— В городах собираются наемники, подстрекаемые дайнами, — проинформировал меня Ксандр в личной беседе, пока мы шли к гаражу. — Храмовникам давно не дают покоя богатства долин, и официально люди ни при чем, но вампирам жить спокойно не дают. Если это выйдет за пределы Белории, проблем не оберемся — мирный договор подписывали и эльфы, и гномы… размер политической катастрофы сложно представить. Нам необходимо выяснить, что происходит, пока эта лавина не обрушилась.
— Учитель, но почему я? Если все так серьезно, то отправьте посольство, дипломатов, дипломированных магов, в конце концов!
— Потому что мне нужен непредвзятый взгляд на происходящее, Вольха, — серьезно сказал Ксандр. — Я знаю тебя уже достаточно давно, чтобы быть уверенным — тебя с толку слухами не сбить. Ты предпочтешь правду, которая будет подтверждена неоспоримыми фактами.
— Я постараюсь, Учитель.
— Помни, если ты не вернешься, начнется война.
Вернусь.
* * *
Перед самим городом пришлось остановиться на зарядку. «Хондель» начала как-то совсем уж подозрительно кряхтеть каждый раз, когда я объезжала яму. Так как мои познания в ремонте машин стремились к нулю, пришлось обратиться к профессионалам.
— А вы давно ее заряжали? — спросил у меня зарядщик-полуэльф, даже не поднявшись со стула за стойкой. Махнув свернутой газетой, он сшиб на пол сразу три мухи. Взглянув на мое озадаченное лицо, зарядщик закряхтел, соизволил встать и подошел к «Хондель». Подключив машинку к зарядному артефакту, полуэльф сунул мне в руки «Краткую инструкцию по управлению автотранспортом» и опять махнул газетой. Пять трупиков.
— Я читала эту инструкцию, но мне в гараже сказали, что до Догевы заряда хватит!
— А назад как драпать? — равнодушно спросил зарядщик. — Чем быстрее едешь, тем быстрее заряд заканчивается. Или ты хочешь попасть в лапы вампиров только потому, что сэкономила? Отключать?
— Нет! А часто от вампиров… драпают?
— А от сезона зависит. Весной и осенью — каждый день, а летом мало, не до обострений психических, все на курортах. А весной девки приезжают и ломятся в Догеву. «Вампир, я вся ваша!», — писклявым тоном передразнил он. — Бедные Стражи только и делают, что гоняют от Границы всяких придурков.
— А вы… не боитесь вапиров?
— Не-а. Они смирные, особенно если к ним не лезть.
Я выглянула в окно. Парочка странных личностей деловито откручивала у моей «хонды» колеса.
— Это что же такое? — возмутилась я.
Зарядщик скосил взгляд.
— Воруют.
— И вы не вмешаетесь?
— Так не зарядку же обворовывают!
Пораженная этой логикой, я подбежала к грабителям.
— Отставить! — ничего умнее в голову мне не пришло. Не буду же я просить «Пожалуйста, прикрутите колеса обратно!». Хотя… Это мысль!
Сформировав на руке огненный пульсар, я очень вежливо попросила грабителей, не обративших на мой первый оклик никакого внимания:
— Пожалуйста, прикрутите колеса обратно!
Один из авто-воров обернулся, оценил взглядом пульсар, толкнул коллегу локтем, и они деловито завращали ключ в обратную сторону.
— Что же вы, госпожа, сразу сердитесь? — пробормотал грабитель, стирая пыль с бока машины своим рукавом. — Мы тут смотрим — колесо у вас на наших колдобинах разболталось, жалко девушку, вот и решили помочь! А то вы до города не доедете! На машине-то не написано, что она магичке принадлежит, ваши-то все по байкам в основном.
— Спасибо за такую трогательную заботу! — саркастически произнесла я. — А вас не затруднит заплатить за зарядку и чек мне принести?
— А стекла помыть вам не надо? — разозлился второй грабитель.
— Это мысль! — пахнуло озоном, и грабитель побежал за ведром.