Конечно же, пурпурная трава в самой красивой пещере была желанным зрелищем, но это даже не половина расстояния до пустыни. Здесь хотя бы не было дыр, а лишь плотоядные лианы и трава, которая росла на ухабистой земле, затрудняя быстрое движение. Рэйзер подозревал, что четвероногому животному будет гораздо легче передвигаться здесь. К сожалению, его пара никогда не сможет бежать достаточно быстро, чтобы хоть немного оторваться от твари. Для своей расы Листа была сильна и очень красива, может, после того, как они спарятся, она обретет силы, позволяющие ей выжить в этой местности.
Рэйзер думал о том, чтобы сообщить Листе о преследователе, но опасался, что она запаникует и выкинет какую-нибудь глупость. Тем более, на данный момент они могли лишь бежать в нужном направлении. Любое отклонение от плана заставит их быстрее встретиться с охотящимся животным.
— Мы можем передохнуть? — воскликнула Листа немного громче, чем стоило.
— Как только покинем пещеры, — мужчина даже не взглянул на нее. Если бы он это сделал, то она увидела бы в его глазах правду.
Лиана шевельнулась рядом, казалось, растение ощущало присутствие пары Рэйзера. Оно вновь издало звук, так похожий на крик, и резко дернулось назад. Цветы задрожали, казалось, что они реагируют на яркий свет, который почему-то начал мигать, либо их просто задела лиана. Если они все же позже вернутся, чтобы исследовать эту пещеру, то найдут ответы на все возникшие вопросы.
— Куда ты так спешишь? Что происходит? Ты что-то мне не договариваешь.
— Нас кто-то преследует и с каждой минутой становится все ближе. Нужно, чтобы ты сохраняла спокойствие и доверила мне свою защиту. — Рэйзер старался не проявлять лишних эмоций, надеясь, что это обнадежит девушку.
— Что преследует нас? — Листа смотрела на него так, будто умоляла быть честным.
— Не знаю. Но шаги очень тяжелые. А значит, существо крупное.
— Больше, чем тот зверь, который напал на тебя при входе?
— Думаю, да.
— Так ты одолел ту кошку?
— Это был батар — один из самых опасных хищников на нашей планете. — Рэйзер понимал, что непроизвольно расправил плечи, но не мог себя остановить. Он желал произвести хорошее впечатление на свою пару, чтобы она выбрала его.
— Ты так и не сказал, что сделал с ним. Просто сбежал?
Рэйзер не смог скрыть отвращение, так как Листа предположила, что он являлся трусом. Мужчина изо всех сил старался вновь вернуть себе нейтральное выражение.
— Я вступил в бой с охотничьим ножом. Нанес несколько ран, предоставляя батару шанс сбежать, но он не пожелал отступать, и мне пришлось его убить.
— Ты что? Неужели одолел огромную кошку с помощью лишь какого-то охотничьего ножа? — в тоне и взгляде сквозило недоверие.
— Тебе еще многое предстоит узнать о моем народе и наших способностях. Вскоре ты все увидишь собственными глазами, но для начала нам нужно оторваться от существа, следующего по нашим пятам. — Листа нервно оглянулась. Ее глаза красивого изумрудного цвета округлились, пока она выискивала намек на присутствие зверя. — Он догонит нас еще до того, как мы покинем пещеры.
— Откуда ты так много знаешь о преследовании и охоте?
— Потому что в нас до сих пор живет некая примитивная часть, которая не так далеко ушла от обычного животного. — Может, со стороны Рэйзера было неразумно говорить это избранной, но она в любом случае скоро сама все увидит. Так, по крайней мере, он избежит сильного удивления с ее стороны. Листа споткнулась и чуть не упала, но Рэйзер поймал ее, ощутив покалывание намного четче, нежели прежде. Он надеялся, что эта связь поможет ему убедить девушку остаться. Если Листа все же рискнула приехать на эту планету, значит, ее что-то не устраивало в жизни на Земле. Рэйзер заставит девушку изменить мнение, если только она даст ему этот шанс.
Листа выглядела так, будто до сих пор не верила Рэйзеру. Очень скоро она увидит, что он собой представляет, мужчина надеялся, что она убедится в его словах, и тогда он сможет защитить ее от любой угрозы. Шаги позади них становились все громче, но Рэйзер до сих пор не мог увидеть и уловить запах создания. Этот зверь любил играть со своими жертвами, но Рэйзер преподаст ему урок — убив животное. На самом деле, мужчина рассматривал лишь этот вариант. Неожиданно под потолком мелькнуло что-то фиолетовое, схожее по цвету с травой, но быстро исчезло. Пещера была не похожа и не имела никаких признаков того, что здесь обитало какое-то огромное животное. Может, Рэйзер найдет другой выход из горы?