Слезы ударили быстрее, чем дубинка Грегори. Он поперхнулся и тяжело сел, и рука ведьмы обняла его за плечи. Они спорили (муж, жена, собака) о том, как Сутиния сообщила ему новость, как она могла бы сделать это лучше. Исик ничего не слышал. Перед его глазами в темноте порхала маленькая птичка-портной: Не плачь, Исик, она найдет тебя, она как-нибудь долетит домой, молодые очень сильны. Он плакал и почувствовал внутри себя желание обнять, тепло женского прикосновения, и шорох, шорох ангельских крыльев у своего лица.
Глава 27. НА ОХОТЕ
6 модобрина 941
235-й день из Этерхорда
Ужасный выбор — остаться или идти — преследовал многих в оставшуюся часть ночи. Для некоторых принятие решения было внутренней борьбой; другим пришлось спорить, умолять и даже драться на кулаках, чтобы защитить свое решение. Нужно было учитывать потребности «Чатранда», расчеты его офицеров и шпионов, сомнения в том, что кто-нибудь, покинувший корабль, когда-нибудь увидит его снова, и способность охваченного паникой Масалыма найти лошадей, седла и сапоги. И все это на фоне угрозы миру, исходящей от одного мага и одной маленькой черной сферы. Когда Верхние Ворота города, наконец, открылись и отряд выехал на все еще темную равнину, его состав стал сюрпризом практически для всех.
Не стал исключением и лорд Таликтрум. С вершины каменной арки ворот он наблюдал за их появлением: трое турахов, восемь воинов-длому, последние на сикунах — похожих на кошек скакунах, — а не на лошадях. Стройные, быстрые собаки суетились вокруг них, явно предвкушая начало охоты. Затем появились союзники: Пазел и Нипс на одной лошади, Таша и Герцил на своих собственных. Молодые люди уже выглядели измученными, как будто вообще не ложились спать. Большой Скип Сандерлинг неуклюже подпрыгивал позади них, моряк верхом на лошади. Шок на его лице ясно давал понять, что никто не предвидел его участия меньше, чем сам Большой Скип.
Две вьючные лошади, затем Ибьен и Болуту. А это что? Сфванцкоры, сестра Пазела и двое ее товарищей — больше не заключенные, но все еще находящиеся под пристальным взглядом арквали.
Молодой лорд почувствовал вкус желчи при виде следующего всадника: Альяш. На лице у него было выражение крайнего неудовольствия. Любопытное оружие Сандора Отта, штука, называемая пистолем, была пристегнута к его ноге. Рядом с ним ехал еще один смолбой, Дасту. Оба слуги Отта, подумал Таликтрум. Сам Отт не осмелился покинуть «Чатранд», но он достаточно мудр и понимает, что Нилстоун даже отсюда может угрожать его любимому Арквалу. Он заставил их пойти вместо себя. Они возненавидят его за это, если у них есть хоть капля собственной мудрости.
В отряде было еще двое, хотя их легко можно было не заметить. Они ехали на холках вьючных животных, крепко держась, лицом вперед. Энсил! Таликтруму следовало ожидать увидеть ее среди великанов, но также и...
— Огненные небеса!
Майетт. Руки Таликтрума сжались в кулаки. Какое возможное оправдание? Неужели ее преследовали поклонники или порочные ожидания?
Возмутительный поступок, вот что это такое. Уехать с людьми, послав клан в Ямы. И он мог только смотреть, как они уходят. Женщина, которая любила его тетю, и женщина, которая любила его. Действительно, единственная такая женщина, не считая матери, которая умерла в его младенчестве — и самой тети.
Они прошли сорок футов, потом шестьдесят, потом так далеко, как только великан мог бросить камень. Что-то одолело его, и он нырнул на своих ласточкиных крыльях и полетел изо всех сил, нуждаясь прикоснуться к ней, приказать ей, произнести какое-нибудь слово ярости или желания.
Но в пяти ярдах от нее он свернул в сторону. Трус, слабак! Кто он такой, чтобы допрашивать Майетт? На основании каких полномочий? Моральных, рациональных, законов клана? Он был никто, он был гораздо меньше, чем ничто. Он был икшелем-одиночкой.
— Никаких признаков великого капитана Роуза, — проворчал Нипс. — После всей его ярости, шума и «не-смейте-опаздывать». Хотел бы я знать, говорил ли он всерьез?
Пазел в ответ что-то тупо проворчал.
— Даже сегодня утром он вел себя так, как будто собирался с нами пойти, — продолжал Нипс. — И это не было похоже на ложь. Может быть, в конце концов он не смог вынести расставания с Оггоск. Как ты думаешь, она действительно могла бы быть его матерью?
Пазел пожал плечами.
— Ты собираешься не разговаривать со мной всю дорогу до горы, а? — спросил Нипс.