Снизу на него смотрел не просто человек. Это была Эл. Она замерла испуганно. Эл не боится, ее просто так не напугаешь.
Она махнула ему, что-то говоря. Могла бы не говорить. И так понятно. Это "уйди" с тонким налетом тревоги и приказа. "Уйду", - подумал он и зашел обратно в комнату, и даже дверь за собой закрыл. Он посмотрел в окно Эл метнулась ко входу в подъезд, как на пожар. Байкал неохотно поплелся на ней. Он думал о другом доме, поэтому команда: "домой" - не слишком точная.
Он прижал замерзшие пальцы к батарее. Постоял и направился в прихожую. Дверь нужно открыть. По дороге он замер у зеркала. Лицо он увидел странное. Седой, обросший человек, худющий и бледный, как покойник. Он коснулся пальцами стекла, отражение ответило тем же.
- Это я? - прохрипел странный голос.
Горло резало, пить захотелось зверски. Он стоял, смотрел то в зеркало, то на руки, осматривая себя он обнаружил следы от инъекций, четыре собачьих укуса, давно заживших. Где он был? Что было?
Вспоминалось плохо.
- Диана, - произнес он.
Глаза стали сами собой наполняться влагой. Жалеть того, кто в зеркале было бессмысленно. Боль в груди быстрее памяти вернула его в реальность. Дверь отворилась и, запыхавшаяся Эл, остановилась в проеме. Байкал высунув язык, по стариковски тяжело дышал, заскулил и дал задний ход, прижав уши.
- Тихо-тихо. - Эл прихватила его за ошейник. Она протащила пса в квартиру, он быстро исчез в кухне.
Эл выпрямилась и посмотрела на него. Улыбнуться у нее не получилось.
- Диана, - снова произнес он.
Эл закрыла дверь, спиной привалившись к ней, засунула руки в карманы, в один кулак зажав оловянного солдатика, в другой шприц. За два месяца она сотню раз порывалась пустить его в ход, но так и не сняла колпачок с иглы.
Она выглядела измученной. Смотрела с ожиданием. И молчала.
- Эл, - произнес он.
- Да.
- Что со мной?
- Ты болел.
Воспоминания замелькали кусками. Он не мог связать их вместе. Только боль, жуткая, разрывающая душу боль была всегда постоянной.
- Эл, мне больно.
- Я знаю.
Она подошла и обняла его, как делал Диана. Боль стала невыносимой и из глаз хлынули слезы. Эл подняла на него глаза.
- Ну. Вот ты и вернулся. Плачь. Тебе будет легче. - Она тоже всхлипнула. Он не видел ее слез бог весть сколько.
Он чувствовал, как вздрагивают ее плечи. Посмотрел в лицо, вытер влагу со щеки. Настоящие.
- Элька. Разве бывает так больно? С тобой же было такое? Было. Было. Как ты вынесла это? Как это можно вынести! - хрипел он. - Лучше умереть.
- Нет. Не надо. Димка. Ты мне нужен. Пожалуйста, не уходи. Я не смогу без тебя. Ты мне нужен.
- Я хуже мертвеца, Эл. Зачем я тебе?
- Просто так, Димка.
- Я не хочу тут быть. Мне тут плохо.
- Хочешь на остров? Там тебе станет лучше.
- Правда?
- Правда.
- А как туда попасть?
- Ты стоишь в дверях. Не отпускай меня. Сделай шаг назад. И закрой глаза.