Разместившись в маленькой уютной комнатке, я стала раздумывать над тем, что делать дальше. С одной стороны, мне очень хотелось спать. С другой стороны — в комнате было очень душно, а открывать окно — боязно. Вдруг залетят ночью летучие мыши да вложат мне в голову нужную им версию событий. А утром я отправлюсь домой с бессмысленной улыбкой на лице, уверенная, что все отлично, в Догеве пони скачут по радуге. Хотя, как мне показалось, Лён действительно встревожен происходящими событиями и смертями подданных и магов.
Я покопалась в сумке, которую мне собрало щедрое Школьное руководство, и обнаружила там брошюру «Как защититься от ментальной магии» и шапочку из фольги. Самую настоящую! Раритет, каких мало, у нас прототип в школьном музее хранится, и каждому адепту дают ее померять. А это — рабочий образец, интересно, из каких закромов ее достали? Сейчас-то технология изготовления утеряна, к тому же месторождения металла для этой особой фольги истощились.
Осторожно надев на себя шапочку, я подошла к зеркалу. Да… Красоту модели явно не продумывали, потому что выглядела я в ней, как безумный алхимик с яйцеподобной головой. Из-под шапочки выбивались пряди, завершая образ.
Я встала в позу главного старминского памятника, изображавшего то ли основателя города, то ли освободителя — от давности лет табличка совсем истерлась. Да, вот теперь точно — безумный, но гениальный алхимик. Только вот на люди, в смысле, на вампиры, так показываться нельзя. Подумают еще, что маги над ними издеваются, и моему расследованию происходящего это точно помешает. Попробовав отодрать кусочек фольги от шапочки, чтобы спрятать его в прическу и хоть как-то защититься от возможного копошения вампиров в моей голове, я убедилась, что маги прошлого работу делали на совесть. Это не современные артефакты, где раз прихлопнешь, раз притопнешь, и ломаются, а в магазине при предъявлении гарантийного чека козьи морды строят. Или еще хуже — только привык к артефакту, изучил все особенности работы, а тут — раз, и гарантия заканчивается. Жди беды, не сегодня, так завтра перестанет работать.
В окно осторожно постучали, я открыла, и незнакомый вампир передал мне приглашение на вечер в Доме Совещаний. Форма одежды — для ванили.
Что значит «форма одежды — для ванили»? Там что, кухонный мастер-класс будет, для укрепления дружеских связей? Ванильное печенье, тортики всякие, которые потом на брудершафт съедать будем. А у меня фартука нет…
В дверь постучали, и Крина осторожно заглянула в комнату.
— Деточка, там тебя в Дом Совещаний вызывают.
— Да, да, я уже знаю.
— Одолжить тебе наряд?
У меня словно камень с души свалился.
— Крина, тут написано — форма одежды «для ванили». Это как?
— В Доме Старейшин ванильная вечеринка? — удивилась Крина. — Давненько такого не было, это, видно, для тебя расстарались.
— Мы печь там будем? — спросила я.
— Ох, ты не знаешь ничего?
Я напряглась.
— Что я должна знать?
— Все, что должна знать, тебе Повелитель расскажет, — заявила Крина и усадила меня перед зеркалом. Десять минут с расческой, минута на переодевание — из зеркала на меня смотрела милая девушка с двумя косами в прелестном розовом платье. На декольте опускалась нитка бус. — Очень хорошо, иди, тебя уже ждут.
— А… может, мне взять что-то с тобой? — шапочка из фольги в комплекте к платью будет смотреться слишком безумно. — Как себя вести?
— Ничего не брать и вести себя естественно! — велела Крина.
На улице было темно — глаз выколи. Я остановилась на крыльце, моргая. Где это хваленое вампирье богатство? Зажали уличное освещение! Или это специально, чтобы не шокировать меня зрелищем здешнего кошмара?
Моего плеча легко коснулась рука, по нервам как будто током ударило. Я действовала, не задумываясь. За моей спиной взвыли. Я обернулась и при тусклом свете из-под двери дома увидела, что вампир, передавший мне приглашение в Дом Советов, горестно скрестил руки ниже пояса и покряхтывает.