Атаки с этой стороны не ждали. Все растерялись. Как это, гриб?.. Ленин же млекопитающий…
Останавливаться Курёхин не собирался. Окружающие считали, что он – милый и улыбчивый. Очень интеллигентный… Да и его «Поп-механика» – тоже миленькая. Похоже на цирк.
Это же очень забавно, говорили все как раз в тот момент, когда Курёхин разворачивал свою армию фронтом.
4В 1989 году железный занавес треснул. В щелочку тут же просочились ленинградские художники. Первым на разведку отправили Курёхина. Он должен был съездить, посмотреть, как там, и рассказать остальным.
Журналы писали, что ни один джазмен в мире не мог рассчитывать на прием, какой устроили Курёхину на Западе.
Едва прилетев в Штаты, Сергей отправился поболтать с Фрэнком Заппой. Из Лос-Анджелеса он перелетел в Аризону, где записал альбом «Morning Exercises In The Nuthouse». Вернувшись в Калифорнию, он записывает концертный альбом с местными соулменами и улетает в Нью-Йорк. Там он выступает по клубам и едва успевает отбрыкиваться от наседающих продюсеров. Каждый его шаг снимают операторы телекомпании BBC. Из Нью-Йорка он летит в Чикаго и дает концерт с Полом Уэртико и Питом Коузи. После этого следуют концерты в Санта-Круз, Филадельфии и Вашингтоне.
Повсюду его принимают в почетные члены музыкальных обществ, просят выступить, предлагают контракты. Газеты сюсюкали:
Сергей Курёхин производит РЕАЛЬНО приятное впечатление. 35-летний ленинградец со скромной улыбкой, теплыми глазами косули и дружелюбной манерой поведения, скрывающей охватывающую его временами грусть…
У этого мужчины действительно была очень располагающая внешность. Открытое лицо. Добрая улыбка. Но не было ничего доброго в нем, кроме этой улыбки и по ту сторону располагающей внешности скрывался Терминатор.
Было время – и он представлял свою будущую жизнь так: все те же друзья, все те же разговоры, все тот же кофе в «Сайгоне»… и так на годы вперед: болтая, играя, редко трезвея, без конца слушая и читая, опять играя.
Эти планы давно устарели. Уже очень давно его интересовало другое: найти что-нибудь святое и уничтожить. Наступить и почувствовать, как оно там хрустит под подошвой.
Его уговорили выступить в прямом эфире в радиопрограмме Теда Пэнкена на нью-йоркской радиостанции WKCR.
Ведущий спрашивал:
– Вы постоянно над всем иронизируете. Это принципиальная позиция?
Курёхин отвечал:
– На самом деле я очень серьезен. Я – самый серьезный артист в советской культуре. Возможно, самый серьезный человек в целом мире. После Ленина.
– Но вы уже определились со своим местом в культуре?
– Конечно. Я нашел это место. Оно в пятнадцати метрах левее Кремля и немного выше.
5Курёхин вернулся в Ленинград и рассказал приятелям, что Запад созрел. Можно ехать и брать его тепленьким. Было решено, что «Новых художников» он оформит как участников своего шоу – просто, чтобы было легче выбраться из СССР. Ну, а на месте разберемся.
Тимур Новиков и остальные «Новые художники» давно перестали считаться подпольными самородками. Теперь к ним приезжали интервьюеры из европейских изданий. Они продавали полотна в Русский музей и западные коллекции. Одну работу Новикова вроде бы купил актер Ричард Гир. Другую приобрел Нью-йоркский всемирный торговый центр.
Старая коммунистическая бюрократия уже потеряла влияние. А новые банкиры и бандиты еще не успели появиться. И самыми богатыми людьми в стране вдруг стали художники.
Разница в курсе между долларом и рублем была непроходимее Сибири. Тот, кто получал хоть какие-то суммы в иностранных дензнаках, мог считаться миллионером. А художникам иностранные дензнаки доставались за просто так.
Из Швеции к Африке приехал коллекционер. Мужчина хотел бы купить какое-нибудь произведение. Но подходящего произведения у Африки не было. Швед звонил и нервничал. В конце концов Африка вышел из дому, нашел во дворе здоровенную ржавую железяку и вдул ее шведу за $1000 как предмет индустриального искусства.
Нужно было ловить шанс. Успеть схватить его первым. Это была серьезная взрослая жизнь. Игрой это больше не было. Нужно было готовиться к иностранным гастролям. К иностранной известности. К всемирной популярности. Нужно было поехать и засиять как звезда.
Это было прекрасно. Но ошибиться тут было нельзя.
Новиков, Густав и Африка начали оформлять документы на выезд. Документов требовалось огромное количество. Получить их все художники не успевали. Было решено, что они разделятся и станут стоять каждый в своей очереди.