— Нужно пробудить их всех! — воскликнула Сни-Жанна. — И тогда… Тогда волшебников перестанут ненавидеть. Ведь это можно сделать, да, Оз? — Он кивнул, внимательно всматриваясь в глаза каждого стоящего перед ним.
— Я… я не хочу, — забормотал М-Арк, обнимая себя за плечи. — Оно сидит внутри меня. Жуть-то какая.
— А как его можно пробудить? — Фё-Дор пылал энтузиазмом. — Я хочу, как Жанна, уметь исцелять. — Спохватившись, он виновато глянул на Марго-Риту и продолжил: — У кэппи тоже классные способности, но исцеление — я хочу научиться.
— И научишься, — Оз улыбнулся и мечтательно добавил: — Я снова открою Обитель Покинутых, но уже как школу для всех тех, кто, как и ты, мечтает научиться волшебству.
— Все будут мгновенно перемещаться, и не нужны уже будут контрабандисты…
— На твой век ещё хватит работы, достопочтенный И-Ван, — сказал Оз.
— Какие мы контрабандисты без корабля…
— Где разбился ваш корабль? — спросил Оз.
— К юго-западу от входа в Обитель Покинутых, — ответила Марго-Рита, не понимая, зачем он спрашивает, но её сердце, чувствуя что-то, вдруг пропустило удар, а затем забилось быстро-быстро.
— И что вы теперь собираетесь?
— Мы решили поселиться на Таварене. На заводе всегда нужны рабочие руки, без корабля выбора у нас нет.
— И все вы действительно хотите променять вольную жизнь контрабандистов на пищевой завод?
— У нас нет другого выхода, — повторила Марго-Рита, ощущая, как внутри всё сжимается, а тело начинает бить предательская дрожь. Она безумно не хотела себе и друзьям такой жизни.
— Ты уверена, Марго-Рита? — спросил Оз.
— Нет, не уверена! — Марго-Рита начинала злиться. — Но у нас просто нет выбора!
— Выбор есть всегда, — ответил Оз и коротко бросил: — Обернитесь.
За спиной контрабандистов ближайшая стена быстро меняла цвет. Чернота растекалась в разные стороны, оставляя за собой большой кипенно-белый прямоугольник. Его края ярко светились синим. И-Ван и Марго-Рита непонимающе переглянулись. А потом как будто кто-то включил невидимый проектор. Белую пустоту сменил знакомый пейзаж места, где покоились останки «Удачи искателя»: засыпанная снегом равнина, пропаханный след от удара, базальтовые склоны, фонарь полной луны и искорёженный корабль.
Внезапно налетел порыв ветра, принёсший с собой снежную бурю. Экран на мгновение стал просто белым, а когда вновь появилась картинка, то пейзаж уже был другим. Останки корабля исчезли. Вместо пробитого корпуса, отломанной турбины и взрыхлённого катастрофой снега на каждом кадре виднелась нетронутая белая равнина да базальтовые склоны.
— Что ты с ним сделал? — Марго-Рита, едва сдерживая эмоции, посмотрела на Оза, но тот молча кивнул на экран.
Кадры наконец перестали стремительно меняться. Невидимая камера зафиксировалась в одном положении и показывала зрителям пустую площадку перед уходящей ввысь чёрной базальтовой стеной. Некоторое время ничего не происходило, а потом, как сначала показалось зрителям, вновь налетел порыв ветра. Он прошёл сверху вниз и не затихал, с каждой секундой разметая в стороны всё больше снежной пыли. Потом показались огни, и в кадр медленно и величественно опустился поблёскивающий в свете луны летающий корабль. Через весь его обращённый к камере бок тянулась витиеватая разноцветная надпись «Удача искателя».
— Он как будто только что сошёл с конвейера, — охрипшим от волнения голосом прошептал И-Ван. — Никогда не видел его таким… новым.
— Не верю собственным глазам, — вторил ему М-Арк. — Этого просто не может быть.
А Фё-Дор полными слёз радости глазами смотрел на обновлённый корабль, не в силах вымолвить и слова.
— Он прекрасен! — Сни-Жанна широко улыбалась и чуть ли не подпрыгивала на месте.
— Спасибо, Оз, — дрожащим голосом проговорила Марго-Рита, чувствуя, как на глазах собираются слёзы. — Не верю, что всё это на самом деле правда. Что «Удача искателя» вновь, — она помолчала, пытаясь справиться с комком в горле, — что она вновь цела и невредима. Спасибо тебе, от всего сердца спасибо.
— Я не мог поступить иначе, Марго-Рита. Ведь это было твоё сокровенное желание. Новый корабль — мой тебе подарок, — Оз улыбнулся, протягивая к ней руку, — к Новому году.