно из-за этих принципов и пришлось попрощаться с преподавательской деятельностью. В институтах далеко не всё так чисто и прозрачно, как об этом думает обыватель. Я не смог там больше работать, здесь мне комфортней. Поля, леса, природа вокруг, воздух. Люди интересные, о чём ещё можно мечтать?