Проснувшись в очередной раз и обнаружив, что комнату заливает яркий свет полной луны, я не выдержала и встала с постели. Подошла к окну и стала рассматривать город, распростертый передо мной.
Окон в той комнатке, которую выделил мне Марион, было два – одно смотрело на ремесленный квартал, так что перед закатом я успела немного изучить окрестности и приметить несколько лавок, в которые хотела бы заглянуть. Другое выходило на двор. Там было не менее интересно, потому что комната находилась на третьем этаже и отсюда я могла вдоволь разглядывать студентов, в то время как им бы в голову не пришло запрокинуть голову и посмотреть на меня.
Сама комнатка была небольшой, и кровать в ней была довольно узкой, но в бабушкиной избушке я и вовсе спала на соломенном тюфяке, так что колючим матрасом меня не напугать. Дома у нас по большей части было темно, потому что окошки были такими маленькими, что почти не пропускали солнечный свет. К тому же на опушке, где стояла изба, и утром и вечером стоял туман, так что смотреть было и не на что, кроме серой пелены.
Последние месяцы я большую часть времени проводила в деревне – поскольку мне все равно нужно было ходить в школу, бабушка заодно нагружала меня настойками и амулетами, которые я должна была разносить ее деревенским пациентам, а иногда и просто продавать. Кое-что, конечно, делала и я сама, но с каждым месяцем ей становилось все труднее выбираться из дому – поэтому все чаще ее работу за пределами дома выполняла я.
Я вздохнула. На глаза навернулись слезы. Как же я скучала по ней…
Качнула головой, напоминая себе любимые бабушкины слова: «Время не обернуть вспять».
Я уже подумывала было вернуться в кровать, когда расслышала наверху, в кабинете магистра, приглушенные голоса. Видимо, они-то меня и разбудили…
– До турнира осталось совсем немного, – говорил незнакомый резковатый женский голос.
– Тем больше сил нужно приложить Его Высочеству, чтобы наверстать упущенное.
– Прекратите, магистр! Вы же понимаете – он не может проиграть!
– Ничем не могу помочь. – Этот второй сухой голос явно принадлежал Мариону. – Даже если бы и хотел – решение принимаю не только я.
– Он принц! Неужели вы не понимаете, какой будет скандал…
– Если вы, принцесса Ролана, хотите избежать скандала, то советую вам больше внимание уделять поведению вашего жениха. Со своими обязанностями я хорошо справлюсь и без вас.
– Если бы только я могла выступить на турнире сама… – Незнакомый голос наполнился отчаяньем и замолк.
– Ничем не могу помочь, – упрямо повторил Марион. – Турнир предназначен для того, чтобы испытать доблесть и таланты вашего жениха. Если он не годится вам в мужья – так тому и быть.
– Но вы же знаете, что он годится! Просто он…
– Просто он обалдуй и идиот, – закончил Марион за нее. – Но он принц. И если ему предстоит стать наместником Арсы, он должен научиться ответственности сейчас.
Женский голос тихонько зарычал.
– Значит, вы отказываетесь мне помогать! – решительно заявила та, кого звали Роланой.
– Я не нарушу устава Академии.
– Берегитесь, магистр… Не забывайте, кто построил эти стены и кому они принадлежат.
– Не вам, – с демонстративным равнодушием ответил Марион. – Эти стены стоят до тех пор, пока честность тех, кто их держит, нерушима. Грош цена знаку Академии, если магистры станут вестись на подобный шантаж.
Девушка фыркнула. Хлопнула дверь, и со стороны лестницы послышались негромкие шаги.
Шелестя юбками, ночная гостья вышла во двор.
Исполнившись любопытства, я подалась к другому окну и тут же отшатнулась в тень, заметив, что посетительница стоит лицом к башне. Губы ее шевелились, видимо, нашептывая проклятье. Черные косы трепетали на ветру. Синие глаза слабо мерцали в темноте.
Настоящая девисарка!
Будто отзываясь на ее призыв, небо над горизонтом разрезала ветвистая молния, громыхнуло, и начался дождь.
Принцесса накинула шелковый капюшон и поспешила прочь.
«Тоже мне, колдунья… – мрачно подумала я. – Да проклятьями бестолковыми может кидаться любой деревенский ведун!»
Из простого духа противоречия я щелкнула пальцами. Дождь мгновенно утих, и я отправилась досыпать.
ГЛАВА 4
С самого моего приезда в город каждое новое событие преподносило мне неприятный сюрприз.
Сначала казнь.
Потом Эйларик – хоть он и навязал мне свое общество, но, честно сказать, я почти поверила в его благие намеренья…
Украденное письмо.
Нежелание серьезных наставников пускать меня в свои кружки.