— Зачётные баллы для команды в этот уик-энд набираете ты и Мик, — сказал Ронни, наш главный стратег, и поправил очки. — В зависимости от квалификационных результатов один из вас двоих гонит на полную, другой его прикрывает. Бороться имеет смысл только в том случае, если окажетесь близко по скорости и при этом не будете под атаками. Особенно нужно обратить внимание на Норриса, Айлотта и Гюнтера. Первые двое — британцы, они должны хорошо знать трассу и места, где можно подловить соперников; Гюнтер же — просто быстрый пилот, который с уходом Стролла наконец получил свободу действий.
Вы двое, — повернулся стратег к японцу Марино Сато и немцу Кейвану Соори, дополнявшим пилотский состав, — должны будете просто прорваться вперёд, чтобы мы могли видеть, чего вы стоите в реальной борьбе…
— Я думаю, не Гюнтера стоит опасаться, а Форман, — проговорил я, и все почему-то на меня уставились. — Макса в том году психологически задавили, и я не уверен, что он так скоро от этого оправился. Кто на самом деле тут получил свободу, так это Лиза. Она и раньше ехала близко к лидерам; а учитывая, как подтянулся по тестам «Карлин», получаем, что у неё тоже неплохие шансы навязать нам борьбу.
— Надеюсь, ты не собираешься ей поддаваться, — как бы невзначай обронил Пауль.
Я вспомнил, как он смотрел на меня после моего селфи с Лизой, и с трудом удержался от гневного замечания.
«Это не твоё дело, козёл. Ты ничего ни про меня, ни про неё не знаешь… Я про неё, впрочем, тоже».
— Нет. Конечно же, нет, — ровным тоном ответил я, изо всех сил стремясь не добавить в конце грубое слово.
— Отлично, — подытожил Маттиас и взял другую порцию распечаток. — Теперь поговорим о шинной стратегии…
Он продолжал бубнить, но я не особо слушал.
Украдкой я глядел на Пауля — так, словно хотел прожечь ему морду лазерами из глаз.
Нет, мы определённо не сработаемся.
* * *
Лиза неторопливо прогуливалась по паддоку, который к вечеру помаленьку начинал пустеть. Только что закончились все технические совещания на сегодня; больше не надо было выслушивать ничьих наставлений и советов, не требовалось выдвигать своих предложений и обосновывать их, чтобы отстоять точку зрения. Можно было просто идти — и наслаждаться прохладой и свежим воздухом.
«Капец, да тут такая ж фигня, как и с “Премой”! — Гонщица еле заметно покачала головой. — Стоило обновить за зиму инженерный и пилотский состав — и на тебе: уже вовсю строят планы на борьбу за титул! Нет, понятно, что конструкторский приз “Према” однозначно себе затащит, а вот в личном…
Чёрт, чёрт, чёрт! — Лиза на секунду притормозила и с силой топнула по асфальту. — Бли-ин, Жумакин, зачем ты перед сезоном весь кайф обломал, а?! Теперь я ж постоянно буду загоняться насчёт…»
Она вдруг мысленно заткнулась, увидев того, кто шёл ей навстречу.
«А, старый знакомый. Давно не виделись».
Подросток с растрёпанными ветром светлыми волосами, затянутый в бело-чёрно-красный комбинезон «Хайтека», также глянул на Лизу — и остановился, буравя её глазами. Форман сделала ещё несколько неспешных шагов, так что в итоге оба оказались на расстоянии вытянутой руки.
— О, привет, Ральфик. Вот и ты в кои-то веки перешёл в новый дивизион, да? — Лиза улыбнулась, но в её глазах сверкнул насмешливый огонёк.
Ральф Арон, вице-чемпион итальянской «четвёрки» и победитель прошлогоднего Еврокубка «Формулы-Рено», поджал губы. Молчание затягивалось.
— Ты, — наконец выплюнул он. — Тебя не должно быть здесь. Как и вообще в гонках! — неожиданно выкрикнул эстонец.
— Ты до сих пор злишься с того, что я утянула у тебя из-под носа титул? — Лиза коротко рассмеялась. — Ну да, было дело, выбила я тебя пару раз — и что? Вспомни, ты тогда тоже в долгу не остался…
— Это… была… ответка! — прорычал Арон. — Тебя не должны были пускать за руль! Ты… ты просто бедствие на трассе!
— Это «бедствие» закончило предыдущий сезон на четвёртом месте с одной победой и четырьмя подиумами, так что думай, о чём говоришь, — всё с той же мягкой улыбкой парировала Форман. — Да, я знаю, в своём классе ты в это время всех порвал, но сможешь ли ты победить здесь хотя бы меня, не говоря уже об остальных? Сомневаюсь.
— Посмотрим, — буркнул он. — Но даже если и так, то дальше ты просто не пройдёшь. А если кто-нибудь и согласится тебя взять, то «Формула-2» тебя просто раздавит. Гонки — не для девочек.
— О, сексистские выпады подъехали? — Она хохотнула. — Думаешь, в плане физухи не потяну? Как видишь, я пока бодрячком. Качаюсь помаленьку… Но знай, — Лиза медленно подняла на уровень груди руку со сжатым кулаком, — если ты не заткнёшь свой грязный рот, то сможешь лично убедиться, насколько у меня хватит физической силы.