Остался только болт, устремившийся к Пэйшенс.
Ей удалось остановить его. На это ушла вся мощь ее телекинеза. Крупнокалиберный заряд замер в метре от Кыс. Она изо всех сил сражалась с его инерцией. Болт начал деформироваться и плавиться, все еще пытаясь пробить выставленную ею ментальную стену. Несмотря на все старания Пэйшенс, заряд прошел еще полметра, проникая сквозь телекинетические защиты.
Она отчетливо видела медленно вращающийся в воздухе и роняющий капли кусок металла.
Судорожно вздохнув, Кыс бросилась на пол. Освободившийся болт проревел над ее головой и с громким треском ударился в стену.
Пэйшенс поднялась, задыхаясь от дыма. Две твари, громоздившиеся раньше на перилах, уже спрыгнули на окружную дорожку и теперь приближались к Кыс.
Существа чирикали о чем-то между собой, а у нее уже не оставалось сил, чтобы остановить хищников.
Но неожиданно они разлетелись брызгами ихора.
Ощетинившись орудиями, из двери вылетело кресло Рейвенора. Оно было измято и пробито в нескольких местах. Из глубоких трещин сочилась какая-то жидкость.
Рейвенор медленно поворачивался, ведя огонь из всех стволов. Разбегающиеся, пытающиеся укрыться хищники взрывались и гибли.
— Пэйшенс!
— Хвала Трону, вы живы!
— Помоги мне!
Он страдал от боли. Он был ранен. Кыс похромала вверх по ступеням, к платформе.
— С Ведьминым Домом все кончено, — постаралась она перекричать рев пламени. — Пора убираться отсюда.
— Помоги мне, Пэйшенс.
Из двери за спиной Рейвенора вышел Бэллак, еле волоча ногу из-за ужасной раны на бедре. Он тащил на себе обмякшее, безжизненное тело Тониуса.
— Что случилось? — прокричала Кыс.
— Нет времени объяснять. Выводи их, Пэйшенс. Больше я ничего не прошу.
Кыс подбежала к Бэллаку и подхватила его. Глаза его были пусты. Им управлял Рейвенор.
— Держу! — прокричала она.
Рейвенор отпустил Бэллака, и тот начал заваливаться. Тониус был весь покрыт кровью и казался мертвым. Дом снова зашатался и стал крениться. Палуба резко вздыбилась у них под ногами.
— Гидеон!
Наверху что-то взорвалось. Дом заходил ходуном.
— Уводи их, Пэйшенс! Тащи их к лодке, пока еще есть такая возможность!
Кыс сделала глубокий вдох и подхватила Бэллака и Тониуса. Скорее при помощи своего измученного сознания, чем силы рук, она спустилась с ними по лестнице и сошла в полыхающий ад, охвативший зал.
— Прошу вас, пойдемте вместе! — позвала она Рейвенора.
— Сейчас. Ангарад еще там. Я «надел» ее и могу вытащить.
Кресло Рейвенора, остававшееся на верхней платформе, развернулось к двери.
— Давай! Давай же!
Черно-белая тварь набросилась на кресло и разлетелась под огнем его орудий.
Кыс добралась до подъемника и, прежде чем потянуться к рычагу, уложила Бэллака и Тониуса на платформу.
— Гидеон!
— Иди, Пэйшенс! Я вас догоню!
Кыс с силой дернула рычаг. Лифт начал опускаться.
Через некоторое время она услышала скребущие, шуршащие звуки и задрала голову вверх.
По черным стенам шахты, время от времени вырывая из них куски, следом за ней спускались пять глянцево поблескивающих тварей.
Выставив перед собой ружье, Лацик продолжал подниматься по винтовой лестнице. Здание неистово содрогалось. Это было плохо, и геолог знал это. Дом близок к концу своего существования.
Лацик прицелился в темноту шахты. Он явственно слышал, как что-то спускается.
В темноте ничего не было видно. Геолог опустил оружие и, сунув руку в рюкзак, достал фонарик. Узкий луч ударил во тьму.
Ничего. Кроме… зубов.
Затем скребущийся шорох дополнился чириканьем и лаем.
Гирам Лацик в ужасе вцепился в ружье.
Кыс схватила лазерный пистолет Бэллака и прицелилась в чудищ, торопливо спускавшихся за ними по шахте.
