А как быть, если угощение состоит из небольших птиц, вроде дроздов или ореховок?
Их нужно либо запечь в пироге, который мажордом разрежет и положит каждому гостю, либо положить грудой на блюдо, чтоб те же гости сами брали себе птиц с него. Твой отец мне рассказывал, как один из соседей барона Итена этого не знал и угостил Итена и свиту птицами, которых уже принесли на тарелках с кухни. Из-за этого был поединок, в котором хозяин лишился не то носа, не то уха. Вот для предотвращения таких казусов и нужен знающий человек, который и подскажет нужное.
У барона Итена был раньше на службе маг Индульф, служивший еще его отцу, но он был уже совсем старый и как-то в месяце цветов смерть забрала его. Все лето мага у нас в замке не было, поэтому все поняли, что хоть старый Индульф иногда чудил и спрашивал у баронова брата, как у него протекала последняя беременность, но с ним было лучше. Услугами мага не пользовалась только баронесса, которая к магам испытывала антипатию, а всем остальным нужна была помощь если не сегодня, то завтра. Повариха Милли немного понимала в траволечении, но она не могла справиться с всеми, кто требовал помощи. Барон и его брат приблизительно раз в неделю напивались, а потом целый день маялись от головной боли и рвоты, стража в замке была уже из немолодых людей, и в каменных зданиях у них вечно что-то болело. То суставы, то поясница. И среди женщин бывали разные…ну, тебе об этом знать еще рано.
Словом, маг требовался, а его не было. И вот барон с братом поехали на ярмарку в Нижний Город. Баронесса Имри за мужем не последовала, потому братья так отпраздновали свой приезд, что им стало совсем худо. А в той же гостинице жил приехавший маг из пришлых. Они и пригласили его, чтоб им полегче стало. Твой отец потом говорил, что ему тогда так не хотелось идти к барону, потому что он только приехал и сильно устал с дороги. Но он не стал уклоняться и пошел, что стало началом совершенно новой жизни для него. Барон Итен не ожидал, что ему так быстро станет легче, а тут еще его брат ему посоветовал нанять этого мага к себе на службу. Индульф лечил по старинке и так быстро хорошо им не становилось, а теперь и он умер. Итен еще пару дней размышлял, а потом предложил службу твоему отцу.
Он мне потом говорил, что сам удивился тому, что дал согласие и даже почти сразу. Хотя он никогда не бывал в баронских замках, да и по-вилларски говорил не очень хорошо. Но это было к лучшему, что он не задумался над тем, что его ждет другая жизнь. Понимаешь, почему?
— Неа.
— Ну вот представь себе, Алё, что твой отец в том году не поехал на ту ярмарку, не лечил в гостинице барона Итена и не собрался приехать туда в замок? Что бы было? Он бы мог никогда не увидеть меня, не жениться на мне, и не родились бы у него Валё, Ана и ты сам?
Я думаю, что у него были бы дети, но другие и не от меня. Поэтому я благодарна Мирое, что она как-то повлияла на него, чтобы Юрий выбрал именно эту дорогу в своей жизни, а вместе с этой другой жизнью выбрал меня. Потому что, когда я его впервые увидела, то поняла, что он создан именно для меня. И именно для меня приехал в этот замок. И ты знаешь, чем дольше я жила рядом с ним, тем больше я убеждалась, что это именно так.
Мама замолчала, что-то делая с вышивкой, а я тихо гордился, что у меня такой отец. И мне тоже захотелось быть таким, как он. И, может, даже чуть-чуть лучше.
Я уже раскрыл рот, чтоб попросить маму рассказать дальше, но тут в сенях стукнула дверь. Это пришел брат. Ого, уже восемь вечера. Долго же он возился в арсенале. Уходил еще к восьми, а вот только-только вернулся. Устал, наверное, как грузчик на пристани.
Я вскочил и побежал к нему в сени. Брат действительно ужасно устал, аж еле хватило сил на улыбку мне.
— Валё, ты так поздно вернулся. Ты хоть смог покушать или, как позавчера, не было возможности оторваться от работы?
— Ничего, мама, мне хоть и нельзя было оторваться и сходить поесть, зато Татьяна обед принесла. Хотя я сейчас тоже бы поел…
— Еще бы! Иди вот, умывайся, а я сейчас.
Я опередил маму, а нас обоих опередил Лео. Ему тоже пора поесть перед ночным дозором. Мне есть не хочется, я на кухню пошел, чтоб вместе с братом посидеть, пока он ужинает.
Валерий кашу уплел буквально за минуту. Вот это он проголодался!
Мама улыбнулась.
— Ты ешь прямо как отец-аккуратно, но прожорливо.