Оружие осталось равнодушно к ее стараниям. Батарея села. Пэйшенс в отчаянии принялась рыться по карманам дознавателя в поисках свежего блока.
Подъемник спускался слишком медленно, во всяком случае куда медленнее, чем несущиеся монстры.
Сжимая в одной руке карабин, а во второй лампу, Плайтон вошла в круглый зал. Оказавшись там, она услышала, как спускается лифт.
Со стороны винтовой лестницы донесся громкий лязг. Мауд подошла ближе, чтобы разобраться. Это оказался ее дробовик, скатившийся по ступеням на пол. В последний раз она видела свое оружие в руках Лацика.
Вместе с тошнотой и ужасом к Плайтон пришло понимание, что из люка в потолке течет удивительно много крови.
Сглотнув ком в горле, Плайтон перекинула карабин за спину и подняла ружье. Она попятилась от лестницы, приближаясь к плите, на которой останавливался лифт, и держа оружие наготове. Она старалась смотреть сразу в обе стороны: на лестницу и на приближающийся подъемник.
Как только последний полностью вышел из шахты, Мауд увидела сидящую на нем Кыс с распластавшимися по бокам от нее Бэллаком и Тониусом.
— Мауд! Мауд! Стреляй! — закричала Кыс, показывая на шахту.
Плайтон запрыгнула на платформу подъемника, встав между Пэйшенс и лежащими без сознания мужчинами. Она стреляла вверх, вслепую вгоняя заряд за зарядом в темноту над своей головой. Кыс стала стаскивать Бэллака и Тониуса.
Неожиданно Пэйшенс оглянулась назад. Ее кольнуло чувство, что Плайтон удалось во что-то попасть. Кыс протянулась сознанием и при помощи телекинеза сдернула Мауд с подъемника, прежде чем на его платформу упали три изодранных тела.
Плайтон поднялась, уставившись на мертвых тварей.
— Это еще что за чертовщина? — с отвращением спросила она.
— Мы должны вернуться на лодку! — выкрикнула Кыс, не обращая внимания на этот вопрос.
— Где Рейвенор?
— Идет за нами.
Кыс поспешила снова потянуть за рычаг, чтобы вернуть подъемник обратно, но тот стоял неподвижно.
Концентрированная кислота, излившаяся из разорванного шейного мешка одной из мертвых тварей, превратила двигатель в решето.
— Как он теперь спустится? — спросила Плайтон, — И что с Нейлом и мечницей?
— Он воспользуется псионикой, — ответила Кыс.
— Гидеон, подъемник вышел из строя! Гидеон?
Не получив ответа, Пэйшенс подняла Бэллака на ноги. Он приходил в себя, но его сильно шатало. Безвольное тело Тониуса Кыс перебросила через плечо.
— Уходим! — Она направилась к служебному туннелю, волоча за собой спотыкающегося, ничего не понимающего Бэллака.
Плайтон двинулась следом, отступая спиной вперед и не опуская ружья. Черно-белая тварь сбежала по винтовой лестнице и улыбнулась. Мауд расстреляла ее.
Палуба поднялась под еще более крутым углом. Дом теперь сотрясала непрерывная дрожь. Металл стен простестующе скрипел. Вода в парковочном бассейне наваливалась на причал, протекая сквозь решетки. Подводная лодка, удерживаемая последней цепью, вставала на дыбы и колотилась о борта бассейна.
С помощью телекинеза Кыс бесцеремонно зашвырнула тело Тониуса в боковой люк, а затем прыгнула в него вместе с Бэллаком. При этом она чуть не сорвалась в воду, но сумела удержаться при помощи телекинеза, и они влезли в люк.
Пилот-сервитор уже задраил верхний люк.
— Надо отчаливать. Немедленно, — сказал он Кыс.
— Еще не все собрались, — ответила она, возвращаясь к боковому выходу.
— Если Дом рухнет, — ответил сервитор, — он увлечет нас за собой. У нас уже не будет возможности покинуть причал. Руби конец.
— Мы еще не все собрались! — заорала на него Кыс. — Сядь за штурвал и приготовься.
Пилот убежал в рубку. Пэйшенс услышала, как он заводит двигатели и проверяет их на холостом ходу. Она выглянула из люка. Плайтон осталась ждать на причале, стоя спиной к бассейну и вглядываясь в служебный туннель.